Playas: Eventos alrededor de Sandy Shores de Galveston

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Por Kimber Fountain │ Fotos de Christa Schreckengost

Se cree que la isla barrera de 32 millas de largo conocida como Galveston tiene más de 5.000 años. Los primeros residentes que vivieron en sus playas fueron los karankawa, una tribu de nativos americanos que se extendía por toda la costa del Golfo, y que se calcula que ya estaban aquí en el año 1400. Se rumorea que Cabeza de Vaca recaló aquí en 1520 y, por supuesto, el personaje más famoso de Galveston, Jean Lafitte, llegó en 1817. Cuando Texas se anexionó a Estados Unidos en 1845, la ciudad empezó a crecer como centro de comercio e inmigración, y sus suaves playas y aguas tranquilas y cálidas se convirtieron en el «patio de recreo del Sur». En la actualidad, de un extremo a otro, las playas de la isla de Galveston, ya sean privadas o públicas, ofrecen un abanico de experiencias frente a la playa tan variado como los relatos históricos que están enterrados en la arena.

East Beach

East Beach es la playa extra de Galveston, creada por accidente durante el desarrollo del puerto y la dársena de Galveston en el siglo XIX. En un intento de desplazar las corrientes y profundizar el puerto, el Cuerpo de Ingenieros construyó una serie de espigones en el extremo oriental de la isla.

Con el tiempo, el limo y la arena se desplazaron, pero también comenzaron a acumularse a lo largo de los espigones artificiales. Cuando el malecón se extendió hacia el este a lo largo de la línea de costa desde la construcción original que terminaba en la calle 6, la acumulación continuó y finalmente fue rellenada por los esfuerzos de una organización de principios del siglo XX llamada Comité de Mejora de los Pisos del Extremo Este.

Ahora se considera fácilmente no sólo la más bella sino la más moderna de las playas de Galveston, East Beach es la mayor playa de Texas, situada en el extremo oriental de la isla. Fuera de temporada, ofrece un refugio tranquilo y apacible de los confines del malecón, y es conocida por su espectacular pesca y observación de aves. Pero en los meses de verano cobra vida con lo que es famosa por sus conciertos, festivales, eventos, un concurso anual de castillos de arena patrocinado por el Instituto Americano de Arquitectos, y fiestas que duran desde el atardecer hasta el amanecer. A diferencia de la mayoría de las playas de Galveston, el alcohol está permitido en East Beach, aunque los envases de vidrio están prohibidos.

East Beach acaba de celebrar su Gran Reapertura el fin de semana del Día de los Caídos, donde estrenó mejoras por valor de más de 1,5 millones de dólares. El nuevo paseo marítimo, el escenario de entretenimiento y el pabellón acogerán una serie de conciertos gratuitos el segundo, tercer y cuarto domingo por la tarde de mayo a septiembre.

Para más información sobre el calendario de eventos y la programación, visite www.galveston.com.

1923 Boddeker Drive | (409)797-5111
Días laborables de 9 a 18 horas, fines de semana de 8 a 19 horas
La entrada cuesta 8 dólares para los coches, 16$ para autobuses/caravanas | Sólo en efectivo

Stewart Beach

Después de recuperarse de una reputación bastante sórdida en los años 80 y 90, Stewart Beach ha surgido como el parque de playa favorito de Galveston para las familias. Limpia y segura, el alcohol está prohibido y ofrece toneladas de comodidades para la familia. El fácil aparcamiento, el alquiler de sillas y sombrillas, el alquiler de tablas de boogie, las pistas de voleibol, los baños, las duchas, una tienda de recuerdos y un bar de aperitivos combinan toda la diversión de un día de playa con la comodidad y la conveniencia. Los socorristas y la seguridad cuentan con todo el personal durante la temporada alta.

La playa de Stewart celebra eventos y funciones especiales durante todo el verano, como torneos de voleibol y competiciones de construcción de castillos de arena. La sala comunitaria de Stewart Beach se puede alquilar para fiestas privadas, recepciones y otras funciones, y se permite el catering externo.

