Aunque los jugadores se llevan la mayor parte del mérito, los entrenadores pueden desempeñar un papel importante en el fracaso o el éxito de un equipo. El entrenador K, por ejemplo, ayudó a transformar a Duke de un programa de baloncesto deprimido a una potencia nacional. En la NBA, sin embargo, pocos nombres son más grandes que Phil Jackson y su famosa ofensiva del triángulo.
El Maestro Zen, sin embargo, no creó el triángulo. El sistema se utilizaba desde antes de que Jackson cogiera un balón de baloncesto.
La larga carrera de Phil Jackson en el baloncesto
Creciendo en Montana, Phil Jackson era un atleta natural. Mientras jugaba al fútbol, al béisbol y lanzaba el disco, encontró su hogar en la cancha de baloncesto. Ese talento le llevó a la Universidad de Dakota del Norte y, finalmente, a la NBA.
Aunque Jackson nunca fue una superestrella, pasó 12 temporadas en la NBA como jugador de rol saliendo del banquillo. Sin embargo, cuando terminó su carrera como jugador, no terminó con el baloncesto; empezó a entrenar en la Asociación Continental de Baloncesto y en la Liga Nacional de Baloncesto Superior de Puerto Rico, con la esperanza de entrar en el mercado. En 1987, tuvo esa oportunidad, uniéndose a los Chicago Bulls como asistente.
Jackson asumió siempre como entrenador principal en 1989; en poco tiempo, había ganado seis campeonatos de la NBA con Michael Jordan y Scottie Pippen. Después de romper con Jerry Krause, el Maestro Zen se dirigió a Hollywood, donde ganó cinco campeonatos más.
Desde que dejó los banquillos, sin embargo, Jackson no ha encontrado el mismo nivel de éxito. Su etapa como presidente de los Knicks de Nueva York acabó en desastre; aunque la franquicia es famosa por su disfuncionalidad, Phil no ayudó a su propia causa.
Los orígenes de la famosa ofensiva del triángulo de Phil Jackson
En el baloncesto moderno, Phil Jackson es sinónimo de la ofensiva del triángulo, que permitía a sus diversas superestrellas coexistir en la pista. A pesar de esa realidad, el Maestro Zen no creó el sistema.
Como explicó Dan Barry en el New York Times, «la Ofensiva Triangular nació en las canchas de madera dura de la Universidad del Sur de California en la década de 1940, fruto del innovador entrenador de baloncesto de la universidad, Justin McCarthy «Sam» Barry.» El sistema se extendió entonces por todo el mundo del baloncesto gracias a Tex Winter, un jugador de la USC reconvertido en entrenador.
Winter trabajaba con los Bulls cuando llegó Jackson; después de que Phil tomara el mando, Tex siguió en su plantilla como asistente. La pareja permaneció junta en Los Ángeles, llevando la ofensiva del triángulo a la cima del mundo del baloncesto.
¿Puede la ofensiva del triángulo seguir funcionando en la NBA actual?
Sobre el papel, la ofensiva del triángulo parece perfectamente adaptada a la NBA moderna. Los mejores equipos tienen dos o más superestrellas; en teoría, el sistema les permitiría coexistir. En la realidad, sin embargo, las cosas han sido un poco diferentes.
Durante la época de Jackson en Nueva York, los Knicks tuvieron problemas para utilizar el triángulo con éxito. Aunque es fácil decir que Carmelo Anthony simplemente no encajaba en el sistema, es probable que haya un problema mayor en juego.
La NBA de hoy en día se construye en torno al aislamiento, el pick and roll y el tiro exterior. La ofensiva del triángulo, en cambio, es más metódica y tiende a crear oportunidades de anotación en el poste o desde el codo. Como ha demostrado la analítica, esa es una forma ineficaz de llevar a cabo la ofensiva. Sin embargo, también hay un problema de personal.
La ejecución del triángulo requiere tanto un hombre grande convencional como jugadores que puedan trabajar juntos para leer una defensa y reaccionar a lo que está sucediendo en tiempo real; incluso si un equipo tuviera un centro de espalda a la canasta, desarrollar esa química puede ser un problema. ¿Qué pasa, por ejemplo, si tu escolta se va en la agencia libre o tu hombre grande se rompe el tobillo?
En última instancia, la ofensiva del triángulo es paralela al legado de Phil Jackson. Aunque es difícil discutir su éxito, esos resultados son imposibles de separar de las circunstancias. Tanto si se trata de ganar títulos como de ejecutar un esquema ofensivo específico, las cosas son mucho más fáciles con Michael Jordan y Scottie Pippen o Shaquille O’Neal y Kobe Bryant en tu plantilla.
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