En contextos calendáricos, la luna nueva se refiere al primer creciente visible de la Luna, después de la conjunción con el Sol. Esto tiene lugar sobre el horizonte occidental en un breve período entre la puesta del sol y la puesta de la luna, y por lo tanto la hora precisa e incluso la fecha de la aparición de la luna nueva según esta definición estará influenciada por la ubicación geográfica del observador. La luna nueva astronómica, a veces conocida como luna oscura para evitar confusiones, se produce por definición en el momento de la conjunción en longitud eclíptica con el Sol, cuando la Luna es invisible desde la Tierra. Este momento es único y no depende de la ubicación, y en determinadas circunstancias coincide con un eclipse solar.
En el sentido anterior, el primer creciente marca el inicio del mes en el calendario islámico, y en algunos calendarios lunisolares como el hebreo. En el calendario chino, el comienzo del mes lo marca la luna oscura. La luna nueva también es importante en astrología, al igual que la luna llena.
Calendario babilónicoEditar
Calendario hindúEditar
La luna nueva es significativa en el calendario hindú. La gente generalmente espera la luna nueva para comenzar proyectos, ya que el período creciente de la luna se considera favorable para el nuevo trabajo.
Hay quince fechas lunares para cada uno de los períodos crecientes y menguantes. Estas quince fechas se dividen uniformemente en cinco categorías: Nanda, Bhadra’, Jaya, Rikta y Purna, que se recorren en ese orden.
Las fechas Nanda se consideran favorables para trabajos auspiciosos; las fechas Bhadra para trabajos relacionados con la comunidad, lo social, la familia, los amigos; y las fechas Jaya para afrontar conflictos. Las fechas Rikta se consideran beneficiosas sólo para trabajos relacionados con la crueldad. Las fechas Purna se consideran favorables para todos los trabajos.
El primer día del calendario lunar hindú comienza el día después de la luna nueva (Amavasya), que se considera una fuerza poderosa para el bien o el mal. La epopeya hindú Mahabharatha afirma que la Guerra de Kurukshetra comenzó este día, que también fue un martes (Mangalvaar, día de la semana que lleva el nombre de Marte).
Calendario islámicoEditar
El calendario islámico ha mantenido una definición observacional de la luna nueva, marcando el nuevo mes cuando la primera luna creciente es realmente vista, y haciendo imposible estar seguro por adelantado de cuándo comenzará un mes específico (en particular, la fecha exacta en la que comenzará el Ramadán no se conoce por adelantado). En Arabia Saudí, el nuevo Centro de Observaciones de la Media Luna y Astronomía del Rey Abdullah, en La Meca, cuenta con un reloj para abordar esta cuestión como proyecto científico internacional. En Pakistán, existe un «Comité Central Ruet-e-Hilal», cuyo jefe es el muftí Muneeb-ur-Rehman, asistido por 150 observatorios del Departamento de Meteorología de Pakistán, que anuncia el avistamiento de la luna nueva. Desde su creación en 1974, el estatus del Comité Central Ruet-e-Hilal ha sido controvertido, ya que rechazó a los «Testigos» (Shahadats) de otras sectas.
Un intento de unificar a los musulmanes en un calendario mundial calculado científicamente fue adoptado tanto por el Consejo Fiqh de Norteamérica como por el Consejo Europeo de Fatwa e Investigación en 2007. El nuevo cálculo exige que la conjunción se produzca antes de la puesta del sol en La Meca (Arabia Saudí) y que, en la misma noche, la puesta de la luna tenga lugar después de la puesta del sol. Esto puede calcularse con precisión y, por tanto, es inminente un calendario unificado si se adopta en todo el mundo.
Calendario chinoEditar
La luna nueva es el comienzo del mes en el calendario chino. Algunos chinos budistas mantienen una dieta vegetariana en la luna nueva y la luna llena de cada mes.
Calendario judíoEditar
La luna nueva significa el comienzo de cada mes judío, y se considera una fecha importante y una fiesta menor en el calendario hebreo. La forma moderna del calendario es un calendario lunisolar basado en reglas, similar al calendario chino, que mide los meses definidos en ciclos lunares, así como los años medidos en ciclos solares, y se diferencia del calendario islámico puramente lunar y del calendario gregoriano predominantemente solar. Los meses judíos se fijan a las estaciones anuales estableciendo la luna nueva de Aviv, la maduración de la cebada, o la primavera, como primera luna y cabeza del año (Éxodo 12:1-2 ). Desde el cautiverio babilónico, este mes se llama Nisan, y se calcula en base a reglas matemáticas diseñadas para asegurar que las fiestas se observen en su temporada tradicional. La Pascua siempre cae en primavera. Este calendario lunisolar fijo sigue las reglas introducidas por Hillel II y perfeccionadas hasta el siglo IX. Este cálculo hace uso de una duración media de la lunación utilizada por Ptolomeo y transmitida por los babilonios, que sigue siendo muy precisa: unos 29,530594 días frente a un valor actual (véase más abajo) de 29,530589 días. Esta diferencia de sólo 0,000005, o cinco millonésimas de día, suma aproximadamente sólo cuatro horas desde los tiempos babilónicos.
El grupo pentecostal mesiánico, los Nuevos Israelitas del Perú, guarda la luna nueva como un sábado de descanso. Como iglesia evangélica, sigue las enseñanzas bíblicas de que Dios santificó el séptimo día de reposo, y las lunas nuevas además de éste. Véase Ezequiel 46:1, 3. No se puede trabajar desde el atardecer hasta el anochecer, y los servicios tienen una duración de 11 horas, aunque un gran número pasa las 24 horas dentro de las puertas de los templos, durmiendo y cantando alabanzas durante toda la noche.
Calendario BaháʼíEditar
En la Fe Baháʼí, a partir de 2015, los «Santos Cumpleaños Gemelos», que se refieren a dos días sagrados sucesivos en el calendario Baháʼí (el nacimiento del Báb y el nacimiento de Bahá’u’lláh), se observarán el primer y el segundo día siguientes a la ocurrencia de la octava luna nueva después de Naw-Rúz (Año Nuevo Baháʼí), según lo determinado de antemano por las tablas astronómicas utilizando Teherán como punto de referencia. Esto hará que la observancia de los Cumpleaños Gemelos se desplace, año tras año, de mediados de octubre a mediados de noviembre según el calendario gregoriano.
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