Aquí tienes ocho estilos de bebidas para empezar.
Kombucha
Hace unos años, si hubieras incluido la kombucha en tu carta de bebidas, te habrías encontrado con clientes desconcertados que se preguntaban qué fruta exótica podría estar ofreciendo. En la actualidad, esta bebida fermentada y ligeramente espumosa, elaborada con té negro o verde y una pizca de bacterias, ha alcanzado un estatus de culto gracias a sus propiedades probióticas y antioxidantes. Amado por los millennials por ser la antítesis de los refrescos superdulces que bebía la generación anterior, el poderoso «buch» es a los refrescos lo que la Aeropress es al café, y por eso su popularidad se ha disparado, sobre todo en el este de Londres. Hay muchas marcas entre las que elegir, pero una de las más elegantes que hemos visto es Jarr, que se presenta en elegantes botellas marrones de 473 ml con sabores originales, de jengibre y de fruta de la pasión.
Cerveza sin alcohol
Mientras que las empresas de refrescos llevan mucho tiempo apuntando a los no bebedores o a los conductores designados para salir por la noche, la industria de la cerveza ha sido algo más lenta. Pero, con las estadísticas que muestran que uno de cada cuatro millennials no bebe nada de alcohol, más recientemente, los cerveceros han empezado a tomar nota y a producir versiones sin alcohol de sus cervezas que son realmente muy buenas.
BrewDog ha sido de las primeras en recoger el testigo de las anteriores cervezas de 0% abv, como Kaliber y Beck’s Blue, con su provocativa denominación Nanny State, una cerveza de 0.5% abv elaborada con el mismo espíritu que sus otras cervezas artesanales con lúpulos Centennial, Amarillo, Columbus, Cascade y Simcoe.
Desde entonces, otros han seguido su enfoque con nombres igualmente creativos y tentadores, como Flat Tyre de Pistonhead e Innis & Innis de Gunn & Ninguna. La mayoría de las cervezas sin alcohol se producen al ser elaboradas a plena potencia antes de eliminar el alcohol, pero no todas. Big Drop Brewing Co ha creado una cerveza negra con leche y chocolate que se elabora a 0,5% abv, una alternativa bienvenida para los no bebedores que buscan alejarse de las bebidas de estilo lager.
Las cervezas de trigo también son adecuadas para no tener alcohol gracias a su sabor bastante complejo. Erdinger incluso considera que su cerveza de 0,5% de alcohol es una bebida isotónica saludable gracias a que contiene vitaminas B12 y ácido fólico, así como polifenoles.
Bebidas frías con cafeína
Con la excepción de Red Bull y similares, las bebidas con cafeína suelen servirse calientes al final de la comida. Seamos sinceros, nadie bebe café helado en un restaurante y sólo Subway piensa que el té helado es algo que la gente quiere beber. Sin embargo, las bebidas frías con cafeína podrían convertirse en algo habitual en los restaurantes con nuevos estilos de bebidas menos dulces que se inspiran en el movimiento de la tercera ola del café. La infusión fría existe desde hace tiempo en los comercios y cafeterías, pero se prevé que la bebida se filtre a los restaurantes a medida que continúe la tendencia a buscar refrescos alternativos. El té preparado en frío ya es una realidad y se sirve en algunos restaurantes de gama alta de forma similar al vino.
Liberaciones menos habituales
Aunque algunos adultos siguen siendo jóvenes de corazón cuando se trata de elegir refrescos, otros se consideran de paladar más maduro y buscan brebajes menos obvios. Según Jen Draper, responsable de marketing de la marca de bebidas Franklin & Sons, el 41% de los consumidores de refrescos para adultos buscan sabores inusuales. Esto llevó a la empresa a lanzar una gama de bebidas que contienen cada una un ingrediente terciario más adecuado para los adultos, como pimienta negra agrietada, canela, hierba de limón, anís estrellado y bayas de enebro. «Las bebidas que incluyen un sabor secundario se han convertido en las preferidas de los bebedores, ya que se ajustan a los gustos más exigentes, pero ofrecen una forma sencilla de crear sabores elevados», afirma Draper.
El fabricante de bebidas Luscombe lleva mucho tiempo defendiendo las combinaciones de sabores interesantes, lo que, en su opinión, hace que sus bebidas se adapten mejor a la comida que los refrescos más tradicionales. Entre las bebidas de su gama se encuentran un crush de arándanos, un crush de lima, un burbujeante de rosa de Damasco y un refresco de vainilla de Madagascar.
