¿Por qué estudiar Filosofía?

«No basta con tener una buena mente. Lo principal es utilizarla bien». – René Descartes

Esto es lo que han dicho algunos de nuestros alumnos sobre por qué estudian filosofía:

• «Es importante aprender sobre genética, pero es más importante aprender a pensar. La filosofía me hace pensar!»
• «Los cursos de filosofía te dan algo más que conocimiento del mundo; te dan una comprensión profunda de cómo funciona el mundo, incluso de cómo debería funcionar.»
• «Especializarme en filosofía me hace ser un mejor pensador y una persona más completa.»
• «Mi tesis de último año de filosofía no sólo fue la mejor parte de mi experiencia en Lehigh, sino que me ha ayudado enormemente a lo largo de la facultad de derecho y de mi vida.»
• «Estudiando filosofía, aprendí a analizar de cerca y críticamente, a cuestionar a fondo, y a escribir y pensar con rigor. Mis conocimientos de filosofía me han hecho más valioso para los posibles empleadores y las escuelas de posgrado.»

Las cinco principales razones para estudiar filosofía
1. Materia fascinante
2. Amplia variedad de clases interesantes impartidas por destacados profesores
3. Desarrollo de habilidades
4. Gran preparación para cualquier carrera o estudio de posgrado
5. Desarrollo personal

1. Materia fascinante
La filosofía no busca simplemente el conocimiento, sino la comprensión profunda y la sabiduría.

La filosofía es una actividad que las personas emprenden cuando buscan entenderse a sí mismas, al mundo en el que viven y a las relaciones con el mundo y con los demás. Quienes estudian filosofía se dedican a preguntar, responder, evaluar y razonar sobre algunas de las cuestiones más básicas, significativas y difíciles de la vida, como:

• ¿Qué es ser humano?
• ¿Qué es la mente humana?
• ¿Somos responsables de lo que hacemos o sólo somos víctimas indefensas de nuestros genes, nuestro entorno y nuestra educación?
• ¿Existe Dios?
• ¿Cuál es el mejor tipo de vida para vivir?
• ¿Qué es la felicidad? ¿Podemos esperar alcanzarla? ¿Es lo que más importa en la vida? ¿Pueden las personas malas ser verdaderamente felices?
• ¿Cómo debemos equilibrar nuestros propios deseos, necesidades y derechos frente a los de otros individuos? frente a los de las generaciones futuras? los animales?
• ¿Qué tipo de persona es bueno ser?
• ¿Qué tipo de instituciones políticas son las mejores?
• ¿Qué sabemos y cómo lo sabemos?
• ¿Qué es la verdad? ¿Hay algo verdadero? ¿Cómo podemos saberlo?
• ¿Qué es el arte? ¿Qué es la belleza? Tiene que ser bello el arte para ser bueno?
• ¿Podemos justificar nuestros juicios sobre los méritos de una película, un libro, un cuadro, un poema?
• ¿Qué es que una cosa provoque otra cosa?
• ¿Existe un método científico?
• ¿Cómo llegan las palabras a tener significado?
• ¿Existen los objetos matemáticos?
• ¿Qué es el tiempo? ¿Es el tiempo realmente real?

Al estudiar filosofía, tendrás la oportunidad de lidiar con estas preguntas por ti mismo y de pensar en lo que otros -algunos de los más grandes filósofos del pasado y del presente, así como tus compañeros de clase- piensan sobre ellas.

2. Una amplia variedad de cursos interesantes impartidos por destacados profesores.
Hay cursos de filosofía que abordan cuestiones morales, otros que se centran en la naturaleza de la ciencia y la tecnología, muchos que exploran algunas de las obras filosóficas más importantes escritas a lo largo de la historia de la civilización occidental y otros que introducen a grandes pensadores de la filosofía oriental, cursos para aquellos que están interesados en las matemáticas y la lógica o la política y las sociedades o la religión o el conocimiento o la mente humana o la naturaleza de la realidad.

