¿Los jugadores excepcionalmente altos gozan de más éxito en el tenis? Un vistazo a los datos históricos de los campeones de Grand Slam sugiere que no.
A diferencia de otros deportes como el baloncesto, la altura no es un factor tan determinante para el éxito de un tenista. Aunque es obvio que los jugadores más altos tienden a sacar más grande y a dar un golpe más poderoso con sus golpes planos de fondo, generalmente son mucho más lentos en sus movimientos, lo que les pone en una seria desventaja en superficies más lentas como la arcilla.
Los datos de la ATP del año 2019 revelan que la altura media de los 500 mejores tenistas masculinos del mundo es de 185,5 cm (o 6’1″). La altura óptima para los tenistas profesionales masculinos se sitúa, según la mayoría de los observadores, entre los 185 cm y los 190 cm.
También es interesante señalar que ningún jugador más alto de 1,90 o 193 cm (Marat Safin) ha llegado a la cima de la clasificación de la ATP.
En este sentido, echamos un vistazo a los 11 tenistas más altos de todos los tiempos.
11 tenistas más altos de todos los tiempos:
Juan Martín Del Potro – 1,90 m (198 cm)
El inmensamente talentoso pero propenso a las lesionesJuan Martín Del Potro saltó a la fama al final de su adolescencia.
Con sus 198 centímetros de altura, Del Potro siempre ha tenido un sólido servicio y una potente derecha. La derecha del argentino está considerada de hecho como una de las mejores del negocio, si no la mejor.
Las lesiones de muñeca pueden haberle quitado algo de mordiente a su igualmente fiable revés a dos manos, pero Del Potro siempre ha sido un luchador y se ha recuperado con fuerza de varios contratiempos de lesiones.
Del Potro llegó a estar clasificado como número 3 del mundo en un momento dado. Su mejor resultado en un Grand Slam llegó en el US Open de 2009, donde se hizo famoso al eliminar a Rafael Nadal y Roger Federer en partidos sucesivos para levantar el título.
Del Potro ha ganado más de 25 millones de dólares en premios y también ha ganado dos medallas olímpicas (bronce en 2012 y plata en 2016).
Apodado como la ‘Torre de Tandil’, Del Potro también es calificado como un ‘gigante amable’ por su deportividad y respeto a los demás jugadores. Los aficionados al tenis esperan que los familiares cánticos de «Ole Delpo» empiecen a resonar de nuevo en los estadios cuando el afable Del Potro se embarque en otro camino de regreso.
Sam Querrey – 6’6″ (198 cm)
Sam Querrey es uno de los tres estadounidenses de esta lista.
Con sus 198 cm de altura, Querrey tiene uno de los mejores saques del mundo. De hecho, tiene el récord de más aces consecutivos servidos en un partido (sirvió 10 aces al trote en los cuartos de final del Abierto de Indianápolis de 2007 contra James Blake).
Querrey ha sido una especie de matagigantes en los últimos años. Su victoria más memorable se produjo en la tercera ronda del Campeonato de Wimbledon de 2016, donde derrotó al primer cabeza de serie Novak Djokovic en cuatro sets. La victoria echó por tierra las esperanzas de Djokovic de conseguir un Calendar Slam y también rompió su racha de victorias en Majors (había ganado los cuatro Grand Slams celebrados antes del Campeonato de Wimbledon de 2016).
Querrey continuó con sus hazañas de matagigantes en Wimbledon en 2017, donde eliminó al héroe local y defensor del título Andy Murray en los cuartos de final. La llegada a semifinales en Wimbledon de ese año es la mejor actuación de Querrey en un Grand Slam hasta la fecha.
El mejor ranking de su carrera, el número 11, en 2018 y 10 títulos de individuales son algunos de los logros de Querrey en su carrera.
Marin Cilic – 1,90 m (198 cm)
Uno de los jugadores más constantes de esta lista es el croata Marin Cilic.
Cilic ha sido la estrella del tenis más exitosa de Croacia desde Goran Ivanisevic. Al igual que este último, Cilic cuenta con una estructura alta y un excelente servicio. Sus sólidos golpes de fondo han sido su mayor fortaleza en su carrera cargada de trofeos.
La carrera más exitosa de Cilic a nivel de Grand Slam se produjo en 2014, cuando ganó el Abierto de Estados Unidos tras la famosa eliminación de Roger Federer en las semifinales. Cilic ha llegado al menos a los cuartos de final de los cuatro Majors, y ha llegado al menos a esa fase en 13 Grand Slams diferentes.
