La República de la Bandera del Oso

Los estadounidenses tuvieron durante mucho tiempo una presencia activa en California, empezando por los hombres que se dedicaban al comercio de nutrias marinas a principios del siglo XIX. A medida que esa actividad declinaba, otros estadounidenses desarrollaron operaciones de ganadería en el valle del río Sacramento, en respuesta a la inmensa demanda oriental de sebo y pieles. A diferencia de los estadounidenses que vivían en Monterey o Los Ángeles, que se habían casado entre sí y se habían hecho amigos de las antiguas familias californianas, los del valle de Sacramento se habían mantenido separados. Les preocupaba lo que podría ocurrirles si caían completamente bajo el dominio mexicano, y consideraban que el trato que habían recibido ciertos comerciantes de pieles en el pasado y, más recientemente, la expulsión de Fremont, respaldaban su preocupación.La preocupación se agravó cuando llegó la noticia (falsa) de que 250 mexicanos-californianos marchaban hacia Sacramento. Varios estadounidenses se dirigieron a Marysville Buttes, donde Fremont había acampado a su regreso de Oregón. A principios de junio, Ezekial Merritt y otra docena de estadounidenses se apoderaron de un gran número de caballos del gobierno que estaban siendo conducidos a San José.El 14 de junio de 1846, los estadounidenses tomaron la capital administrativa en Sonoma antes de que llegara la noticia del inicio de las hostilidades entre México y Estados Unidos. Nació la efímera República de la Bandera del Oso. Se izó en la plaza pública de Sonoma una bandera cosida apresuradamente, cuya estrella y la imagen de un oso pardo, según algunos, parecían más porcinos que ursinos. La República de California, más conocida como la República de la Bandera del Oso, se estableció bajo el liderazgo de William B. Ide. Una proclamación estableció la justificación y el propósito de la revolución, pero antes de que el gobierno pudiera ponerse en marcha, la efímera República de la Bandera del Oso se vio eclipsada por la llegada de la Marina de los Estados Unidos bajo el mando de John D. Sloat el 10 de julio. Fue asignado al Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército, que estaba trazando nuevos caminos en el Oeste. Las autoridades mexicanas ordenaron a Frémont y a sus compañeros que salieran de California; él estableció un campamento en el territorio de Oregón. En junio de 1846, regresó y llegó a la zona de Sonoma, donde desempeñó un papel no oficial, pero importante, en la revuelta de la Bandera del Oso. Más tarde, Frémont fue el comandante militar de la comunidad pro-americana. No está claro si sus acciones fueron motivadas por órdenes secretas de Washington o por pura ambición.La República de la Bandera del Oso fue rápidamente eclipsada por la llegada de la Marina de los Estados Unidos bajo el mando de John D. Sloat en julio.