Historia temprana del patinaje sobre hieloEditar
Las investigaciones sugieren que el primer patinaje sobre hielo tuvo lugar en el sur de Finlandia hace más de 4.000 años. Se hacía para ahorrar energía durante los viajes de invierno. El verdadero patinaje surgió cuando se utilizó una cuchilla de acero con bordes afilados. Ahora los patines cortan el hielo en lugar de deslizarse sobre él. La adición de bordes a los patines de hielo fue inventada por los holandeses en el siglo XIII o XIV. Estos patines de hielo eran de acero, con bordes afilados en la parte inferior para facilitar el movimiento.
La construcción fundamental de los patines de hielo modernos se ha mantenido en gran medida desde entonces, aunque difiere mucho en los detalles, sobre todo en el método de atado y la forma y construcción de las cuchillas de acero. En los Países Bajos, el patinaje sobre hielo se consideraba propio de todas las clases sociales, como muestran muchos cuadros de los Antiguos Maestros.
El patinaje sobre hielo también se practicaba en China durante la dinastía Song, y se hizo popular entre la familia gobernante de la dinastía Qing.
Popularidad creciente y primeros clubes
El patinaje sobre hielo llegó a Gran Bretaña desde los Países Bajos, donde Jacobo II se exilió brevemente en el siglo XVII. Cuando regresó a Inglaterra, este «nuevo» deporte fue introducido en la aristocracia británica, y pronto fue disfrutado por personas de toda condición.
El primer club de patinaje organizado fue el Club de Patinaje de Edimburgo, formado en la década de 1740, (algunos afirman que el club se estableció ya en 1642).
Una de las primeras referencias contemporáneas al club apareció en la segunda edición (1783) de la Encyclopædia Britannica:
La metrópoli de Escocia ha producido más casos de patinadores elegantes que quizás cualquier otro país: y la institución de un club de patinaje hace unos 40 años ha contribuido no poco a la mejora de esta elegante diversión.
De esta descripción y de otras, se desprende que la forma de patinaje practicada por los miembros del club era, en efecto, una forma temprana de patinaje artístico más que de patinaje de velocidad. Para ser admitidos en el club, los candidatos debían superar una prueba de patinaje en la que realizaban un círculo completo sobre cualquiera de los pies (por ejemplo, una figura de ocho), y luego saltaban primero un sombrero, luego dos y tres, colocados uno sobre otro en el hielo.
En el continente, la participación en el patinaje sobre hielo estaba limitada a los miembros de las clases altas. El emperador Rodolfo II del Sacro Imperio Romano Germánico disfrutaba tanto del patinaje sobre hielo que hizo construir un gran carnaval de hielo en su corte para popularizar este deporte. El rey Luis XVI de Francia introdujo el patinaje sobre hielo en París durante su reinado. Madame de Pompadour, Napoleón I, Napoleón III y la Casa de Estuardo fueron, entre otros, aficionados de la realeza y de la clase alta al patinaje sobre hielo.
El siguiente club de patinaje en establecerse fue en Londres y no se fundó hasta 1830. A mediados del siglo XIX, el patinaje sobre hielo era un pasatiempo popular entre las clases altas y medias británicas -la reina Victoria conoció a su futuro marido, el príncipe Alberto, a través de una serie de viajes de patinaje sobre hielo- y los primeros intentos de construcción de pistas de hielo artificiales se realizaron durante la «manía de las pistas» de 1841-44. Como no existía la tecnología para el mantenimiento del hielo natural, estas primeras pistas utilizaban un sustituto consistente en una mezcla de manteca de cerdo y diversas sales. Un artículo en el número del 8 de mayo de 1844 de la revista «Living Age» de Littell, titulado «Glaciarium», informaba de que «Este establecimiento, que se ha trasladado a Grafton street East’ Tottenham Court Road, se inauguró el lunes por la tarde. El área de hielo artificial es extremadamente conveniente para aquellos que deseen participar en el elegante y varonil pasatiempo del patinaje».
