Objetivos: El gas bacteriostático óxido nítrico (NO) se forma cuando el nitrito se acidifica. La orina infectada puede contener cantidades considerables de nitrito como resultado de la actividad de la nitrato reductasa bacteriana, y la detección de nitrito en la orina se utiliza de forma rutinaria en el diagnóstico de la cistitis bacteriana. Nosotros tratamos de determinar si el NO se generaba a partir de la orina acidificada que contenía nitritos. Además, también estudiamos el crecimiento del patógeno urinario Escherichia coll en orina acidificada que contiene nitritos.
Métodos: La orina, recogida de sujetos de control sanos o de pacientes con orina infectada que contenía nitritos, se acidificó y se incubó en una jeringa cerrada con cantidades variables de nitrito añadidas. Después de 30 minutos, se extrajo el gas del espacio de cabeza y se inyectó inmediatamente en un analizador de NO por quimioluminiscencia. Además, se midió el NO en la orina recogida de sujetos de control sanos después de la ingestión de vitamina C. El crecimiento bacteriano se midió de forma continua en la orina de control durante 10 horas después de la incubación durante 2 horas en orina ácida con concentraciones variables de nitrito añadido.
Resultados: Se liberaron grandes cantidades de NO a partir de la orina infectada que contenía nitrito después de la acidificación leve. También se liberó NO de la orina de control acidificada si se añadía nitrito, y esta liberación se potenció en gran medida en presencia de vitamina C. Además, el crecimiento de E. coli se redujo notablemente al añadir nitrito a la orina acidificada.
Conclusiones: Proponemos que las bacterias productoras de nitrito inducen su propia muerte en la orina ácida mediante el suministro de sustrato para la generación de compuestos bacteriostáticos como el NO. Este mecanismo podría explicar por qué la acidificación urinaria y la vitamina C pueden ser eficaces en el tratamiento de la bacteriuria.
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