Cambie el alimento y los horarios de alimentación gradualmente
Cuando haga un cambio en el tipo de alimento o en el tamaño de la ración de su caballo, hágalo gradualmente. Las diferencias repentinas en la cantidad o el tipo de alimento pueden provocar cólicos o hundimiento.
Si va a cambiar la cantidad de alimento, aumente o disminuya cada comida poco a poco, durante varias semanas si es posible. Un método para cambiar el tipo de alimento es reemplazar el 25 por ciento de la comida actual con la nueva comida cada dos días, de modo que en seis días el caballo está comiendo l00 por ciento de la nueva comida.
Medir el alimento con precisión y alimentar de manera consistente
Empiece midiendo el alimento de su caballo por peso usando una balanza de cocina o postal, o usando la balanza de su tienda local de alimentos. Una vez que averigüe cuánto pesa la ración típica de su caballo, mida esa porción en el momento de la alimentación utilizando una cuchara, una lata de café o lo que sea que se adapte a sus necesidades.
El caballo promedio de mil libras que depende del heno para todo su forraje suele comer de quince a veinte libras de heno por día. La mayoría del heno se dispensa en copos; sin embargo, la cantidad de heno en un copo puede variar mucho, dependiendo del tamaño del copo y del tipo de heno. Si no sabe cuánto pesan los fardos de heno que está alimentando, puede utilizar una báscula de baño para comprobarlo, y luego alimentar la porción de un fardo que su caballo necesita.
No alimente inmediatamente antes o después del ejercicio
En general, debe esperar una hora o más después de que su caballo haya terminado una comida antes de montarlo. Si va a hacer algo realmente extenuante, debería estar más cerca de las tres horas. Un sistema digestivo lleno da a los pulmones del caballo menos espacio para trabajar y hace que el ejercicio sea mucho más duro para ellos. Además, el flujo sanguíneo se desvía de los órganos digestivos durante los periodos de esfuerzo, por lo que el movimiento intestinal se ralentiza y los cólicos pueden ser un verdadero peligro. Cuando alimente a un caballo después del trabajo, deje que se enfríe por completo; su ritmo respiratorio debería volver a ser normal y su piel no debería estar caliente ni sudada.
Siga una rutina
Los caballos prosperan con la rutina, y sus relojes internos, increíblemente precisos, hacen que sean mucho mejores cronometradores que sus cuidadores humanos. Los caballos deben tener un horario de alimentación consistente, con comidas que lleguen a la misma hora cada día. La mayoría de los caballos no se ven perjudicados por un cambio brusco de horario, pero para los caballos propensos a los cólicos, un cambio repentino de la rutina puede ser más que una molestia y podría ser suficiente para desencadenar un episodio de cólico.
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