Fue subcampeón del Campeonato de Wimbledon 2017 y del Abierto de Australia 2018 por detrás de Roger Federer. 2018 fue un año especialmente bueno para Cilic, ya que alcanzó el mejor ranking de su carrera, el número 3, y también ganó la Copa Davis como miembro del equipo croata.
Chris Guccione – 6’7″ (201 cm)
Chris Guccione de Australia, con 1,90 metros de altura, es el cuarto en esta lista.
Guccione, predominantemente un jugador de dobles, ha ganado cinco títulos de dobles en el ATP Tour, y alcanzó el mejor ranking de su carrera, el número 38 del mundo, en noviembre de 2014.
Poseyendo un juego que se basa en gran medida en el servicio y la volea, el poderoso servicio de Guccione llevó a su compañero australiano Mark Philippoussis a llamarlo un «clon de Wayne Arthurs».
Después de su derrota en los cuartos de final del Abierto de Australia de 2017 en la modalidad de dobles, Guccione se vio obligado a tomarse un año sabático debido a los problemas recurrentes de la lesión de Aquiles. Sin lesiones y habiendo perdido 70 libras, un Guccione en forma y saludable hizo su regreso a principios de este año.
Marc Rosset – 1,90 m (201 cm)
Mide 1,90 m (201 cm), Marc Rosset fue uno de los servidores más rápidos del juego en la década de 1990.
Aprovechado tanto en individuales como en dobles, Rosset fue el tenista suizo mejor clasificado antes de que Roger Federer tomara el relevo. El espigado Rosset cuenta con un impresionante récord de 2-2 en victorias y derrotas contra Federer, habiendo ganado sus dos primeros encuentros en el año 2000.
El momento cumbre de la fama de Rosset llegó en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, donde ganó la medalla de oro en individuales tras vencer a jugadores de la talla de Jim Courier y Goran Ivanisevic. También ganó el título de dobles del Abierto de Francia de ese año.
El puesto más alto de la carrera de Rosset fue el número 9 en individuales y el número 8 en dobles. Tras su retirada, Rosset fue el capitán del equipo suizo de Copa Davis.
Kevin Anderson – 1,90 m (203 cm)
Kevin Anderson es el jugador más alto que ha llegado a la final de un torneo del Grand Slam. El jugador de 1,90 metros de Johannesburgo logró esta hazaña en 2017, cuando terminó como subcampeón en el US Open.
En 2018, Anderson continuó con su buena forma al llegar a la final de Wimbledon tras una maratoniana semifinal a cinco sets contra John Isner. Anderson volvió a quedar relegado a un segundo puesto, esta vez cayendo ante Novak Djokovic.
Las hazañas de Anderson en el Campeonato de Wimbledon de 2018 le impulsaron a un ranking de máximo nivel en su carrera, el número 5 (el más alto de cualquier sudafricano). Con seis títulos y un poco más de 16 millones de dólares en ganancias de premios, el jugador de 34 años buscará ganar algunos reconocimientos más antes de colgar la raqueta.
Dick Norman – 1,90 m (203 cm)
El único zurdo de esta lista es el retiradozurdo en esta lista es el retirado Dick Norman.
El belga, que se hizo profesional en 1991, no se retiró hasta 2013 -a los 42 años-. Especialista en dobles, Norman alcanzó el puesto número 10 en su carrera en 2010, cuando tenía 39 años.
Norman ostenta conjuntamente el récord de singles por llegar más lejos en un Grand Slam tras salir del cuadro de perdedores afortunados. Logró esta hazaña en el Campeonato de Wimbledon de 1995, donde eliminó a los ex campeones Pat Cash y Stefan Edberg en partidos sucesivos. Finalmente fue derrotado por otro ex campeón, Boris Becker, en la cuarta ronda.
La hazaña de Norman de llegar a la cuarta ronda de un Grand Slam como lucky loser fue igualada por su compatriota David Goffin en el Abierto de Francia de 2012.
En el Abierto de Francia de 2009, Norman se convirtió en el jugador de más edad en llegar a la final del Major de tierra batida en todos los formatos. Con 38 años y 3 meses, también fue el quinto jugador de 38 años o más en disputar una final de Grand Slam de dobles masculino.
Con cuatro títulos en su haber, Norman se retiró en 2013.
