La cocina a leña tiene un sabor increíblemente delicioso, y esa es sólo una de las razones por las que la gente ama las parrillas kamado de leña. Los kamados son cocinas capaces, capaces de manejar prácticamente cualquier tarea de asar en el patio trasero que usted les arroje, y si usted tiene las habilidades y la práctica, un kamado puede correr alrededor de su parrilla de gas ordinaria.
Típicamente hechos de cerámica, retienen el calor con una eficiencia asombrosa. Una pequeña cantidad de combustible rinde mucho, lo que le permite hacer funcionar un kamado a temperaturas bajas y lentas durante todo el día. Además, puede encender las parrillas kamado hasta que estén hirviendo. Estoy hablando de calor suficiente para cocinar una verdadera pizza napolitana a la leña. También son ideales para asar un verdadero filete al estilo de los asadores y, honestamente, casi cualquier cosa que se le ocurra asar.
El Big Green Egg es el ejemplo más conocido de parrilla kamado tradicional y ahumador kamado, pero marcas de la competencia como Kamado Joe, Vision, Char-Griller y Char-Broil completan esta categoría de parrillas. ¿Está tentado de añadir una a su arsenal y convertirse en un asador más serio? He puesto a prueba al Big Green Egg y a sus cuatro principales rivales para encontrar la mejor parrilla kamado… esto es lo que he encontrado.
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Ribs, pollo, hamburguesas: Lo que sea, lo hemos cocinado.
Brian Bennett/CNET
Más de 200 horas llenas de humo después, he cocinado más de 20 libras de costillas de cerdo, seis pollos y 10 libras de hamburguesas, junto con unos cuantos filetes por si acaso. Después de todo eso, puedo decir con convicción qué marcas hacen la mejor parrilla kamado para mi gusto, y cuáles deberías quizás evitar.
Aquí están mis reseñas y selecciones de las mejores opciones de parrilla kamado para 2021, que actualizaré a medida que revise nuevos productos.
Con un precio de 1.699 dólares, el Kamado Joe Classic III puede tener un precio elevado, pero ofrece mucho por su dinero. Eso significa un montón de accesorios para asar kamado que no vienen de serie con otras parrillas, incluyendo el Big Green Egg Kamado. Esta parrilla kamado y ahumador también tiene un buen rendimiento. En nuestra prueba de parrilla lenta y baja, ajustamos las parrillas a 225 F (107 C) y soltamos los controles para ver qué sucede. En esta prueba, el Kamado Joe Classic III demostró un excelente control de la temperatura.
La parrilla se calentó un poco en los primeros 30 minutos (315 F), pero luego se estableció en la marca de 1 hora. A partir de ahí se mantuvo en control de crucero, estacionando la aguja entre 253 F y 219 F durante casi 3 horas. Sólo el Big Green Egg tuvo una curva de temperatura más ajustada, zumbando durante horas dentro del punto óptimo de ahumado.
Una característica que realmente distingue al Classic III es algo llamado SloRoller. Anunciado como una «cámara de humo hiperbólica» por Kamado Joe, es un artilugio de metal en forma de reloj de arena que se sienta sobre el fuego. El aparato funciona como un deflector de calor y una ayuda a la convección. Básicamente, impide que el calor radiante generado por las brasas golpee los alimentos que se encuentran encima (en la rejilla de la parrilla). Esto evita que la carne se reseque durante los largos tiempos de cocción. Según Kamado Joe, también favorece la circulación de aire (humo) dentro de la cámara de cocción.
De hecho, hay una tonelada de extras incluidos en la caja del Classic III. Esto incluye un conjunto adicional de deflectores de calor de cerámica (uno para cada mitad de la parrilla), una estufa de carbón y una cesta de carbón de aluminio. También recibe dos rejillas de aluminio divididas por la mitad y una herramienta para retirar la ceniza, además de una rejilla de cocción de tres niveles que puede configurar según sus necesidades para asar.
Por el contrario, todo en el Big Green Egg, excepto el soporte, tiene un coste adicional. Tenga en cuenta que también puede ahorrar un poco si elige el Classic II de Kamado Joe. Por 1200 dólares es casi idéntico al Classic III, pero carece del accesorio SloRoller y tiene un soporte diferente.
La construcción de la Classic III se siente muy sólida; me gustan especialmente los robustos estantes laterales, ideales para asar y ahumar, también de serie. Todo ello hace que sea una de las mejores parrillas kamado, si te la puedes permitir.
Big Green Egg, la empresa que inició la moda del kamado, sigue teniendo un ganador. De todas las opciones de parrilla estilo kamado en mi grupo de prueba, el modelo BGE grande tuvo el mejor rendimiento y estabilidad de la temperatura. Una vez ajustado a una temperatura baja y lenta de 225 F, el Huevo prácticamente funcionó solo. De acuerdo con nuestro medidor de temperatura, el Green Egg se mantuvo en este rango de temperatura, con sólo pequeñas y poco frecuentes fluctuaciones.
El Big Green Egg grande también fue el más sensible. Si por alguna razón tenía que hacer un ajuste en las rejillas de ventilación superiores o inferiores, veía un cambio rápidamente. Por lo general, noté correcciones de rumbo en tan sólo 6 o 7 minutos.