Algunos de los cursos son amplios cursos de estudio, otros son estudios en profundidad de temas particulares, textos o filósofos. La mayoría de las clases de filosofía por encima del nivel 0 son pequeñas e implican mucha discusión y escritura.

Los profesores de filosofía son maestros dedicados que son expertos en sus campos y que están genuinamente interesados en ayudar a los estudiantes a desarrollar su comprensión y habilidades. Nuestros profesores han ganado premios de enseñanza y obtienen constantemente altas calificaciones en las evaluaciones de los estudiantes.

3. Desarrollo de habilidades
Lejos de ser un campo abstracto e inútil, la filosofía se encuentra entre los cursos de estudio más prácticos. Tomar cursos de filosofía imparte habilidades que serán útiles no sólo en cualquier carrera sino también en tu vida personal. El estudio de la filosofía te permitirá pensar con cuidado, de forma crítica y con claridad, adoptar un enfoque lógico para abordar cuestiones desafiantes y examinar temas difíciles, razonar bien y evaluar el razonamiento de los demás, discutir con sensatez y escribir con eficacia.

En los cursos de filosofía puedes esperar

• mejorar tus capacidades de resolución de problemas, tu habilidad para organizar ideas y cuestiones, y tu capacidad para distinguir lo que es esencial de lo que no lo es;
• conseguir una mayor capacidad para ver las cosas desde una variedad de perspectivas, para entender diferentes puntos de vista, y para descubrir un terreno común entre ellos;
• aprender a examinar críticamente tus propios puntos de vista, así como los de los demás;
• desarrollar su capacidad para comprender y explicar material difícil;
• aprender a distinguir un buen razonamiento de los intentos de manipular opiniones, a construir argumentos complejos y sólidos, y a evaluar los razonamientos de los demás;
• desarrollar buenas habilidades de redacción interpretativa, comparativa, argumentativa, analítica y descriptiva que le permitan comunicar sus ideas de forma clara y contundente.

La filosofía desarrolla capacidades intelectuales importantes para la vida en su conjunto, más allá de los conocimientos y habilidades requeridos para cualquier profesión concreta… Potencia las capacidades analíticas, críticas e interpretativas que son aplicables a cualquier materia y en cualquier contexto humano»
– La Asociación Filosófica Americana

4. Gran preparación para cualquier carrera o estudio de postgrado

La mayoría de los estudiantes de filosofía no llegan a ser profesores de filosofía. Pero sí consiguen buenos trabajos en una amplia gama de campos, como el derecho, la medicina, los negocios, la educación, el periodismo, las políticas públicas, el gobierno, la religión, los campos de la comunicación, las relaciones públicas, la gestión del comercio minorista, el servicio social y muchos más.

¿Quieres hacer carrera en el mundo de los negocios? Las habilidades que puedes desarrollar a través del estudio de la filosofía son justo las que buscan los empleadores. Y los estudiantes de filosofía ganan salarios altos a mitad de carrera. No te fíes de nuestra palabra; echa un vistazo a estas noticias:

«Robert E. Rubin, Secretario del Tesoro de EE. UU. de 1995 a 1999: ‘La filosofía me preparó para una carrera en las finanzas y el gobierno'», New York Times

«Aumento de sueldo por especialidad», Wall Street Journal
http://online.wsj.com/public/resources/documents/info-Degrees_that_Pay_you_Back-sort.html

«La filosofía vuelve a ser un negocio», Bloomberg BusinessWeek, 1/12/10
http://www.businessweek.com/managing/content/jan2010/ca20100110_896657.htm

«Pienso, therefore I earn,» The Guardian 11/19/07
http://www.guardian.co.uk/education/2007/nov/20/choosingadegree.highereducation

«Study of philosophy makes gains despite economy,» Philadelphia Inquirer 10/1511
Una historia que presenta a la antigua estudiante de filosofía de Lehigh, Shannon Maloney, ’12.
http://articles.philly.com/2011-10-15/news/30283702_1_philosophy-number-of-four-year-graduates-college-students

