«Air Force One» es un término que todos conocemos bien. Es un fenómeno cultural, un símbolo de liderazgo, éxito y poder en más de un sentido. Por supuesto, el uso original del término -el del indicativo propio del avión presidencial- es el más importante de estos símbolos.
Aquí tienes lo que necesitas saber sobre el Air Force One.
¿Qué es el Air Force One?
El indicativo Air Force One ha representado durante mucho tiempo el avión de las Fuerzas Aéreas en el que vuela el presidente de los Estados Unidos. Sin embargo, el término se ha manifestado de otras formas más informales y creativas en la cultura estadounidense. Nike, por ejemplo, diseñó una zapatilla llamada «Air Force 1». Harrison Ford, que es piloto en la vida real, protagonizó el papel del presidente de los Estados Unidos en una película de 1997 llamada «Air Force One»
Técnicamente, el término Air Force One es el indicativo de llamada de cualquier avión que el presidente de los Estados Unidos aborde. Sin embargo, el término está ahora estrechamente asociado a un avión Boeing 747-200B específico designado (y diseñado a medida) para el uso presidencial.
Los aviones Boeing denominados Air Force One exhiben el sello presidencial y las palabras «Estados Unidos de América» como parte principal de su esquema de pintura, lo que les da fama y notoriedad propia y los hace reconocibles allá donde vayan.
Aviones presidenciales anteriores
El avión presidencial no siempre fue un Boeing 747. El presidente Franklin D. Roosevelt creó el Grupo de Transporte Aéreo Presidencial, que realizaba vuelos presidenciales, pero los vuelos se realizaban con diversas aeronaves. El presidente John Kennedy fue el primero en volar a bordo de un avión personalizado que se construyó específicamente para el uso presidencial: un Boeing 707 modificado.
El Air Force One de hoy en día
El modelo actual de avión -un Boeing 747-200B modificado- fue utilizado por primera vez por el presidente George H.W. Bush en 1990.
El Air Force One es operado por el 89º Ala de Transporte Aéreo en la Base Conjunta Andrews en Maryland. Los más de 1.200 miembros de la Fuerza Aérea que allí se encuentran se encargan del transporte presidencial, así como de otras operaciones de transporte de personalidades.
El interior
El 747-200B ofrece más de 4.000 pies cuadrados de espacio a bordo e incluye una sala de conferencias, alojamiento para el presidente, espacio de oficina para los miembros del gabinete y espacios para comer que pueden acomodar a todos los pasajeros. Hay 85 teléfonos instalados en el avión -algunos de los cuales son lo suficientemente seguros como para manejar conversaciones clasificadas.
En el interior del Air Force One también hay una suite médica que puede transformarse en una suite quirúrgica. Como se puede imaginar, un médico está a bordo y listo para servir en todo momento.
El exterior
El avión 747-200B está propulsado por cuatro motores a reacción General Electric CF6-80C2B1. Está equipado con escaleras delanteras y traseras, así como con un cargador de equipaje autónomo. Otra diferencia drástica entre este 747 y los demás es que el Air Force One tiene la capacidad de repostar en vuelo, lo que le confiere una autonomía y resistencia ilimitadas, y garantiza que nuestro presidente pueda permanecer en el aire todo el tiempo que sea necesario.
| Longitud | 231 ft, 10 in |
| Altura | 63 ft, 5 in |
| Envergadura | 195 ft, 8 in | Velocidad máxima | 630 mph (0.92 MACH) |
| Techo | 45.100 ft |
| MTOW | 833.000 lbs |
| Alcance | 7,800 nm | Tripulación | 30 | Pasajeros | 71 |
El próximo Air Force One
El presidente Joe Biden podría ser el primer presidente en volar en la próxima generación de Air Force One: El 747-8 de Boeing. La nueva versión del emblemático avión proporcionará al presidente una aeronave aún más capaz y eficiente.
Los nuevos modelos del Air Force One emitirán 16 toneladas menos de emisiones de dióxido de carbono por viaje que los modelos más antiguos, y volarán 1.000 millas más lejos. Volará ligeramente más rápido que el modelo 747-200B, lo que convertirá a la nueva versión en el avión comercial más rápido del mundo.
El 747-8 tendrá una envergadura de casi 30 pies más que su predecesor, y será 18 pies más largo, lo que se traducirá en un mayor peso al despegue: 987.000 libras en lugar de 833.000 libras.
Se espera que el nuevo 747-8 esté listo para el año 2024. En 2018, las Fuerzas Aéreas y Boeing firmaron un contrato a precio fijo que fija el coste total de los dos nuevos aviones en 3.900 millones de dólares.
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