La comida que cociné en el Big Green Egg grande también salió bastante sabrosa. Aunque mi unidad de prueba BGE carecía del accesorio deflector de calor adicional, el pollo y las costillas de cerdo tenían un sabor convincente a barbacoa. Aunque no es tan delicioso como lo que ahumé en el Kamado Joe Classic III, la comida del BGE quedó en un segundo lugar muy cercano. Big Green Egg fabrica un accesorio deflector de calor, llamado ConvEGGtor, pero es un complemento extra.
Haciendo honor a su nombre, la parrilla y ahumador kamado Large Big Green Egg es grande, ofreciéndole mucho espacio para que pueda asar, ahumar y cocinar a su gusto.
Por eso recomiendo el Large Big Green Egg como una de las mejores parrillas kamado para casi todo el mundo. Usted tendrá que ir a través de un distribuidor local, y, de nuevo, a diferencia de la Kamado Joe Classic III, todo, excepto el soporte es extra. En última instancia, sin embargo, el costo total de la Big Green Egg grande debe ser menor que el de una Classic III totalmente equipada.
Cuando la dejé arder durante nuestra prueba de fuego lento (ajustado a 225 F), el fuego de la Akorn se apagó en 45 minutos. Después de volver a encenderla, la temperatura dentro de la cocina se disparó a 370 F en apenas 15 minutos. Tampoco añadí combustible adicional, sólo un iniciador de fuego de parafina. Treinta y cinco minutos después, los niveles de calor dentro de la Akorn alcanzaron los 405 grados. Las temperaturas luego se estabilizaron pero se mantuvieron calientes, sin bajar de 387 F durante las siguientes 3 horas.
Las cosas fueron muy diferentes cuando mantuve un ojo en el Akorn. Con una temperatura inicial de 225 F o 350 F, sólo se necesitaron unos cuantos ajustes de ventilación para que el flujo de aire volviera a encarrilar la parrilla. Y como está construida de acero, no de cerámica, la Akorn pesa menos (100 libras) que las opciones tradicionales de parrilla kamado (200 libras o más).
La comida que cociné con la Akorn tampoco estuvo mal. Tanto las costillitas como el pollo cocinados a fuego lento tenían un agradable sabor a carbón. Dicho esto, no pudieron igualar lo que salió de la parrilla Kamado Joe gracias a su sistema de ahumado con deflector de calor incorporado. Sin embargo, un precio tan bajo compensa muchos de los contras, por lo que la Char-Griller Akorn se convierte en una fantástica ganga de kamado.
Cómo probamos las parrillas de kamado
Probar las parrillas de kamado es una experiencia intensa para un parrillero. Requiere jugar con fuego (literalmente) y altas temperaturas, aunque de forma controlada y responsable. El elemento más crítico para el rendimiento del kamado es el calor, específicamente el control de la temperatura y lo bien que una parrilla mantiene una temperatura. Para ahumar la carne a baja y lenta velocidad, el número mágico es 225 F. Los buenos ahumadores, kamados o no, mantendrán esta temperatura durante 12, 15 o 20 horas. Esto significa que el medidor de temperatura es clave, así como la capacidad de controlar el flujo de aire a través de las rejillas de ventilación o los amortiguadores.
Monitoreamos la temperatura interna de las parrillas kamado a medida que avanzan.
Brian Bennett/CNET
Para capturar los datos de temperatura, colocamos un termopar en cada parrilla de kamado. Esencialmente un sensor de temperatura sensible hecho de una sonda y un cable conectado, el termopar cuelga suspendido a sólo 1 pulgada por encima de la rejilla de la parrilla. Está conectado a un registrador de datos y, en última instancia, a un ordenador que registra los cambios en los niveles de calor a lo largo del tiempo.
Luego es el momento de encender cada parrilla.
Intentamos realizar pruebas de temperatura en todas las parrillas simultáneamente. También utilizamos el mismo peso y la misma marca de carbón en trozos (4,4 libras o 2 kg), a menudo de la misma bolsa. Lo mismo ocurre con los arrancadores de fuego (uno por parrilla).
Un nivel de calor estable es clave para el buen rendimiento de un ahumador kamado.
Brian Bennett/CNET
Después de eso, los encendemos, según las instrucciones de sus manuales si están disponibles. Por lo general, eso significa dejar que las brasas se acumulen durante 15 minutos, con la tapa abierta, y luego cerrar la parrilla. En este punto, las rejillas de ventilación permanecen abiertas de par en par hasta que la parrilla esté a 50 grados de la temperatura deseada.
Movemos con cuidado las rejillas de ventilación para llegar a ese punto. Por último, soltamos los mandos y observamos.
Seguimos el mismo procedimiento para nuestra prueba de mayor temperatura con un objetivo de 350 F. La idea aquí es simular el rendimiento térmico necesario para asar pollo y otras aves de corral.
Ahumamos costillas junto con otros alimentos para realizar pruebas anecdóticas.
Chris Monroe/CNET
Y hablando de comida, también realizamos muchas «pruebas anecdóticas». Ahumamos un costillar (225 F) en cada parrilla. También asamos pollos en mariposa. Los compramos en el Costco local y pesan aproximadamente 1 kilo cada uno. Por último, asamos un conjunto de cuatro hamburguesas de 8 onzas a fuego alto (600 F).
¿Alguien quiere hamburguesas?
¿Quieres más opciones? Aquí están los otros dos modelos de parrilla kamado que evalué para este grupo de prueba. Aunque no entraron en mis selecciones, puede que quieras echar un vistazo para comparar:
- Char-Broil Kamander
- Vision Classic B-Series
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