Para entender lo que realmente ocurre cuando tu cuerpo se recupera del esfuerzo, debes saber que la función clave es el aislamiento del músculo en cuestión. «El objetivo de tu cuerpo en la recuperación es aislar ese músculo y dejarlo quieto para que tenga la oportunidad de mejorar», dice el Dr. Baxter. Por supuesto, hay una serie de factores que pueden prolongar ese proceso, todos los cuales implican básicamente mover ese músculo. «Con una lesión, el cuerpo quiere congelar ese músculo para que el ácido láctico salga de los tejidos lesionados y pegue los músculos para repararlos», dice. «Eso se desgarra cuando vuelves a mover accidentalmente ese músculo, lo que vuelve a lesionarlo y el proceso vuelve a empezar». Sigue desplazándote para saber más sobre por qué ciertos músculos tardan más en recuperarse que otros.
Los 3 elementos que afectan a la recuperación muscular
El tamaño del músculo que se está recuperando es la razón por la que tus músculos más grandes pueden estar doloridos durante días. Los músculos como el cuádriceps o los glúteos son relativamente grandes, y están involucrados en una gran cantidad de movimientos diferentes al sentarse y levantarse, por lo que estos tardarán más tiempo en recuperarse. Dicho esto, esto no significa que los músculos más pequeños no tarden en repararse. «Irónicamente, en algunas situaciones, un músculo realmente pequeño que tiene que soportar la carga de un montón de actividades diferentes puede tardar más en repararse también porque es más difícil aislarlo», dice el Dr. Baxter, lo que nos lleva a la función muscular.
Función muscular
Los músculos que usas todos los días prolongarán el proceso de recuperación, y cuanto más se trabaje (o se lesione), más largo podría ser ese proceso. Esta es la razón por la que, independientemente de lo duro que haya sido su entrenamiento de bíceps o de espalda en comparación con uno de la parte inferior del cuerpo, los grupos musculares que soportan peso van a tardar más en recuperarse. «El tamaño y la función de un músculo son básicamente el trabajo que el músculo está haciendo, la frecuencia con la que tiene que hacerlo y, por lo tanto, su tamaño», dice el Dr. Baxter. Ejemplos de esto son situaciones como la fascitis plantar o el codo de tenista, que son músculos pequeños pero de uso común.
Las fijaciones del músculo
La forma en que tu músculo está unido al resto del cuerpo también entra en la duración de su proceso de reparación. «La regla general es que cuanto mejor sea el suministro de sangre a un músculo, más rápido se curará», dice Brian Hoke, fisioterapeuta y miembro de Vionic Innovation Lab. «La parte carnosa de un músculo tiene mucho flujo sanguíneo, por lo que estos problemas se curan de forma bastante rutinaria. Pero el tendón que une el músculo a un hueso suele tener menos flujo sanguíneo a través de él, por lo que las lesiones en esa parte suelen tardar en recuperarse.» Señala la pantorrilla como un buen ejemplo de ello: Cuando se tira de ese músculo, se cura mucho más rápido que una lesión en el tendón de Aquiles que une el músculo de la pantorrilla al talón.
Cómo acelerar la recuperación
Hay técnicas de recuperación a las que puedes recurrir para ayudar a esos grupos musculares sobreutilizados a repararse más rápidamente. Una de ellas es -por supuesto- el estiramiento. «El estiramiento es realmente importante, porque quieres separar suavemente esas fibras musculares que están pegadas con ácido láctico tratando de repararse», dice el Dr. Baxter. «Estíralas suavemente antes de volver a mover el músculo». Otra herramienta de recuperación aprobada por los expertos es un dispositivo de terapia de percusión (como el Theragun).
«Un meta-análisis reciente demuestra que la vibración de alta frecuencia durante unos cinco minutos en un músculo equivale a unos 15 minutos de masaje o 30 minutos de estiramiento», dice, explicando que la vibración puede ayudar a separar las fibras musculares sin desgarrarlas.
La doctora Baxter también es fan de la cinta mecánica, que es básicamente una cinta de kinesiología que puede cambiar sutilmente el movimiento de tus músculos (lo que les da la oportunidad de repararse). «Usar cinta mecánica en, por ejemplo, un codo de tenista cambiará la función porque cambia el ángulo de la fuerza, lo que cambia las tensiones aplicadas en el músculo», dice. Elige una o todas estas técnicas en tu régimen de recuperación y básicamente estarás pulsando el botón de avance rápido en tu reparación muscular.
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