Es hora de dejar de ignorar los dedos de los pies. «Las uñas sanas tienen un lecho ungueal y una placa ungueal de color rosa con uñas fuertes pero finas», dice la doctora Dana Canuso, cirujana podológica y fundadora de Dr. Canuso Skincare for Feet.
Pero si lo que ves cuando miras hacia abajo es la decoloración de las uñas de los pies -quizás sean amarillas, moradas, negras o con manchas blancas- deberías hacer algo al respecto.
La decoloración de las uñas de los pies puede ser un problema local, es decir, algo que está mal en la uña durante un corto período de tiempo. O algo mal con su uña del pie por un largo período de tiempo, si lo que está tratando es el amarillamiento revelador de hongos en las uñas de los pies. Pero con menos frecuencia, la decoloración de las uñas de los pies puede indicar algo sobre su salud en general.
Aquí tienes una guía sobre lo que significa el color de las uñas de los pies, y lo que debes hacer si empiezan a tener un aspecto raro.
Si la uña de tu pie es…púrpura
Si las uñas de tus pies están moradas, puede deberse a un hematoma subungueal, o a un hematoma bajo el lecho ungueal. «Los pequeños vasos sanguíneos sangran debajo de la uña, tiñéndola de un color más oscuro», dice Miguel Cunha, DPM, fundador del Gotham Footcare con sede en Nueva York. «Esto es causado por un traumatismo en la uña, como la caída de un objeto pesado o un fuerte golpe». (También puede volverse negra debido a esto. Ver más abajo para más información)
Cuando se produce este tipo de hematomas, la mejor manera de tratarlos es generalmente la paciencia. No hacer nada y simplemente dejar que la uña sana crezca y reemplace gradualmente la uña oscurecida con el tiempo. Pero esto puede tardar «varios meses en resolverse, ya que las uñas de los dedos del pie sólo crecen un milímetro al mes», dice.
Si la uña se vuelve dolorosa, puede ser necesario que un médico la retire. «Esto puede ocurrir a veces si la presión de la sangre que se acumula debajo de la placa de la uña se vuelve anormal y excesiva», dice Cunha.
En algunos casos, sin embargo, las uñas moradas también pueden significar un problema de circulación: el color morado indica que la uña está recibiendo menos oxígeno del que necesita, dice Canuso. También puede haber dolor en el dedo o en la uña. Si es poco probable que la razón de su uña púrpura sea un hematoma, es necesario llegar al fondo del problema circulatorio. Acude a tu médico si tienes una uña morada y no recuerdas haberla lesionado.
Si las uñas de tus pies son…amarillas o marrones
Una razón común para las uñas amarillas o marrones son los hongos en las uñas de los pies. Y si este es el caso, es probable que tus uñas también sean gruesas y quebradizas. Los hongos en las uñas de los pies pueden producirse por el uso de zapatillas deportivas húmedas o por llevar el mismo par durante demasiado tiempo. «El interior de los zapatos es un entorno perfecto para albergar organismos fúngicos. Esta afección suele empezar como una infección en la piel», dice Cunha. A medida que el hongo de la uña penetra más profundamente en la uña, puede causar que la uña se decolore, se engrose y desarrolle bordes desmoronados.
El tratamiento de esta condición depende en gran medida de la gravedad de la infección, y para averiguarlo, los expertos dicen que realmente debe ir a un médico y obtener una biopsia de la uña. Esto ayudará a orientar exactamente qué hacer al respecto. Una biopsia de uñas suena un poco extremo en un mundo en el que la farmacia ofrece un montón de remedios de venta libre. Pero si realmente quieres algo que funcione contra la decoloración y los hongos de las uñas de los pies -y lo quieres, porque los hongos de las uñas pueden tardar mucho tiempo en desaparecer- necesitas ver a un médico y hacerte esa biopsia para asegurarte de que estás usando el producto adecuado para resolver el problema correcto.
