No puede'dejar de eructar? Este extraño síntoma podría estar relacionado con el estrés

Desde hace tiempo se sabe que el estrés no sólo te impacta mentalmente, sino también físicamente. Ya sea por sentirse cansado todo el tiempo o por tener dolores de cabeza crónicos, cuanto más aprendemos sobre el estrés, más nos damos cuenta del enorme impacto que puede tener. Sin embargo, aunque podemos atribuir fácilmente nuestra indecisión o nuestro mal sueño al estrés, hay un montón de síntomas que parecen inexplicables, pero que en realidad están relacionados con el estrés.

¿Ese dolor de muelas que tienes desde hace meses? Eso podría ser el estrés. Los quistes que te han salido en el cuerpo? También podrían estar relacionados con el estrés. Incluso el simple hecho de sentir sed todo el tiempo puede ser causado por el estrés. Cada día nos enteramos de más síntomas que son muy variados e inusuales, por lo que, como parte del Mes de la Concienciación sobre el Estrés, hemos decidido averiguar más. Desde los síntomas más extraños que su médico no puede diagnosticar, hasta las explicaciones psicosomáticas aún más extrañas del estrés, nos adentramos en el complicado mundo del estrés para que pueda saber qué está causando ese síntoma «inexplicable» que tiene.

En el Reino Unido, se pierden 12,5 millones de días de trabajo al año debido al estrés, la depresión y la ansiedad, y el 44% de estos casos se deben a la carga de trabajo. Aunque estas cifras se han mantenido en general desde 2001, han mostrado un aumento constante en el último año. Esto no sólo significa que la vida se está volviendo más estresante, sino que no estamos consiguiendo afrontarla de forma eficaz. Una estadística tan alta no debería permanecer igual durante 17 años, no si el gobierno está aplicando políticas que realmente la mejoren. El presupuesto de salud mental del NHS sigue siendo recortado, y los entornos de trabajo siguen siendo inflexibles.

No es de extrañar que aún no seamos conscientes de la cantidad de síntomas físicos que tiene el estrés, y que nuestro cuerpo encuentre nuevas e inusuales formas de manifestarlo. Entonces, ¿cuáles son estos misteriosos síntomas de estrés que afectan a nuestro cuerpo? Pues bien, una de las reacciones más inusuales son los eructos.

«Los eructos se producen al tragar aire debido a cambios en la respiración, como la hiperventilación por una situación de estrés», dice David Brudo, CEO y cofundador de la app de bienestar mental, Remente, «si el estrés te provoca malestar estomacal, esto puede significar que tu estómago no está digiriendo bien los alimentos, lo que también puede provocar eructos excesivos.

Según David, existen multitud de reacciones extrañas, aunque suelen darse en los casos más graves. Es posible que estés familiarizado con la reacción de boca seca ante el nerviosismo, pero también existe la posibilidad de que tu sed constante esté relacionada con el estrés.

«El estrés puede hacerte sentir sed», me dice, «las glándulas suprarrenales bombean hormonas del estrés cuando algo externo o interno te hace sentir estresado. Esto puede provocar fatiga y una fluctuación de las hormonas, incluida una reducción de los compuestos que afectan a los niveles de líquidos.’

En casos más raros, el estrés también puede provocar una sensación de ardor en la lengua, aunque esto también puede ser una señal tanto de ansiedad como de depresión.

«Normalmente, esto lo dicen las personas que también experimentan un sabor metálico en la boca», continúa, «la sensación en la boca o la lengua puede variar desde dolor, ardor, hinchazón u hormigueo.

«Curiosamente, la sensación de ardor en la lengua y el sabor metálico no van acompañados de ninguna causa física obvia para la sensación, pero según un estudio publicado en Medscape, puede ser un síntoma tanto de ansiedad como de depresión»

Para cualquier persona que haya experimentado ansiedad, las sensaciones físicas sin causa obvia son un hecho bien conocido. Sentir una opresión en la garganta se asocia comúnmente con la ansiedad, sin embargo, según la psicoterapeuta Amanda Perl, que trabaja con el Counselling Directory, un síntoma como éste muestra mucho más que un miedo a no poder respirar. De hecho, su trabajo va más allá de la mera manifestación física del estrés y busca encontrar un significado más profundo en lo que ese síntoma dice sobre nuestros problemas emocionales más profundos.

En la investigación psicosomática, la opresión en la garganta indicaría que una persona siente que no tiene voz, o como si no pudiera decir su verdad sin consecuencias. Aunque esto se asocia más a la ansiedad, cuando se trata de estrés, Amanda ha encontrado muchos casos de síntomas físicos inusuales que son reveladores de lo que realmente le preocupa a la persona.

Lo que podemos considerar relacionado con el trabajo, o como resultado directo de una fecha límite o un problema de relación que estamos teniendo, en realidad podría indicar que estás enterrando un problema más profundo.

«Todo tiene que ver con lo que no estás afrontando y no eres capaz de afrontar», me dice Amanda, «sentir que no tienes autonomía para hacer algo con tu estrés.

