Hay un número limitado de veces que puedes decir «Sólo agua para mí, gracias» cuando el camarero te lo pide antes de que empieces a aburrirte. El agua es una apuesta sana y segura, seguro: siempre sabe igual (bien) y la necesitas para hidratarte (mejor). Pero hay un billón de otras bebidas saludables que te dan los refuerzos de salud del agua, y algo más.
«El agua es esencial para la hidratación, pero lo que no contiene son electrolitos esenciales que son la columna vertebral fundamental de la hidratación», dice a Bustle Gabrielle Mancella, dietista registrada en Orlando Health. «Para mantenernos hidratados, lo que significa esencialmente que nuestra ingesta y absorción de agua están equilibradas y no estamos excretando o reteniendo demasiado líquido, necesitamos asegurarnos de que estamos consumiendo electrolitos», que se encuentran en -¡adivinaste! – otras bebidas saludables.
Liz Weinandy, una dietista registrada del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, está de acuerdo y le dice a Bustle que «el agua es realmente el ‘estándar de oro’ cuando se trata de hidratar nuestros cuerpos», pero que podemos obtener hidratación y otros beneficios de los tés de hierbas o de los alimentos con un alto contenido de agua.
Entonces, ¿qué haces cuando quieres más opciones de bebidas pero quieres mantenerlas en el lado saludable? Aquí tienes siete de las bebidas más saludables con las que puedes regar una comida y que no son agua.
Leche
La leche siempre ha estado ahí para ti, ¿no? Promocionada como una excelente fuente de calcio y vitamina D desde que eras un niño, puede parecer una bebida menos adulta que otras opciones, pero la leche es una gran fuente de proteínas y otros micronutrientes esenciales.
«La leche también tiene un alto valor nutricional para quienes la toleran, ya que es una buena fuente de proteínas, una excelente fuente de calcio y contiene otras vitaminas y minerales como la vitamina B2 y el yodo», explica Weinandy a Bustle. Para aquellos que no pueden manejar o no beben leche láctea, la leche de soja resultó ser la alternativa láctea más nutritiva en un estudio de 2018.
Té verde
Has estado escuchando sobre los beneficios del té verde durante años, pero tal vez es hora de poner tu dinero donde está tu boca. (¿O viceversa?) De todos modos, no necesitas que te diga que el té verde es bueno para ti.
«Las bebidas con alto valor nutricional incluyen muchos tés, especialmente el té verde y negro, y el café», dice Weinandy a Bustle. «Los tés y el café son muy altos en fitoquímicos, que son compuestos que se encuentran naturalmente en los alimentos y que son pueden ayudar a nuestro cuerpo a funcionar mejor». Estos fitoquímicos también se asocian a un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer. No está nada mal para el humilde té verde.
Si tiene ganas de un subidón de cafeína, el té verde le servirá, con la cantidad justa de cafeína para darle un empujón de energía, pero no tanta como para que se desplome después. Y también obtendrás una buena dosis de antioxidantes con cada taza.
Agua de coco
Es posible que hayas oído hablar de esta saludable bebida como el Gatorade de la naturaleza, y con razón. Mancella recomienda el agua de coco porque tiene «electrolitos naturales», que son los nutrientes que ayudan a tu cuerpo a procesar la hidratación que el agua te está dando.
«Aunque contiene azúcares naturales, optar por una versión simple sin zumos de fruta adicionales (a menudo de concentrado) es la mejor ruta a seguir», dice Mancella. El coco tiene la mitad de azúcar que los típicos zumos de fruta, según la Clínica Mayo, y contiene altos niveles de potasio y sodio, ambos electrolitos clave, pero con moderación.
Zumos de frutas densos en nutrientes
Tanto Mancella como Weinandy dicen a Bustle que los zumos de frutas probablemente no sean más saludables que el agua. Aunque puedan contener electrolitos o vitaminas, el típico zumo de fruta tiene más azúcar de lo que crees, y beber tu fruta en lugar de comerla te priva de toda la gran fibra que te da la fruta.
«Los zumos están generalmente mal vistos, excepto en pequeñas cantidades, como un vaso pequeño al día como máximo, porque la fruta entera siempre es mejor que el zumo», dice Weinandy.
