Opresión religiosa – Opresión

Expansión hacia el Oeste- Cuando los europeos llegaron por primera vez a América y comenzaron a expandirse hacia el Oeste, se dieron cuenta de que los nativos americanos no iban a ceder sus tierras fácilmente. Los europeos pensaron que convertir a los nativos americanos al cristianismo y enseñarles el modo de vida europeo ayudaría a civilizarlos e incorporarlos a la nueva sociedad europea occidental. Thomas Jefferson escribió al Congreso en 1803 abordando esta cuestión: «En primer lugar, para animarles a abandonar la caza, para que se dediquen a la cría de ganado, a la agricultura y a las manufacturas domésticas, y para que se demuestren a sí mismos que un menor trabajo de la tierra & les mantendrá en esto, mejor que en su anterior modo de vida. Los extensos bosques necesarios en la vida de la caza serán entonces inútiles, & verán la ventaja de cambiarlos por los medios de mejorar sus granjas, & de aumentar sus comodidades domésticas … al conducirlos así a la agricultura, a las manufacturas & a la civilización, al reunir sus & nuestros asentamientos, & al prepararlos en última instancia para participar en los beneficios de nuestro gobierno, confío y creo que estamos actuando para su mayor bien.» La Oficina de Asuntos Indios envió agricultores, maestros y misioneros europeos a varias tribus (como los Pawnee) para enseñarles el camino de los blancos. La mayoría de estos trabajadores eran misioneros con honestas y buenas intenciones de convertir a los nativos americanos al cristianismo. Sin embargo, la mayoría de los nativos americanos no veían la necesidad de convertirse a otra religión. Estaban abiertos a conocer la cultura y la religión europeas, pero no iban a renunciar a su estilo de vida tradicional. Aunque algunas tribus se convirtieron al cristianismo y vivieron pacíficamente con los europeos, no todas pensaron lo mismo. Algunas tribus se rebelaron contra la conversión e incluso atacaron a los europeos. Otras tácticas para convertir a los nativos americanos al cristianismo no fueron tan amables. Algunos europeos veían la fuerza como una forma de conversión y utilizaban el hambre, los campamentos y los castigos brutales como forma de obligar a los nativos americanos a cambiar su religión y su estilo de vida.