Los baños son mejores que las duchas

Me gustaría pensar que se me mide por mi intelecto, pero la verdad es que lo más radical y fascinante de mí parece ser que me baño todos los días. La gente no puede superarlo. Actuarán como si lo hubieran dejado pasar, y luego, años más tarde, cuando yo piense que deberíamos comer pizza y ellos piensen que deberíamos comer burritos, dirán: «Bueno, tú te bañas». Sinceramente, me impresiona lo mucho que le importa a la gente.

Por ejemplo, esta columna de Deadspin de la semana pasada titulada «Los baños son para gente asquerosa». La tesis es probablemente bastante clara para ti, pero en caso de que necesites más contexto: «Ningún adulto debería optar por bañarse en lugar de ducharse cuando se trata de higiene personal». La respuesta básica del autor Drew Magary a la pregunta «¿Se puede estar limpio en un baño?» es «Creo que se puede», pero hasta ahí llega su intención de satisfacer a los bañistas. «Estoy tumbado en un ataúd blanco y corto. Esto no me relaja».

No voy a intentar convencerte de que tú personalmente deberías bañarte. Sé que no funcionaría. La idea de cambiar tu consagrada rutina de ducha es probablemente risible. Pero te explicaré por qué los baños son realmente superiores a las duchas y luego puedes volver a gritarme.

Abordemos el tema del uso del agua por adelantado. En febrero, Grist hizo algunos cálculos sobre el volumen medio de agua del baño frente a la tasa media de galones por minuto del cabezal de la ducha. Los resultados coinciden con el sentido común: Las duchas cortas utilizan menos agua, y las duchas más largas (más de ocho minutos) se acercan a los baños en términos de galones utilizados. Tengo una solución sencilla para este problema que tiene en cuenta automáticamente la variación del tamaño de la bañera, el caudal del cabezal de la ducha, etc. Cuando voy a utilizar una bañera determinada con frecuencia, me doy una ducha de siete minutos con el desagüe tapado. La altura que alcance el agua durante esa ducha es la altura con la que lleno la bañera a partir de ese momento. Genial.

Sin embargo, Grist se muestra escéptica con mi técnica. «Puedes experimentar con llenar la bañera cada vez menos, supongo, pero a cierto nivel empiezas a perder el sentido de un baño en primer lugar». Sin embargo, esto muestra exactamente el tipo de reimaginación que los duchas crónicas deberían hacer para entender el baño diario. El «objetivo» de bañarse todos los días es muy diferente del objetivo de darse un largo baño de burbujas (con velas y productos de lujo para el cuidado de la piel) como capricho. Los baños diarios no tienen por qué durar mucho tiempo, ni incluir burbujas perfumadas, ni utilizar mucha agua. Además, nunca hay moho en mi cortina de ducha.

Pero vayamos al verdadero meollo de la cuestión: lo de «sentarse en su propia suciedad». ¡La gente está realmente preocupada por esto! Parece ser una gran parte de por qué los baños no son más populares, y puedo entender por qué puede ser desagradable. «Escucha, la mayoría de nosotros en este país nos bañamos a diario o cada dos días. La mayoría de nosotros no estamos tan sucios», dice Bernard Cohen, profesor de dermatología pediátrica en Johns Hopkins. «Sinceramente, no creo que haya mucha diferencia» entre bañarse o ducharse, añade Cohen. «En un entorno terapéutico podría argumentar que una ducha sería mejor en algunos entornos y un baño sería mejor en otros entornos».

Dejando de lado la dermatología, Cohen dio con lo que creo que es la parte más convincente de los baños: «¡Psicológicamente, un baño con un periódico anticuado parece el camino a seguir!». Se estaba riendo de la premisa de este artículo mientras lo decía, pero aun así. Mi baño diario no es una meditación de una hora de duración sobre el estado de mi vida, pero es definitivamente agradable y calmante, un rápido respiro antes de que el día continúe. Puedo relajarme, leer, ver la televisión en mi ordenador (que se encuentra en el inodoro cerrado) o simplemente pensar libremente. También es un buen lugar para afeitarme las piernas.

Definitivamente, a veces llevo mi baño al extremo. Por ejemplo, me lavo y acondiciono el pelo en la bañera, lo que sé que conduce a un agua turbia. (Para contextualizar, algunas personas nunca se lavan el pelo y eso está aparentemente bien.) También se sabe que tomo llamadas telefónicas mientras paso el rato en la bañera. Al menos una vez, mientras trabajaba desde casa, llamé a la reunión editorial semanal de Slate desde la bañera. Puedo ver cómo esto podría estirar las normas sociales, pero no es como si pudieras escuchar que alguien está desnudo.

Como ya he dicho, he experimentado el ridículo de demasiados antibateristas acérrimos como para hacerme ilusiones sobre mi proselitismo. Así que adelante con tu statu quo. Prueba a limpiarte los pies en la ducha aunque te pongas jabón resbaladizo en la parte de tu cuerpo que soporta todo tu peso. Friega toda la suciedad de la cortina de la ducha. Ponte de pie cuando podrías estar descansando. Estaré en la bañera.