MILÁN (Reuters) – Los restos de Víctor Manuel III, que reinó como rey de Italia durante dos guerras mundiales y murió en el exilio en 1947, volaron de vuelta desde Egipto el domingo para ser enterrados de nuevo en un mausoleo familiar cerca de Turín.
Los restos de su esposa, la reina Elena, también regresaron a Italia el viernes para ser enterrados de nuevo con los del rey en el Santuario de Vicoforte, cerca de la ciudad piamontesa de Cuneo, dijo un portavoz del santuario.
Elena murió en 1959 y sus restos habían permanecido en Montpelier, en Francia.
Los 46 años de reinado de Víctor Manuel III, que comenzó en 1900 tras el asesinato de su padre Umberto I, abarcaron el periodo de gobierno fascista en Italia bajo el dictador Benito Mussolini.
Fue criticado por no impedir la toma del poder por parte de Mussolini en 1922 y por huir de Roma en 1944 para evitar la invasión del ejército alemán.
El monarca -conocido como «sciaboletta», o pequeño sable, debido a su estatura- abdicó del trono en 1946 en favor de su hijo Umberto II en un vano esfuerzo por evitar un plebiscito para decidir si Italia debía seguir siendo una monarquía o convertirse en una república.
Después de que los italianos votaran a favor de la república, Víctor Manuel se exilió en Alejandría (Egipto), donde murió al año siguiente.
La Constitución de Italia de la posguerra prohibía a los descendientes varones de la Casa Real de Saboya pisar Italia debido al apoyo de la familia a Mussolini. La prohibición se levantó en 2002.
El nieto de Umberto II, Emanuele Filiberto, declaró recientemente a la prensa italiana que creía que el lugar adecuado para los restos de los antiguos reyes italianos era el Panteón de Roma.
(Reportaje de Stephen Jewkes; Edición de Gareth Jones)
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