Los perros más rápidos del mundo son tan asombrosos como los velocistas olímpicos

Desde los sabuesos que corren a gran velocidad hasta los huskys que practican carreras de resistencia, tenemos la primicia de los caninos de calibre olímpico y lo que los hace tan rápidos.

Un galgo podría batir el récord mundial de 100 metros de Usain Bolt en 5,33 segundos.

Razas de perros de alta velocidad

via flickr/kilgarron

Dependiendo de tu nivel de forma física, es muy probable que tu perro pueda superarte en una carrera. El humano medio puede esprintar (es decir, correr a toda velocidad en una distancia corta) a 24,5 kilómetros por hora, mientras que el perro medio esprinta a unos 19 kilómetros por hora (fuente).

Y luego están los perros extra-rápidos que hacen correr a los medallistas olímpicos. Estas son algunas de las razas de perros más rápidas del mundo (y sus velocidades máximas promedio):

Es posible que haya notado que los border collies, los huskies y los perros pastores alemanes son significativamente «más lentos» que las otras razas mencionadas. Esto se debe a que son corredores de resistencia, creados para correr durante distancias más largas en lugar de realizar ráfagas cortas de velocidad. Estos perros de resistencia destacan como perros policía, perros de trineo y perros de pastoreo.

Los cuerpos de los perros están hechos para la velocidad

Ilustración de un perro del siglo XIX galopando vía wikicommons

Todos los perros comparten cualidades caninas distintas que los hacen excelentes corredores:

• Un metabolismo más alto que el de las personas (lo que significa que respiran más rápido y bombean la sangre más rápido, lo que hace posible que corran más rápido)
• Pies que pueden agarrar y sentir el suelo, lo que da a los perros una gran capacidad de giro y andares complejos (fuente)
• Un galope de doble suspensión que maximiza la velocidad y la distancia cuando se corre a máxima velocidad. En la fase de alargamiento, la columna vertebral y el cuerpo se estiran en paralelo al suelo con ambos pares de patas extendidas. En la fase de compresión, la columna vertebral y el cuerpo se comprimen para que las patas delanteras y traseras se superpongan bajo el animal, preparándose para golpear el suelo y empujar hacia delante.
• Una columna vertebral flexible, un lomo largo y unos músculos abdominales fuertes que permiten a los perros corredores producir una gran cantidad de potencia y empuje hacia delante.

Los perros tienen otra ventaja evidente sobre los corredores humanos… en realidad, dos. Esas cuatro extremidades, junto con los cuerpos largos y los altos metabolismos, hacen que los perros sean corredores increíblemente potentes.

Diferentes razas son rápidas por diferentes razones



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Además de los rasgos que comparten todos los perros para correr, las razas más rápidas del mundo tienen algunas diferencias que las hacen especialmente veloces.

Considere el perro más rápido del mundo: el galgo. Un vistazo a sus gruesas y musculosas ancas te dice que son poderosos, pero no son sólo sus patas las que los hacen rápidos. Los galgos también tienen cabezas aerodinámicas, caderas estrechas y piernas largas que les ayudan a cubrir una gran distancia en poco tiempo.

Los galgos tienen cabezas aerodinámicas, caderas estrechas y piernas largas que les ayudan a cubrir una gran distancia en poco tiempo.

Los perros de presa como los galgos, los whippets e incluso el más pequeño Jack Russell terrier también tienen corazones comparativamente grandes que bombean la sangre rápidamente a través de sus cuerpos cuando corren a toda velocidad, y un volumen de sangre mucho mayor en comparación con el tamaño del cuerpo que los atletas humanos (fuente). Los cuerpos de estos perros procesan el oxígeno increíblemente rápido, y sus poderosos corazones pueden seguir el ritmo de sus zancadas.

Los campeones de larga distancia, como los huskies, por otro lado, están hechos para mantener una velocidad constante durante un periodo de tiempo más largo. Sus cuerpos fornidos y sus anchas y gruesas patas acolchadas les ayudan a correr largas distancias sobre la nieve. Aunque su velocidad máxima es de unos 50 km/h, pueden mantener velocidades de 16 a 20 km/h durante seis horas seguidas, lo que los convierte en mejores maratonistas que la mayoría de los seres humanos.

Corre con tu perro para divertirte, no para lucrarte



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Hay un lado más oscuro en las razas de perros más rápidas del mundo: muchas de ellas fueron criadas por los humanos para ganar dinero en las carreras. La multimillonaria industria de las carreras de perros trata a los perros como una propiedad y una herramienta de trabajo, y a menudo los aloja en condiciones negligentes e inhumanas. Desde los galgos que se lesionan en la pista hasta los perros de trineo que mueren durante la Iditarod, las carreras de perros de competición son un lugar peligroso para los animales que no pueden hablar por sí mismos.

Los padres de perros responsables pueden celebrar y fomentar el atletismo de sus mascotas de una manera segura y positiva. Los deportes recreativos para perros, como el flyball, el lure coursing, el agility y las «carreras divertidas», son una forma estupenda de establecer un vínculo con su perro demonio de la velocidad y de fomentar sus habilidades en un entorno seguro y agradable para todos. Sólo recuerde (¡como si necesitara que se lo recordaran!) que debe tratar bien a su perro, asegurarse de que está sano, hidratado y bien alimentado, y dejar de hacerlo si no se está divirtiendo.

¿Quiere un demonio de la velocidad propio? Considere la posibilidad de adoptar un galgo retirado. Conocidos como los «couch potato de 45 mph», estos elegantes perros son maravillosos compañeros tanto si vives en un pequeño apartamento como en una enorme casa. Puede que no tengan la oportunidad de derribar a un olímpico en la pista mundial, pero seguro que ganan una medalla de oro en tu corazón.