Jerzy Janowicz – 6’8″ (203 cm)
Jerzy Janowicz posee uno de los saques más rápidos del tenis masculino, Su primer servicio suele alcanzar entre 130 y 140 mph y su segundo servicio entre 115 y 120 mph. Su alto lanzamiento de bola es inusual incluso para un hombre que mide 1,90 metros.
Janowicz saltó a la fama en el BNP Paribas Masters de 2012, donde llegó notablemente a la final tras vencer a jugadores de la talla de Marin Cilic y Andy Murray. Fue el primer clasificado en llegar a la final de un evento ATP Masters 1000 desde Andrei Pavel en 2003, y el primer jugador en llegar a la final de un evento ATP Masters 1000 debutando desde Harel Levyin 2000.
En el año 2013, Janowicz hizo historia al convertirse en el primer tenista masculino de Polonia en llegar a las semifinales de un Grand Slam. Lo consiguió en el Campeonato de Wimbledon.
Aunque fue derrotado por el eventual campeón y cabeza de serie número 2, Andy Murray, en cuatro sets, Janowicz alcanzó el mejor puesto de su carrera, el número 14, y fue galardonado con la Cruz de Oro al Mérito por el presidente polaco.
Una racha de lesiones ha dificultado la búsqueda del polaco para seguir consolidando su lugar como el mejor tenista de Polonia. Janowicz, ahora entrenado por Günter Bresnik, buscará rejuvenecer su carrera y dar la campanada en 2020.
John Isner – 6’10» (208 cm)
El estadounidense John Isner es el tercer tenista masculino más alto que ha jugado al tenis profesionalmente.
Con 12.467 aces a su nombre, Isner es el segundo en la lista de aces de todos los tiempos. Isner tiene actualmente el récord de golpear el servicio «oficial» más rápido de la ATP de todos los tiempos: a 157,2 mph o 255 km/h durante su partido de primera ronda de la Copa Davis de 2016.
Desde la retirada de Andy Roddick, John Isner ha sido el pilar del tenis estadounidense. Isner alcanzó el mejor ranking de su carrera en individuales, el número 8, en julio de 2018, como resultado de su primera victoria en un Masters 1000 en el Abierto de Miami de 2018 y una aparición en semifinales en el Campeonato de Wimbledon de 2018.
También ha llegado en dos ocasiones a la fase de cuartos de final del US Open, en 2011 y 2018, esta última le sirvió para clasificarse para su primera aparición en las Finales ATP ese mismo año.
El Isner de 1,90 metros siempre será recordado por su épico encuentro contra Nicolas Mahut en la primera ronda del Campeonato de Wimbledon de 2010. El partido, que duró 11 horas y 5 minutos (el más largo de la historia) a lo largo de tres días, vio a Isner salir triunfante. Durante el maratón, el estadounidense estableció el récord de más aces servidos en un solo partido (113) y de más saques en un solo set (85).
Isner disputó otro clásico de Wimbledon en 2018, cuando perdió ante Kevin Anderson en semifinales en 6 horas y 32 minutos.
Reilly Opelka – 6’11» (211 cm)
El estadounidense más alto en protagonizar un partido de tenis profesional es el joven Reilly Opelka. Este residente en Florida, de 1,90 metros, ha dado pasos ‘de gigante’ en el tenis en los últimos años.
Opelka es conocido por servir de forma consistente en el rango de bajas-140 mph y tiene dos títulos de individuales a su nombre (el Abierto de Nueva York 2019 y el Abierto de Delray Beach 2020).
Ivo Karlović – 1,80 metros (211 cm)
Mide 1,80 metros (211 cm), el croata Ivo Karlovic es el tenista más alto de la historia.
Karlovic es un jugador de saque y volea, y siempre busca aprovechar al máximo su gigantesco servicio. Oficialmente ostentaba el récord del saque más rápido registrado en el tenis profesional -medido a 251 km/h- antes de ser superado extraoficialmente por Samuel Groth en 2012 y oficialmente por John Isner en 2016.
Karlovic tiene posiblemente el mejor saque de la historia del tenis, y ha sido su arma favorita durante cerca de dos décadas. Con 13.633 aces, Karlovic encabeza la tabla de aces de todos los tiempos de la ATP.
Karlovic también tiene la mayor cantidad de aces en un partido al mejor de tres sets, con 45 en Halle en 2015. Dos semanas después, durante Wimbledon, se convirtió en el único jugador en lograr al menos 40 aces en tres partidos consecutivos.
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