Surgimiento como deporteEditar
El patinaje se popularizó como una recreación, un medio de transporte y un deporte para espectadores en The Fens, en Inglaterra, para gente de todas las clases sociales. Las carreras eran cosa de obreros, la mayoría de ellos trabajadores agrícolas. No se sabe cuándo se celebraron los primeros partidos de patinaje, pero a principios del siglo XIX las carreras estaban bien establecidas y los resultados de los partidos se publicaban en la prensa. El patinaje como deporte se desarrolló en los lagos de Escocia y en los canales de los Países Bajos. En los siglos XIII y XIV se sustituyó la madera por el hueso en las cuchillas de los patines, y en 1572 se fabricaron los primeros patines de hierro. Cuando las aguas se congelaban, se celebraban partidos de patinaje en ciudades y pueblos de todo el Fens. En estos encuentros locales, los hombres (y a veces las mujeres o los niños) competían por premios en dinero, ropa o comida.
Los ganadores de los encuentros locales eran invitados a participar en los grandes encuentros o campeonatos, en los que patinadores de todo Fens competían por premios en metálico ante miles de personas. Los partidos del campeonato adoptaban la forma de un concurso principal galés o de «último hombre en pie». Los competidores, 16 o a veces 32, se emparejaban en series y el ganador de cada serie pasaba a la siguiente ronda. Se medía un recorrido de 660 yardas en el hielo y se colocaba un barril con una bandera en cada extremo. Para una carrera de una milla y media, los patinadores completaron dos rondas del recorrido, con tres vueltas de barril.
En los Fens los patines se llamaban pattens, fen runners, o Whittlesey runners. El pie de apoyo estaba hecho de madera de haya. Un tornillo en la parte trasera se atornillaba en el talón de la bota, y tres pequeños picos en la parte delantera mantenían el patín firme. Había agujeros en la caña para las correas de cuero que lo sujetaban al pie. Las cuchillas metálicas eran ligeramente más altas en la parte trasera que en la delantera. En la década de 1890, los patinadores de hielo comenzaron a competir con patines de estilo noruego.
El sábado 1 de febrero de 1879, varios patinadores de hielo profesionales de Cambridgeshire y Huntingdonshire se reunieron en el Guildhall, Cambridge, para crear la Asociación Nacional de Patinaje, el primer organismo nacional de patinaje sobre hielo del mundo. El comité fundador estaba formado por varios terratenientes, un vicario, un miembro del Trinity College, un magistrado, dos miembros del parlamento, el alcalde de Cambridge, el Lord Teniente de Cambridge, el periodista James Drake Digby, el presidente del Club de Patinaje de la Universidad de Cambridge y Neville Goodman, graduado de Peterhouse, Cambridge (e hijo del socio molinero de Potto Brown, Joseph Goodman). La recién formada Asociación celebró su primer campeonato profesional británico de una milla y media en Thorney en diciembre de 1879.
Patinaje artísticoEditar
El primer libro de instrucciones sobre el patinaje sobre hielo se publicó en Londres en 1772. El libro, escrito por un teniente de artillería británico, Robert Jones, describe las formas básicas del patinaje artístico, como los círculos y los ochos. El libro fue escrito únicamente para hombres, ya que las mujeres no solían patinar sobre hielo a finales del siglo XVIII. Fue con la publicación de este manual que el patinaje sobre hielo se dividió en sus dos disciplinas principales, el patinaje de velocidad y el patinaje artístico.
El fundador del patinaje artístico moderno, tal y como se conoce hoy en día, fue el estadounidense Jackson Haines. Fue el primer patinador que incorporó movimientos de ballet y danza a su patinaje, en lugar de centrarse en trazar patrones sobre el hielo. Haines también inventó el giro sentado y desarrolló una cuchilla más corta y curvada para el patinaje artístico que permitía giros más fáciles. También fue el primero en usar cuchillas que estaban permanentemente unidas a la bota.
La Unión Internacional de Patinaje fue fundada en 1892 como la primera organización internacional de patinaje sobre hielo en Scheveningen, en los Países Bajos. La Unión creó el primer conjunto codificado de reglas de patinaje artístico y gobernó la competición internacional de velocidad y patinaje artístico. El primer campeonato, conocido como el Campeonato de la Internationale Eislauf-Vereingung, se celebró en San Petersburgo en 1896. El evento contó con cuatro competidores y fue ganado por Gilbert Fuchs.
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