201 Seawall Blvd. (409)797-5182
Días laborables de 9am a 5pm Fines de semana de 8am a 6pm
Admisión $8 para coches, $16 para vehículos de gran tamaño | Sólo efectivo

Poretto Beach

En la década de 1950 Henry Porretto, conocido cariñosamente como «El Gran Kahuna», tuvo la visión de un entorno de playa seguro y limpio que ofreciera actividades para familias y adultos. Estableció Porretto Beach originalmente como una extensión del Motel y Tienda de Playa/Café de Porretto; era una atracción de estilo resort con todo incluido que permitía a los visitantes quedarse y jugar en la playa. Sigue funcionando como negocio familiar sesenta años después. Sonya Poretto y sus dos hijos, Alex y Nikki, se esfuerzan por continuar el legado iniciado por «The Big Kahuna», y siguen operando Porretto Beach como un complemento hermoso, de fácil acceso y adecuado para la familia de cualquier vacaciones en la playa de Galveston.

Una amplia variedad de alimentos y concesiones están disponibles para los asistentes a Poretto Beach, ya que varios de los restaurantes de los alrededores entregarán directamente a su silla de playa. Hay listas de restaurantes y menús disponibles, y esté atento a los camiones de helados que pasan regularmente por la arena. Para complementar su diversión bajo el sol, Porretto alquila sombrillas, sillas de playa, motos acuáticas y flotadores. También hay baños en el lugar.

Parques de bolsillo

Viajando hacia el oeste por la costa de Galveston, el malecón termina, y los sitios de una bulliciosa ciudad de playa se desvanecen en la serenidad de las llanuras abiertas y las casas de playa de millones de dólares. Es a lo largo de este tramo de la carretera del paso de San Luis donde la isla revela su dualidad innata; en el centro, los turistas se asombran de la magnitud de la arquitectura del siglo XIX que ha sobrevivido a más de cien años y a innumerables embestidas de la madre naturaleza. Pero aquí, donde las dunas se adentran en la pradera, uno tiene la sensación de que la isla es mucho más antigua que sus monumentos. Los gritos de Karakawa resuenan, las historias del tesoro enterrado de LaFitte resuenan en los oídos, y uno puede imaginar cómo era Galveston antes de ser Galveston.

Esparcidos entre estas antiguas historias que ahora sólo se recuerdan, se encuentran tres Parques de Bolsillo, gestionados por Galveston Parks and Recreation. Sea Gull Shores Beach, Sand Castle Beach y Sea Shell Beach cubren cada uno más de diez acres de la brillante costa del Golfo, y ofrecen un fácil acceso desde y hacia el agua.

Sea Shell ofrece aparcamiento , pero el pabellón está actualmente cerrado debido a los daños del huracán Ike en 2008. Sea Gull Shores ofrece aparcamiento frente a la playa. Sand Castle es el más equipado para una aventura en la playa. Incluye una reserva educativa de humedales, duchas al aire libre y alquiler de sombrillas y sillas.

• Parque de bolsillo de la playa de Sea Gull Shores 1 – 11102 San Luis Pass Rd. en 7 1/2 Mile Rd.
• Parque de bolsillo de la playa de Sand Castle 2 – 11745 San Luis Pass Rd.
• Parque de bolsillo de la playa de Sea Shell 3 – San Luis Pass Rd. en 11 Mile Rd, (409)740-0390; Días laborables de 9am a 5pm, Fines de semana de 9am a 6pm; Estacionamiento $8 para autos, $16 para Buses/RVs; Solo efectivo



El Parque Estatal de la Isla de Galveston

El Parque Estatal de la Isla de Galveston fue inaugurado en 1975 después de ser adquirido por Parques y Vida Silvestre de Texas a propietarios privados. Se extiende por más de 2.000 acres y una colección de fauna costera encuentra refugio en los humedales vírgenes. Las islas de barrera, como Galveston, y los humedales que las rodean desempeñan un papel vital en la perpetuación de la vida marina del Golfo, la resistencia de las dunas de las playas y la supervivencia del ecosistema del Golfo. Aves de todo el mundo aterrizan en este parque durante los periodos de migración de primavera y otoño para unirse a una serie de armadillos, mapaches, conejos, truchas, corbinas y platijas que tienen su hogar en este rincón de la preservación de la costa.

Extendiéndose desde la orilla hasta el puerto, el Parque Estatal de la Isla de Galveston ofrece lo mejor de la playa y de la bahía. Juegue en la arena, báñese en el mar o haga una excursión por kilómetros de senderos y paseos marítimos llenos de oportunidades para que los amantes de la naturaleza tomen fotografías. El Parque Estatal también ofrece una variedad de campamentos a precios increíblemente razonables, con electricidad o sin ella. En el sitio web de Texas Parks and Wildlife se pueden encontrar consejos de pesca, mapas de excursiones, tarifas y reservas.



