No te vas a creer lo que les pasa a los perros en la Iditarod Trail

Esta agotadora carrera ha resultado mortal para los perros durante muchos años. Las muertes de perros son tan comunes durante la carrera que la regla 42 del reglamento oficial de la Iditarod reconoce alegremente que las muertes de algunos perros pueden considerarse «no evitables.» Entonces, ¿cómo puede celebrarse en conciencia, en 2017, un evento que se sabe que hace sufrir y morir a los animales?

A medida que se acerca la Iditarod de 2017, es importante recordar a los perros que resultan heridos y muertos, así como hechos inquietantes sobre la carrera:

• Al menos 27 perros utilizados en la Iditarod han muerto solo desde 2004. En 2016, Nash murió tras ser atropellado por una moto de nieve durante la carrera. En 2015, los perros Stiffy y Wyatt murieron en el camino, y un perro llamado Stuart se soltó y más tarde fue atropellado por un coche.

Wyatt – Este hermoso perro murió el 12 de marzo en la Iditarod – http://t.co/HXSw01sC4I pic.twitter.com/AtsOKGOGuh

– Melbourneer (@_Melbourneer_) 14 de marzo de 2015

• Son innumerables los perros heridos. En 2015, incluyeron perros utilizados por la musher Yuka Honda, que chocó contra un trineo y luego fue atropellada por otro, y Laura, una perra de 5 años que, según los informes de noticias, era esencialmente «ciega» y a menudo parecía «confundida», pero fue obligada a correr de todos modos por Kelly Maixner.

• Los perros utilizados en la Iditarod se ven obligados a correr hasta 100 millas al día a través de vientos cortantes, tormentas de nieve cegadoras, temperaturas bajo cero y hielo traicionero. Incluso con escarpines para la nieve en algunos casos, las patas de los perros pueden sufrir cortes, magulladuras y heridas debido a las enormes distancias de terreno helado que recorren.

• Las normas oficiales de la Iditarod sólo exigen que los perros tengan un total de 40 horas de descanso, aunque la carrera puede durar hasta dos semanas. La mayoría de los estados tienen leyes que prohíben el exceso de conducción o de trabajo de los animales, pero Alaska no lo hace.

• Los perros también sufren fuera de la pista. La gran mayoría de los perros que se utilizan en los trineos se mantienen encadenados, con sólo barriles volcados o casas para perros en mal estado como refugio. Los perros que no son los mejores corredores suelen ser tratados como equipo defectuoso. Los perros han sido golpeados, disparados, abandonados para que se mueran de hambre o dejados en refugios de animales ya sobrecargados.

• Las reglas oficiales de la carrera prohíben a los mushers decir algo negativo sobre la carrera, y no sólo durante su carrera, sino durante 45 días más después de haber cruzado la línea de meta. En los últimos años, las malas (y peligrosas) condiciones de los senderos han supuesto un riesgo significativo de lesiones tanto para los humanos como para los caninos que participan en la carrera, y esta orden de silencio se ha puesto en práctica probablemente en un intento de mantener las preocupaciones sobre estos temas en secreto. En sus propias palabras, los organizadores de la Iditarod declararon que los mushers «no harán declaraciones públicas ni participarán en ninguna conducta pública que sea perjudicial para los intereses de la carrera o que no los tenga en cuenta. Esto incluye declaraciones públicas o actos que sean despectivos para cualquiera de los patrocinadores de la Carrera de ese año». Con las reglas establecidas para proteger a los patrocinadores financieros, parecería que los intereses comerciales de los organizadores de la carrera superan la preocupación por la salud y la seguridad de los perros que se utilizan en este evento mortal.

Los perros se merecen algo mucho mejor que una vida de aislamiento, crueldad, sufrimiento y muerte en la pista de Iditarod.

Los animales de todo el mundo siguen sufriendo en eventos «deportivos» crueles y arcaicos. Ya sea en una plaza de toros en España o en un sendero a través de la naturaleza de Alaska, la vida de los animales nunca debería estar en juego para el entretenimiento humano.