«La laca de uñas antimicótica medicada puede recetarse para una infección localizada de leve a moderada. En el caso de una infección más grave, se pueden recetar medicamentos antimicóticos orales», dice Cunha. El tratamiento de las uñas con láser es una alternativa a la medicación oral, en la que el láser hace pasar una luz a través de la uña del pie para matar el hongo sin causar daños a la uña ni a los tejidos circundantes. Sólo hay que tener en cuenta que los tratamientos con láser pueden doler y que no están tan probados como los otros remedios.
Hay otras razones para las uñas amarillas y marrones también, incluyendo las complicaciones de la diabetes. Si tiene diabetes, asegúrese de que su médico le revise los pies cada vez que lo visite (usted también debería hacer revisiones de los pies). Las uñas amarillas también pueden significar -en casos raros- problemas respiratorios o pulmonares. (Descubre más sobre el síndrome de la uña amarilla aquí)
Si la uña de tu pie es…blanca o tiene manchas blancas
Las manchas o líneas blancas en la uña, o leuconiquia, pueden indicar varias condiciones. «Las líneas blancas pueden aparecer si hay una presión o un traumatismo recurrente en la uña; por ejemplo, si un corredor lleva unas zapatillas demasiado pequeñas y el dedo sigue golpeando la parte superior de la zapatilla», dice Cunha. Las manchas blancas se formarán si la lesión no fue lo suficientemente grave como para romper el vaso sanguíneo, lo que llevaría al oscurecimiento.
La leuconiquia también puede provenir de una deficiencia de zinc o hierro, dice Canuso.
Si las manchas blancas son causadas por una lesión, trate de tomar una vitamina fortificante para las uñas como la biotina para mejorar el cabello, la piel y las uñas – y por supuesto, debe dejar de hacer cualquier actividad traumática que haya estado haciendo. «Ten paciencia y simplemente deja que la uña sana crezca y reemplace gradualmente la uña blanca con el tiempo», dice Cunha. Esto puede tardar varios meses en resolverse, ya que las uñas de los pies suelen crecer sólo un milímetro cada mes. Si sospechas que no estás ingiriendo todos los nutrientes que necesitas, habla con un médico o nutricionista.
Si la uña de tu pie está…completamente negra
«La razón más común para que las uñas estén completamente negras es un traumatismo», dice Canuso. Un simple golpe en el dedo del pie puede hacer que se forme un hematoma debajo de la uña, lo que a su vez puede hacer que la uña se vuelva negra. Y muchos corredores de distancia no son ajenos a la sorpresa de la uña negra después de una larga carrera con unas zapatillas que inicialmente pensabas que te quedaban bien.
Si esto sucede, hay que esperar a que toda la uña crezca antes de que la decoloración desaparezca, lo que puede tardar entre seis y nueve meses, dice.
Las uñas negras también pueden provenir de otras causas, como una deficiencia de B12, problemas renales o enfermedades del hígado. Si le preocupa alguna de las condiciones anteriores, consulte con un médico, pero tenga en cuenta que estas razones para la decoloración de las uñas de los pies son relativamente raras.
Si la uña de su pie no es negra, pero tiene una franja negra que la atraviesa o la baja, la causa más común es una condición llamada melanoniquia lineal. «Esta condición se produce cuando los pigmentos de la uña conocidos como melanocitos producen un exceso de pigmento, lo que hace que los lechos ungueales se oscurezcan», dice Cunha.
El informe reciente más extraño sobre una raya en las uñas que hemos conocido es el del Hospital Infantil de Pekín, donde una niña de 8 años acudió con una misteriosa banda azul que le recorría la uña. Cuando los médicos la inspeccionaron más a fondo, se dieron cuenta de que había una sustancia azul debajo de la uña. Tras hablar con la niña y su familia, descubrieron que había estado jugando con baba azul. No es habitual que un pigmento externo se introduzca tanto en la uña, pero los médicos atribuyen a las «propiedades de los fluidos no newtonianos» de la baba el hecho de que el pigmento se haya desviado hacia la uña. Si tus uñas adquieren un color inusual, cuéntale a tu médico el historial de tus actividades y las cosas que has tocado. Suena simple, pero es demasiado fácil para todos confiar en los diagnósticos avanzados -porque podemos- en lugar de confiar en una simple conversación para informar un diagnóstico.
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