San Luis Pass

La playa denominada San Luis Pass recibe su nombre en realidad por el tramo de agua que separa el extremo occidental de Galveston del continente y que conecta la Bahía de Galveston con el Golfo de México. Históricamente, el paso de San Luis era una popular «puerta trasera» a la isla para piratas y contrabandistas. Sin embargo, debido a la escasa profundidad de la ensenada, la playa que la recorre solía ser el lugar donde encallaban muchas tripulaciones desafortunadas, directamente en manos de los poco acogedores Karankawa o de los hombres del amenazante Jean Lafitte. Hoy en día, la playa del Paso de San Luis sigue estando situada fuera de los caminos trillados y no ofrece ningún servicio, excepto la paz del aislamiento y la soledad.

El surf y la pesca están permitidos durante todo el año, y a lo largo del Paso hay varios puntos de lanzamiento al Golfo. Sólo se puede nadar en el lado del Golfo, y aunque no hay socorristas permanentes, la seguridad y los socorristas patrullan la zona durante el verano. El alcohol está prohibido, pero el acceso de vehículos a la playa es totalmente libre y llega hasta la orilla del agua.

El lado de Galveston del Paso de San Luis es una playa pública situada en el extremo occidental de la isla. La entrada está marcada por señales y se puede encontrar justo antes de la entrada al puente de peaje de Galveston.

El parque del condado de San Luis Pass se encuentra sobre el puente de peaje en Freeport, TX.



Palm Beach Inside Moody Gardens

Con sus playas de arena blanca y sus lagunas de agua dulce, Palm Beach ha ofrecido a los visitantes de la isla de Galveston una escapada escénica y familiar para refrescarse desde 1988. Descubra una experiencia más interactiva con la adición del divertido Lazy River y un tobogán de torre gigante

Ahora puede deleitarse con las importantes mejoras que se han realizado en la única playa de arena blanca de Galveston. Ahora puede tomar el sol en las suaves playas y estar rodeado por el exuberante y exótico paisaje.

También puede disfrutar de un juego de voleibol de playa en las canchas de voleibol de arena reglamentarias. De cualquier manera, le espera un día inolvidable en la playa.

Las atracciones incluyen:

• Lazy River: Un Lazy River de 650 pies lineales ofrece más de 60 puntos interactivos en los que los huéspedes en la orilla pueden salpicar y rociar mientras sus amigos flotan a lo largo del curso del Lazy River.
• Piscina de olas: Una piscina de olas de 6.100 pies cuadrados de entrada cero se gradúa a una profundidad de 5 pies para atraer a una variedad de edades.
• Torres de tobogán: Dos toboganes de torre cerrados de 18 pies ofrecen una emocionante zambullida de refresco. Por favor, tenga en cuenta que hay un requisito de altura mínima de 48″.
• Splashpad: Cubos de descarga automáticos, arcos de rociado y fuentes. No hay profundidad de agua.
• Aventura en el acuario: Zona de juegos, que incluye plataformas para trepar de ocho pies de altura, torre Hydro Storm de 25 pies con un cubo de vertido de agua de 500 galones y mucho más.

Las neveras y los alimentos y bebidas del exterior no están permitidos dentro de Palm Beach. También hay taquillas, puestos de venta y una tienda de regalos.

La entrada a Palm Beach es Adulto: 23,95 €; niños (4-12): 17,95 €; mayores de 65 años: 17,95 €.

Palm Beach se encuentra dentro de Moody Gardens en One Hope Boulevard

(409)744-4673 o (800)582-4673

Aunque hay mucho que hacer en Galveston, es un lugar donde se siente cómodo hacer poco. Con 10,4 millas de largo, el malecón que bordea el Golfo de México es la acera continua más larga del mundo y atrae a caminantes, corredores, ciclistas, surfistas, bañistas, patinadores y turistas todo el año. Es un lugar estupendo para hacer ejercicio o simplemente para sentarse a contemplar una bandada de pelícanos pardos rozando las olas al atardecer. Pero si quiere ver a algunos surfistas locales, la ciudad de Galveston ha designado ciertas zonas de la playa para ello. Entre ellas se encuentran las playas entre la calle 17 & 21; entre la calle 25 & 29.; entre la calle 29 & 53; 300 pies al oeste de la calle 61, y al oeste de la calle 91.