Fibromialgia y Síndrome de Fatiga Crónica: Diferencias
El dolor crónico y la fatiga son síntomas comunes tanto de la fibromialgia como del síndrome de fatiga crónica. La diferencia es que, en la fibromialgia, la fatiga suele quedar en segundo plano frente al dolor muscular debilitante. En el síndrome de fatiga crónica, las personas tienen una abrumadora falta de energía, pero también pueden experimentar algo de dolor.
Algunas diferencias más importantes entre los dos incluyen:
- Lo que provocó la condición. Muchas personas diagnosticadas de fatiga por fibromialgia informan de que sus síntomas se produjeron tras algún tipo de traumatismo: una lesión física o un choque emocional. Por otro lado, el síndrome de fatiga crónica parece surgir de una infección vírica como la mononucleosis o la gripe.
- Diferentes zonas de dolor. A las personas se les diagnostica fatiga por fibromialgia si sienten sensibilidad o dolor en al menos 11 de 18 lugares distintos del cuerpo. Las personas con síndrome de fatiga crónica no tienen estos lugares de dolor.
- Inflamación. Las personas con síndrome de fatiga crónica a menudo se quejan de fiebre, glándulas hinchadas y otros signos de inflamación. Los médicos no encuentran evidencia de respuesta inflamatoria en los pacientes con fatiga por fibromialgia.
- Sueño. Aunque el síndrome de fatiga crónica y la fibromialgia se asocian a la interrupción del sueño REM, un estudio reciente de Japón encontró diferencias clave en otras alteraciones del sueño entre las personas con SFC solo y las que tienen SFC y fibromialgia.
Fibromialgia y SFC: similitudes
Más allá de los síntomas comunes, los investigadores han descubierto que la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica se dan principalmente en personas de mediana edad.
Además, ambos trastornos parecen dirigirse a las mujeres con más frecuencia que a los hombres. Entre el 80 y el 90 por ciento de las personas con fatiga por fibromialgia son mujeres. El síndrome de fatiga crónica es cuatro veces más probable en las mujeres que en los hombres.
Tratamiento de la fatiga por fibromialgia y del síndrome de fatiga crónica
Dadas las similitudes entre los dos síndromes, no es de extrañar que haya mucha coincidencia en cuanto a los tratamientos recomendados para la fatiga por fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica. Los tratamientos comunes entre los dos incluyen:
- Dormir. Dormir mucho es clave para controlar los síntomas de ambos síndromes. Ambos conjuntos de pacientes suelen experimentar interrupciones del sueño, por lo que es importante que mantengan buenos hábitos de sueño y eviten la cafeína, el alcohol y el tabaco. Si es necesario, hable con su médico sobre el uso de medicamentos para ayudar a conciliar el sueño.
- Terapia cognitiva conductual. Se ha descubierto que los pacientes con fibromialgia crónica o síndrome de fatiga crónica se benefician de la terapia cognitivo-conductual, que enseña a las personas a reconocer los síntomas y a autotratarse utilizando una serie de estrategias de afrontamiento como la terapia de relajación, el manejo cognitivo del dolor y el descanso.
Sin embargo, los tratamientos difieren en un par de áreas importantes. Mientras que se ha descubierto que el ejercicio es muy beneficioso para los pacientes con fibromialgia -se ha demostrado que el ejercicio aeróbico, en particular, alivia los síntomas-, a los pacientes con síntomas de fatiga crónica se les indica que moderen cualquier ejercicio, ya que sus síntomas suelen empeorar tras el esfuerzo.
A las personas con síndrome de fatiga crónica que tienen dolores musculares se les suelen recetar antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina o el ibuprofeno para el dolor. Sin embargo, se ha comprobado que los AINE no tienen ningún efecto sobre el dolor muscular asociado a la fibromialgia. Los pacientes con fibromialgia suelen encontrar alivio del dolor mediante el uso de antidepresivos.
La buena noticia es que ambos síndromes pueden mejorar con un diagnóstico cuidadoso y un tratamiento atento.
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