Las pinzas de la tijereta

¿Qué son las pinzas de la tijereta?

El folclore dice que el término «tijereta» proviene del anglicismo de términos europeos que se remontan a «gusano de la oreja» o «meneador de orejas» o incluso «girador de orejas». Aunque el origen del término «tijereta» es discutible, el folclore también sugiere que este insecto se metía en los oídos humanos y ponía huevos en las partes húmedas del oído interno o, peor aún, perforaba el cerebro. Nada de este folclore es cierto.

Las tijeretas tienen un abdomen muy flexible, y sobresalen del abdomen un par de pinzas o «fórceps». Estas pinzas son muy intimidantes y pueden hacer que cualquiera que se encuentre con este insecto se preocupe. Los machos tienen las pinzas más desarrolladas y grandes. Las pinzas no son sólo apéndices, sino que están desarrolladas y son flexibles para múltiples usos. Las pinzas se utilizan para ahuyentar a los depredadores que se alimentarían de la tijereta. Las pinzas también se utilizan para atrapar a las presas de las especies depredadoras. Las pinzas también juegan un papel en el ritual de apareamiento de los machos y las hembras.

Con raras excepciones, teniendo en cuenta las muchas especies de tijeretas en todo el mundo, generalmente las pinzas masculinas son más utilitarias y tienen una anchura mucho mayor. Las pinzas de las hembras suelen ser más rectas y con menos distancia entre las pinzas.

Las pinzas de las tijeretas contienen material endurecido hecho de quitina, el mismo material que el exoesqueleto o caparazón de la tijereta. Cuando las tijeretas mudan o mudan su caparazón, todo el caparazón es más blando, pero las pinzas se endurecen rápidamente al igual que el caparazón. Una buena indicación es el color; normalmente una quitina más oscura significa que el caparazón se ha endurecido.

Las pinzas no son peligrosas para los humanos, pero pueden pellizcar un dedo y si la tijereta es adulta, el pellizco puede ser desagradable. Si hay preocupaciones después de ser «pellizcado», consulte a un médico.