¿Piensas ir a la escuela de posgrado, la escuela de derecho o la escuela de medicina? Entonces debes saber que
– Las carreras de filosofía obtienen una puntuación más alta en los GRE (verbal y analítico) que cualquier otra carrera
http://pleasandexcuses.com/2012/09/06/philosophy-major/

– Sólo las carreras de física y matemáticas obtienen una puntuación más alta en los LSAT que las de filosofía. Y haz coincidir el conjunto de habilidades que la ABA recomienda como preparación para estudiar derecho con el conjunto de habilidades de filosofía.
hyperlink LSAT to http://legalblogwatch.typepad.com/legal_blog_watch/2009/09/choice-of-college-major-sways-lsat-score.html
http://www.americanbar.org/groups/legal_education/resources/pre_law.html

– El 50% de los estudiantes de filosofía que solicitan entrar en la facultad de medicina son aceptados
http://online.wsj.com/public/resources/documents/info-Degrees_that_Pay_you_Back-sort.html

Por supuesto, algunos estudiantes de filosofía llegan a ser profesores de filosofía. Según el Wall Street Journal, ser filósofo está entre los mejores trabajos de Estados Unidos.
http://online.wsj.com/public/resources/documents/st_BESTJOBS0104_20110105.html

¿Qué puedes hacer con un título de filosofía? Pregunte a estos antiguos licenciados en filosofía:

• Robert Greenhill, presidente de Morgan Stanley
• Dan Brownstein, fundador y gestor de un fondo de cobertura
• George Soros, inversor
• Patrick Byrne, consejero delegado de Overstock.com
• Stephen Breyer y David Souter, jueces del Tribunal Supremo
• Richard Riordan, alcalde de Los Ángeles
• William Bennett, secretario de Educación de Estados Unidos
• Paul Martin, Jr, Primer Ministro de Canadá
• Stone Phillips, periodista de la cadena de televisión
• Studs Terkel, autor ganador del premio Pulitzer
• Alex Trebek, presentador de un icónico programa de juegos
• Larry Sanger, Cofundador de Wikipedia
• Ricky Gervais, comediante, actor y productor
• Ethan Coen, director de cine ganador de un premio de la Academia
• Jack Keane, general de cuatro estrellas del ejército estadounidense
• Steve Martin, comediante y actor
• P.C. Chang y Charles Malik, coautores de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU
• Los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI
• Claude Levi-Straus, antropólogo seminal

Fuente: https://philosophy.as.uky.edu/where-can-philosophy-take-me

5. Desarrollo personal
Las carreras y los trabajos son sólo una parte del resto de tu vida. El estudio de la filosofía no solo afecta a tu forma de pensar sino también a tu desarrollo como persona. El estudio de la filosofía puede ser realmente enriquecedor y muy gratificante, y es una excelente preparación para el aprendizaje permanente y una mejor existencia intelectual, política y social. Puede ayudarte a vivir mejor al ayudarte a entenderte a ti mismo como un ser que piensa y actúa. Sócrates dijo que «la vida que no se examina no merece la pena ser vivida», y la filosofía es la herramienta que él recomendaba para examinar tanto la propia vida como las diversas posibilidades que se abren a lo largo de ella. ¿Qué creencias son importantes para ti ahora y hasta qué punto son razonables? ¿Qué principios te guían a la hora de decidir qué hacer y resisten el escrutinio? ¿Qué caminos te proporcionarán una vida más satisfactoria y qué caminos populares acabarán por dejarte vacío? Tanto el contenido como las habilidades que adquieres con el estudio de la filosofía te permitirán pensar mejor sobre esas cosas y así tomar buenas decisiones.

Las habilidades críticas de la filosofía también proporcionan la mejor defensa contra las tonterías y falsedades populares, te permiten ver a través de las modas culturales e intelectuales, te protegen de las posturas vacías de los políticos y de los parloteos inanes de los expertos y comentaristas de los medios de comunicación, te defienden de las afirmaciones resbaladizas de los anunciantes y vendedores, y te permiten ver a través de las opiniones tontas y las tonterías cotidianas.

¿Quién debería estudiar filosofía?
¡Tú deberías!