Las regiones de Gran Bretaña

Inglaterra no está dividida en regiones , al menos, no como Estados Unidos con sus estados, o Alemania con sus Länder, con sus gobiernos y administraciones estatales o regionales. En Inglaterra, la noción de «región» no existe, excepto en el área de Londres. Lo más parecido que existe en Gran Bretaña a un estado americano o a un Länder alemán son las naciones constituyentes del Reino Unido, Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Cada nación tiene su propio parlamento regional (Escocia) o asamblea (Gales e Irlanda del Norte), con considerables poderes descentralizados; pero dentro de la propia Inglaterra, no existe una administración regional descentralizada. Las competencias que se han transferido se han otorgado a las áreas metropolitanas (grandes áreas urbanas), a los municipios o a las autoridades regionales, pero no a ningún consejo o asamblea regional.

Regiones de Inglaterra

No obstante, Inglaterra está dividida en regiones estadísticamente porque la Unión Europea utiliza el concepto de «regiones» para muchos análisis estadísticos y económicos, para la asignación de fondos en el marco de los programas regionales europeos, y para la determinación de las circunscripciones electorales para el Parlamento Europeo.
Con la excepción del área de Londres, que tiene una administración poderosa, las regiones inglesas son, por tanto, en gran medida carcasas vacías. Y esto es lo que quieren los ingleses.
Entre 1998 y 2010, las regiones inglesas disfrutaron de administraciones no elegidas, como precursoras del establecimiento de un verdadero gobierno regional en Inglaterra; pero los votantes no estaban especialmente entusiasmados con la idea. A partir de 2004, el proyecto quedó en suspenso y, de hecho, en un referéndum celebrado en 2004, los votantes de la región del noreste rechazaron la idea de una asamblea regional para su región por una abrumadora mayoría de 4 a 1 en contra. Ante este claro rechazo en la región que se consideraba lógicamente más beneficiosa para una asamblea regional, por estar más alejada de Londres, el proyecto fue abandonado y las administraciones regionales embrionarias fueron eliminadas una a una.

¿Por qué los ingleses no quieren que su país esté dividido en regiones?

En resumen, dos razones: el coste que supone y la percepción de que son bastante innecesarias. La creación de un nuevo nivel de administración territorial se considera una operación costosa e innecesaria. Los votantes no creen que su región estaría mejor gestionada por la creación de un nuevo nivel administrativo, sino todo lo contrario.Las encuestas han demostrado que los votantes creen que la creación de asambleas regionales y un nuevo nivel administrativo complicaría la vida, crearía una confusión burocrática y sería costoso para los contribuyentes.

Identidades regionales en Inglaterra

El rechazo de los ingleses a la regionalización también se debe a la naturaleza artificial de la estructura regional existente utilizada con fines estadísticos (como se ilustra en el mapa). Aunque algunas de las regiones estadísticas, como el suroeste, se corresponden más o menos con los reinos que existían antes de la conquista normanda en 1066, esto tiene poca relevancia para los ingleses del siglo XXI. Desde hace más de mil años, Inglaterra no está dividida en regiones, sino en condados, también conocidos como shires, por lo que, aparte de la zona de Londres, las otras ocho regiones no tienen base histórica. Se crearon más o menos en la década de 1960 para corresponder a las zonas cubiertas por las emisoras de televisión regionales; algunas tienen una «capital» evidente, otras tienen más de una ciudad que podría reclamar el título de «capital regional».
Además, poca gente en Inglaterra se identifica con una región; la gente siente que pertenece a un condado, o a una ciudad, pero no a una región. Una persona del noreste de Inglaterra puede decir «I’m aGeordie» (una persona de Necastle on Tyne), pero no «I’m anorth-easterner»: Alguien de Devon, en el suroeste, puede decir «soy devoniano», pero es poco probable que diga «soy del suroeste», o incluso menos probable que diga «soy de Wessex» (Wessex era el antiguo reino anglosajón del suroeste).

Funciones de las regiones inglesas

Desde 2010, las regiones de Inglaterra ya no tienen ninguna función, excepto como marco para la recopilación de datos económicos y sociales. En Inglaterra, y en el conjunto de Gran Bretaña, muchas de las funciones y servicios que son gestionados por los Estados en los Estados Unidos, o por los Länder en Alemania, o por las regiones en Francia, son gestionados por fideicomisos o autoridades descentralizadas, operadores privados, o funcionan de forma autónoma dentro de un marco nacional. Entre ellos se encuentran los hospitales, la policía, las escuelas, los servicios de emergencia y el transporte local.

Regiones turísticas de Inglaterra:

A pesar de la ausencia de regiones, Inglaterra solía tener «Regionaltouristboards», pero estas oficinas regionales de turismo dependen del consejo nacional de turismo, llamado «Visit Britain».Curiosamente, las ocho regiones turísticas de Inglaterra no coincidían con las regiones estadísticas, y las zonas turísticas no siempre tenían el mismo nombre que la región estadística que cubrían. Así, en materia de turismo, la región de West Midlands se denominaba «The heart ofEngland» (el corazón de Inglaterra). Hoy en día, las estructuras turísticas de zona en Inglaterra cubren áreas más pequeñas.
Para más información sobre las regiones turísticas de Inglaterra, consulte Regiones turísticas en el Reino Unido.