Robyn Crawford ha acaparado titulares a raíz de sus memorias, Una canción para ti: Mi vida con Whitney Houston, y la impresionante campaña mediática que lo respalda. Sin embargo, hay una entrevista reciente de otra figura de la vida de la difunta Whitney Houston, su madre Cissy Houston, que merece mucha más atención de la que está recibiendo. Más atención porque, aunque Cissy no esté pisando fuerte, contoneándose en una carroza del Orgullo mientras suena «Higher Love» por los altavoces, sugiere sin embargo una ligera evolución en su forma de pensar.
Hablando con el obispo Joseph Tolton, que se identifica como queer, Cissy abordó recientemente su opinión sobre la comunidad LGBTQ. «Dios quiere que nos amemos los unos a los otros», dijo cuando se le preguntó sobre la aceptación de la gente y su amabilidad. La mayoría de los fans de Whitney recuerdan una reacción mucho menos generosa cuando se le preguntaba en el pasado.
A menos de un año de la muerte de su hija en 2012, Cissy se sentó con Oprah para una entrevista en la que promocionaba su libro, Remembering Whitney: My Story of Love, Loss and the Night the Music Stopped. A lo largo del episodio de Oprah’s Next Chapter with Cissy Houston, las dos hablaron con franqueza sobre la difunta Whitney y las muchas controversias que rodearon su vida antes de su trágico final. Pero fue la forma en que Cissy respondió a una pregunta sobre la naturaleza de la relación de su hija con su mejor amiga, Robyn Crawford, lo que más atención acaparó en su momento.
Cuando Oprah le preguntó a Cissy si le habría molestado que su hija fuera gay, la respuesta de Cissy fue: «Absolutamente».
La caballerosidad de las palabras de Cissy dio lugar a numerosos titulares, pero para muchas personas queer en particular, el intercambio fue un recordatorio de la tensión particular de dolor que sólo algunos de nosotros experimentaremos. He escrito sobre lo que supone mirar a la cara a tu madre y ver que te quiere, pero no a todos, y lo profundamente doloroso que es darse cuenta de ello. Es un sentimiento que no se ve en absoluto reconfortado por el hecho de que esta desaprobación se disfrace de religiosidad; en todo caso, escuece aún más saber que tanto Dios como tu madre se oponen a unos sentimientos que sabes que son innatos.
Así que la breve pero inmediata desaprobación de Cissy sobre la potencial mariconería de su hija en ese momento fue inquietante. Se volvió aún más preocupante en los años posteriores, ya que las charlas sobre la vida de Whitney han continuado incluso después de su fallecimiento. Whitney: Can I Be Me, de 2017, el primer documental que se estrenó tras la muerte de Whitney, no tuvo reparos en plantear la hipótesis de que las drogas no mataron a Whitney, sino la homofobia que la privó de estar con su único y verdadero amor.
«Amor y aprendizaje», dijo Cissy. «Bueno, va a llevar tiempo, porque hay mucho odio ahí fuera ahora»
Aunque yo nunca estuve del todo seguro de esa teoría -y me sentí incómodo con las especulaciones en su momento- para ser justos con Nick Broomfield y Rudi Dolezal, que dirigieron el documental no autorizado, era una teoría que también lanzaron muchos de los que conocían mejor a Whitney.
«Realmente creo que si Robyn hubiera sido aceptada en la vida de Whitney, ésta seguiría viva hoy», dijo Bobby Brown a Us Weekly el año anterior. «Ya no tenía amigos íntimos con ella».
Para aquellos que vieron Whitney, el documental de 2018 de Kevin Macdonald realizado en colaboración con la familia Houston, se aprende que las luchas personales de Whitney comenzaron mucho antes en su vida. Según su tía y asistente, Mary Jones, Whitney fue abusada por Dee Dee Warwick, su prima y la hermana de la cantante Dionne Warwick. El hermano de Whitney, Gary Houston, también acusó a Dee Dee Warwick de abusar sexualmente de él también.
Aún así, no se puede descartar el papel que la homofobia pudo jugar en la vida de Whitney. Después de todo, en esta misma película aprobada por la familia, Gary habla con crueldad del mejor amigo de su hermana, Crawford, que era -a los ojos de muchos espectadores- la única persona que parecía no querer nada de Whitney más que su amor. Aunque nunca sabremos realmente cómo se identificaba Whitney, es difícil ver cómo nada de lo que pudo haber escuchado de sus familiares, amigos y clérigos sobre los homosexuales no fue interiorizado en algún grado.
«Whitney me dijo que su madre le dijo que no era natural que dos mujeres estuvieran tan cerca», escribe Crawford en Una canción para ti: Mi vida con Whitney Houston. «Pero estábamos así de unidas»
Crawford continúa diciendo que Cissy le dio una vez una bofetada en la cara durante una discusión y menciona los rumores de que el padre de Whitney consideró una vez financiar un complot para que le rompieran las rótulas a Crawford. Aunque ninguna de las dos las separó, Crawford sí revela que después de que Whitney firmara su contrato discográfico, ésta le dio una Biblia y le dijo que su relación física había terminado.
Parece que Whitney temía tanto la exposición pública como ir al infierno.
Recordando las citas que cada una dio sobre su relación en un perfil de Time de 1987 sobre Whitney, se puede intuir el miedo. «Le digo a mi familia: ‘Podéis escuchar cualquier cosa en la calle, pero si no lo escucháis de mí, no es cierto'», dijo Crawford sobre las conversaciones en las que ambos eran pareja.
«Mi madre me enseñó que cuando estás en la verdad y alguien dice una mentira sobre ti, no luches contra ello», dijo Whitney más tarde. «No estoy con ningún hombre. No estoy enamorada. La gente ve a Robyn conmigo y saca sus propias conclusiones. De todos modos, ¿a quién le importa si eres gay o te gustan los perros? Lo que hagan los demás no debería importar. Deja que la gente hable. A mí no me molesta porque sé que no soy gay. No me importa.»
No hace falta decir que escuchar a Cissy hablar ahora con más compasión sobre las personas queer hace que uno se pregunte cómo puede haber cambiado la respuesta de su hija. En cualquier caso, se le preguntó a Cissy qué diría a los padres que intentan amar a sus hijos que son homosexuales.
«Dios quiere que nos amemos los unos a los otros»
«Amor y aprendizaje», dijo Cissy. «Bueno, va a llevar tiempo, porque ahora hay mucho odio ahí fuera».
No voy a tratar de exagerar los comentarios de Cissy. Reconozco que la pregunta no estaba relacionada con su hijo directamente. Y sé que Cissy no está sugiriendo nada sobre su hija. Aun así, este intercambio muestra que se han hecho progresos y eso es digno de elogio.
Ofrece un ejemplo de alguien que está aprendiendo a dejar de lado la ideología anterior que era dañina. A no fijarse tanto en cómo ama alguien, sino a centrarse en si está siendo o no cariñoso y decente con los demás. Es una elección de renunciar a la hostilidad mostrada hace varios años hacia la queeridad en favor de algo verdaderamente más indicativo del amor de Dios.
Me reconforta mucho que Cissy, a sus 86 años, demuestre que todo el mundo es capaz de evolucionar sin importar en qué momento de su vida se encuentre. Es una pena que Whitney ya no esté físicamente aquí para presenciar el progreso de su madre, pero para los otros niños maricas que aún mantienen la esperanza de que sus padres reflejen el giro de Cissy, espero que todos lleguemos a ver que se hace realidad antes de que sea demasiado tarde.
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