Oceana

El pez luna es un depredador que come una gran variedad de alimentos, pero su presa preferida son las medusas. Las medusas están formadas casi exclusivamente por agua y son bajas en calorías/nutrientes, por lo que un pez con un cuerpo tan grande como el del pez luna tiene que comer muchas medusas para soportar su peso. Tienen una tasa de crecimiento sorprendentemente alta y pueden ganar cientos de kilos en un año, por lo que estos especialistas en medusas están siempre a la caza. Los adultos son demasiado grandes para ser amenazados por cualquier depredador potencial que no sea el más grande, pero los individuos de tamaño medio son comidos por leones marinos, orcas y grandes tiburones. Se sabe que los leones marinos de California arrancan a mordiscos las aletas de los peces luna pequeños y luego juegan con ellos como si fueran frisbees.

No se conocen bien los comportamientos reproductivos de los peces luna, pero se reproducen mediante el desove al voleo, en el que las hembras liberan huevos y los machos liberan esperma en la columna de agua al mismo tiempo. Este comportamiento aumenta la probabilidad de que los huevos sean fecundados y de que los huevos fecundados no sean devorados por los depredadores de huevos. Sin embargo, los científicos no están seguros de si el pez luna se reproduce en grupos o en parejas. Las hembras del pez luna producen más huevos que cualquier otro vertebrado. Pueden liberar hasta 300 millones de huevos a la vez y desovar varias veces a lo largo de su vida. Los peces luna recién nacidos pesan menos de un gramo, y esta especie destaca por una de las transformaciones de tamaño más impresionantes del reino animal. Los peces luna adultos más grandes son 60 millones de veces más grandes que cuando salieron del cascarón.

Los peces luna son capturados ocasionalmente en pesquerías con redes dirigidas a otras especies. Esta especie no ha sido evaluada por los conservacionistas, pero es probable que sea escasa por naturaleza y puede estar agotada en algunas zonas. Es importante realizar un mayor seguimiento de las poblaciones de pez luna y una investigación sobre su historia vital para comprender esta interesante especie.

Datos divertidos sobre el pez luna

1. Los peces luna son generalmente solitarios, a menos que se limpien en grupo.2

2. Los peces luna utilizan sus aletas dorsales y anales como medio principal para moverse.2

3. A veces los peces luna nadan a lo largo de la superficie del océano.2

4. Las hembras de peces luna pueden producir más de 300.000.000 de huevos a la vez.2

5. Los peces luna tienen cuerpos aplanados lateralmente. 2