Alternativas al aperitivo
Con un número cada vez mayor de jóvenes que dan la espalda al alcohol por completo, ha surgido una nueva clase de refresco que intenta ofrecer todo lo bueno asociado a una bebida alcohólica pero sin el alcohol. La marca de refrescos Zeo fue una de las primeras en intentar imitar la sensación del alcohol con su compleja fórmula de ingredientes en 2012, pero la bebida se adelantó casi a su tiempo y no consiguió captar la imaginación del sector de la restauración. Seis años después, ha habido una serie de nuevos e impresionantes participantes que han facilitado significativamente que los restaurantes y bares ofrezcan aperitivos sin alcohol, e incluso cócteles sin alcohol crecidos (en contraposición a los mocktails).
Monte Rosso de Wisehead Production es un aperitivo amargo ligeramente espumoso que mezcla arándanos y serbal con productos botánicos y es una auténtica alternativa sin alcohol.es una auténtica alternativa sin alcohol a un Aperol spritz cuando se sirve directamente sobre hielo. Sin embargo, el mayor éxito del sector es Seedlip, que se presenta como la primera bebida espirituosa sin alcohol del mundo. La marca se encuentra ahora en la lista de bebidas de muchos de los mejores restaurantes del Reino Unido, como The Fat Duck, The Hand & Flowers, The Clove Club y The Ledbury, y los cócteles preparados con ella tienen un precio similar al de sus homólogos con alcohol.
Sushubs
Al igual que la kombucha, los shrubs están creciendo en popularidad gracias a un perfil de sabor ácido que es una buena alternativa al alcohol cuando se bebe con la comida. Estas bebidas, elaboradas con fruta y vinagre, surgieron en la época colonial de Estados Unidos y, más recientemente, han sido recuperadas por restaurantes y bares con visión de futuro que buscan ofrecer algo diferente en su carta de bebidas.
Los shrubs, a menudo hechos en casa, ya están envasados, lo que significa que es probable que esta bebida siga la trayectoria de la kombucha en los próximos años. Nonsuch es una de las marcas que ha creado tres sabores de shrubs -melocotón y albahaca; cereza ácida y menta de jardín; y grosella negra y enebro- elaborados con zumo de frutas, hierbas y vinagre de sidra, pero también existen otros. A principios del año pasado, la marca de ingredientes para cócteles Funkin creó lo que, según ella, era el primer shrub comercializado en el Reino Unido. Su jarabe de remolacha Funkin Pro combina esta hortaliza con romero y vinagre de aguardiente y es «un aperitivo no alcohólico ideal» (ver arriba) para hacer fluir los jugos.
El pop reimaginado
Muchos de los últimos lanzamientos de refrescos para adultosde adultos se han centrado en el uso de ingredientes y combinaciones de sabores interesantes para atraer a los paladares más sofisticados de los mayores.
Pero también han aumentado las marcas que se atreven con las recetas tradicionales del pop. Fever-Tree es una de ellas. Más conocida por sus tónicas, la empresa también produce una gama de refrescos clásicos, como la cerveza de jengibre, el ginger ale y una cola de Madagascar. Esta última, por ejemplo, se elabora con nueces de cola nigerianas, casia indonesia y vainilla malgache, y se creó como una versión premium del conocido refresco.
Fever-Tree no es la única que ofrece a los consumidores de cola más opciones; Karma Cola también tiene una versión elaborada con nueces de cola, azúcar, limón, vainilla, nuez moscada y cilantro. Esta empresa de bebidas éticas también fabrica una limonada alternativa, llamada Lemony, y un ginger ale llamado Gingerella, y pronto lanzará una naranja espumosa. La marca de bebidas Soda Folk también tiene variantes de naranja y manzana en su gama de refrescos embotellados, así como sabores menos convencionales, como uva, cereza y enebro.
Agua de coco
El líquido transparente que se encuentra en el interior de los cocos verdes, el agua de coco, ha sido anunciado como una de las próximas grandes bebidas saludables gracias a que contiene menos azúcar que los refrescos y a que es una fuente de potasio (también se cree que es una cura para la resaca, por lo que a menudo se ve que se bebe en el metro durante la hora punta de la mañana). Estos factores han contribuido a que el agua de coco se convierta en el refresco de más rápido crecimiento en el Reino Unido, y algunos analistas del mercado prevén que sus ventas se cuadrupliquen en los próximos cinco años hasta alcanzar los 500 millones de libras. A menudo se encuentra en cajas de cartón, y no está envasada en el formato más adecuado para los restaurantes, pero sus credenciales de salud (aunque sean dudosas) hacen que sea una buena opción para los restaurantes que sirven desayunos saludables y brunches de fin de semana.
Si buscas algo con base de coco que esté un poco más en el mensaje, entonces la marca de bebidas Big Boss Palm podría ser la solución. Las bebidas, denominadas los primeros refrescos hechos con agua de coco, se presentan en latas de 250 ml con tres sabores: coco tostado con un toque de cítricos; coco y vainilla, descrito como una versión adulta de la crema de soda; y rosa y vainilla. Además de servirse con hielo, la empresa sugiere que se sirva como un flotador con una bola de helado, que se adorne con menta o que se utilice como mezclador con licores.
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