Sin embargo, si te apetece un zumo o un batido de frutas, optar por variedades que te aporten los nutrientes que necesitas no es una mala idea. Si te sientes resfriado, un vaso de zumo de naranja puede ayudarte a obtener vitamina C, que refuerza el sistema inmunitario. El zumo de remolacha se ha relacionado con la reducción de la presión arterial en personas con hipertensión, y como es algo raro de encontrar en el supermercado, prepararlo en casa es una forma de controlar la cantidad de azúcar que tomas. Y aunque el zumo de arándanos está desacreditado desde hace tiempo como remedio casero para las infecciones del tracto urinario, tampoco es terriblemente alto en azúcar.
Chocolate caliente
Sí, el cacao tiene un lugar en esta lista. Cómo puede ser eso? Bueno, si no fuera por tu amigo mensual menos favorito, quizá no lo hubiera conseguido. Pero si estás lidiando con cólicos menstruales, una de las mejores formas naturales de aliviar el dolor es a través de la ingesta de bebidas con alto contenido de magnesio. (El agua de coco también vive en esta lista, por cierto, pero el chocolate caliente es más bien una delicia.)
En lugar de utilizar una mezcla en polvo, con un montón de azúcares añadidos y conservantes, intenta hacerlo en casa derritiendo unos cuantos cuadrados de chocolate negro en leche hirviendo (o tu alternativa no láctea favorita). El chocolate negro tiene muchos flavenoles que están relacionados con la mejora de la salud del corazón, según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, y si espolvoreas un poco de canela por encima, te estarás dando una dosis adicional de antioxidantes antiinflamatorios.
El chocolate caliente definitivamente no es un sustituto «saludable» del agua, pero si estás buscando beber algo caliente y nutritivo, puede tener ciertos beneficios.
Té de jengibre
Al igual que su majestad el té verde antes, el té de jengibre es una gran manera de dar sabor al agua con refuerzos adicionales. El jengibre es un excelente remedio natural para todos los problemas de estómago. Se ha promovido como una forma de calmar el malestar estomacal, aliviar el mareo y las náuseas relacionadas con el embarazo, y facilitar la digestión.
Si esto suena como algo que podría disfrutar, prepare usted mismo una taza de té de jengibre fresco, remojando una o dos rodajas finas de raíz de jengibre fresco en una taza de agua caliente. Añade un poco de miel si la infusión resultante es un poco picante.
Agua Fresca
El agua fresca es una bebida clásica en México que consiste básicamente en agua con frutas o verduras mezcladas. Piensa en ella como una versión batida de una La Croix, sin las burbujas.
«Esta es una forma fantástica de hacer una bebida refrescante sin edulcorantes adicionales, colores artificiales o conservantes», dice Mancella. Recomienda el agua fresca de pepino (¡otra vez el agua del balneario!) como una forma de obtener más nutrientes y sabor en una taza de H2O. «Los pepinos tienen un alto contenido de potasio, que es un electrolito que ayuda a regular nuestra presión arterial. Esta es probablemente la opción con menos azúcar y puede incluso combinarse con melón dulce para darle un toque de sabor. El melón de miel está compuesto por un 90% de agua y contiene electrolitos, como potasio, magnesio, sodio y calcio.»
Otras ideas para aguas frescas sabrosas son la sandía, las fresas o la piña, o realmente cualquier otra fruta que te apetezca. También puedes mezclarla con hierbas como la albahaca o la menta para darle un toque vegetal.
El agua siempre va a ser el rey de las bebidas saludables, pero si buscas algo con un poco más de sabor, las opciones de esta lista son sustitutos saludables. Ninguna bebida va a arruinar el perfil nutricional de tu día, y definitivamente no vale la pena estresarse por ello, pero si quieres mantener tu hidratación densa en nutrientes, estas bebidas saludables no pueden ser superadas.
Estudios referenciados
Ocampo, D. B., Paipilla, A., Marín, E., Vargas-Molina, S., Petro, J., & Pérez-Idárraga, A. (2018). Nitrato dietético del zumo de remolacha para la hipertensión: Una Revisión Sistemática. Biomolecules, 8(4), 134. doi: 10.3390/biom8040134
Vanga, S. K., & Raghavan, V. (2017). Cómo se comportan nutricionalmente las alternativas basadas en plantas en comparación con la leche de vaca? Journal of Food Science and Technology, 55(1), 10-20. doi: 10.1007/s13197-017-2915-y
Expertos
Gabrielle Mancella, RDN, dietista registrada en Orlando Health
Liz Weinandy, RD, MPH, LD, dietista registrada de The Ohio State University Wexner Medical Center
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