Los síntomas van desde el dolor de espalda, que según ella es una señal de que alguien se siente sobrecargado, hasta los quistes.

«Los quistes, el sentirse tan herido y dolorido pero no poder expresarlo o llevarlo a ninguna parte, demasiada gente ha acudido a mí para que sea una coincidencia ahora», dice, «pueden decir «tengo estos quistes y he ido al médico»» y sin embargo son médicamente inexplicables. Y así, con más personas que presentan el mismo síntoma, Amanda ha llegado a varias conclusiones sobre lo que realmente representan las manifestaciones físicas del estrés.

Por ejemplo, el dolor de muelas, que a menudo se piensa que está causado por el estrés y que se explica médicamente con la idea de que el paciente puede estar rechinando los dientes habitualmente para gestionar la preocupación, Amanda diría que representa mucho más.

«El dolor de muelas sería realmente por no sentir que tienes derecho a tomar decisiones», afirma.

Puede sonar inusual, y la investigación psicosomática es a menudo ridiculizada por hacer un salto demasiado grande, pero Amanda afirma que es sólo porque hemos sido criados en la idea de que la medicina explica todos los problemas que tenemos que no pensamos más allá de eso.

¿Por qué alguien haría el enlace?’ me pregunta, ‘nos han educado en un mundo medicalizado en el que nos enseñan muy claramente que si tienes un síntoma de algo vas al médico’

Y aunque no hay ‘estudios muy concretos’ que puedan demostrar la relación entre los síntomas y el razonamiento psicosomático, se ha convertido en una forma de pensar más popular con el auge de las nuevas tendencias de bienestar que fomentan una mayor conexión mente-cuerpo.

«El yoga se ha vuelto tan popular en este momento porque hay algo que tiene que ver con poder conectar el cuerpo y la mente de una manera mucho mejor, para que los síntomas físicos no salgan a la luz», continúa Amanda, «es una especie de regulación emocional, si puedes regular tus emociones, como manejar tu estrés, no vas a tener estos síntomas físicos.

Es con la popularidad de la atención plena y la meditación que más personas son capaces de manejar su estrés, y por lo tanto, incluso si el razonamiento psicosomático suena extremo para algunos, si está ayudando a la gente ciertamente no parece ser malo.

De hecho, el yoga es uno de los cinco consejos esenciales para controlar el estrés que recomienda Frida Harju-Westman, nutricionista de la aplicación de salud Lifesum.

«Practicar yoga es una forma estupenda de relajarse al final de un día estresante, y también es una actividad matutina estupenda, que ayuda a preparar la mente y el cuerpo para el día que se avecina», me dice, «el yoga no solo te hará sentir que has forzado tu cuerpo, sino que también habrá aflojado tus músculos y te dará una sensación de calma al centrarte en la respiración».

De hecho, todos sus consejos para afrontar el estrés se centran en el ejercicio. No sólo recomienda correr para liberar «endorfinas que te hacen sentir bien» y «permitir que tu mente se desconecte por completo», sino que también anima a la gente a practicar artes marciales.

«Esta forma de ejercicio te permite canalizar físicamente la energía y la frustración que crea el estrés, a la vez que da a todo tu cuerpo un gran entrenamiento», continuó, «esta forma de ejercicio inculca el autocontrol, con el beneficio añadido de que te enseña técnicas de autodefensa, lo que en sí mismo es empoderador.

Y para incorporar algo de actividad social a la gestión del estrés, también aconseja practicar deportes de equipo, ya que no sólo socializar es una buena forma de gestionar el estrés, sino que hacer ejercicio con otras personas «establece relaciones positivas y de camaradería».

Para aquellos que no pueden encontrar tanto tiempo para ir al gimnasio o a un equipo deportivo, Frida explica que los estiramientos en la oficina también pueden ser una gran manera de relajarse, especialmente porque gran parte de nuestro estrés se siente en el trabajo.

«Nuestros cuellos y hombros tienden a llevarse la peor parte de nuestro estrés, por lo que un gran ejercicio para aliviarlo es colocar la cabeza entre las manos, presionando las palmas contra la frente como si quisiéramos empujar la cabeza hacia atrás, y resistiendo con los músculos del cuello», dice, «luego, junta las manos detrás de la cabeza y empuja la cabeza hacia atrás, esta vez usando las manos para resistir. Esto no sólo ayudará a aliviar la tensión en el cuello, sino que también ayudará a tonificarlo.’

Así que, si estás experimentando un síntoma que no puede ser explicado por tu médico, ahora ya sabes que todo podría estar relacionado con el estrés. Aunque llevar a cabo los consejos de Frida para controlar el estrés es una gran herramienta para el día a día, también es importante llegar al fondo de lo que realmente te está causando la preocupación. Ya sea cambiando tu estilo de vida para tener un trabajo menos estresante o acudiendo a un terapeuta para llegar a la raíz de cualquier problema emocional que puedas estar enterrando, merece la pena tomarse un minuto para anotar cualquier síntoma de estrés que tengas y cómo está afectando a tu vida.

Si estás lidiando con el estrés y quieres hablar con alguien al respecto, visita el Directorio de Asesoramiento aquí.

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