No puedo decir cuántas veces he visto a las mamás mirando y mirando el estante del supermercado. Mirando el pasillo de las papillas de arriba a abajo, preguntándose cuál es la mejor papilla posible para darle a su bebé. Hay más sabores de papillas disponibles que de cereales, pero hay una cosa que todas tienen en común: la forma en que se fabrican los potitos.
Pero espera, son de fruta ¿no? No ponen «azúcar» como ingrediente… Son «orgánicas», inteligentes para el cerebro y llenas de fibra. Cómo pueden ser malas estas bolsitas exprimibles para tu pequeño?
Es algo que ya intuyes, algo dentro de ti sabe que darle a tu bebé bolsitas o tarritos no es del todo correcto. Pero seamos realistas, entre las tareas de casa, los deberes y el trabajo apenas tienes tiempo para pensar, y mucho menos para cocinar, pelar y trocear tu comida casera para bebés. De las 50 recetas de comida casera para bebés que has pineado, has hecho 3. Y déjame decirte que no estás sola.
Cuando empezamos con Amara, sabíamos que nadie iba a tener más tiempo pronto. Así que buscamos por todas partes la mejor manera de llevar los alimentos frescos a los estantes del supermercado sin sacrificar los nutrientes y vitaminas esenciales.
Nos topamos con una técnica que fue utilizada hace siglos por los incas para conservar los alimentos. Los incas no sólo almacenaban sus alimentos en el lugar donde vivían. Subían a las montañas más altas, a una altitud mucho mayor que la de su lugar de residencia, y almacenaban allí sus alimentos. ¿Por qué almacenarían sus alimentos tan lejos de donde cocinaban? Resulta que los incas no sólo trataban de hacer ejercicio, sino que estaban en algo. La presión y el frío de las altas montañas realmente conservaban los alimentos, todo ello manteniendo el sabor, la textura y los nutrientes de las frutas y verduras frescas.
¿Locura verdad? Bueno, empezamos a investigar más para ver cómo podíamos utilizar esta antigua sabiduría. Fue entonces cuando encontramos la técnica que utilizamos hoy. En Amara, procesamos mínimamente las frutas, verduras y granos para que puedas obtener lo más parecido a lo casero cuando no tienes tiempo de hacerlo tú mismo. Sólo quitamos el agua, para que puedas llevarte lo hecho en casa, en cualquier momento y en cualquier lugar.
Eso es lo que hacemos. Pero, ¿qué hacen las demás empresas de alimentación infantil? Por qué esas bolsitas son tan altas en azúcares? ¿Por qué todos tienen la misma textura y consistencia? ¿Por qué todos saben a manzana?
¿Por qué son estables?
Estable significa que la comida puede estar en una estantería sin refrigeración ni deterioro durante bastante tiempo. Los alimentos para bebés almacenados en tarros duran unos dos años. Los alimentos para bebés almacenados en bolsas duran un año. Esto permite a los supermercados y a las empresas de alimentos para bebés tomarse su tiempo para vender el producto porque no tienen que preocuparse de que se estropee.
Desgraciadamente, la forma en que crean los alimentos almacenables no es precisamente buena para su valor nutricional. Tienen que utilizar procesos que eliminan las causas del deterioro (lo malo), pero estos mismos procesos también reducen la nutrición (lo bueno).
Los extraordinarios niveles de calor que utilizan los tarros y bolsas tradicionales son los principales culpables. El calor descompone las vitaminas y destruye las enzimas necesarias para una correcta digestión. Ahora, después de tanto calor – usted se queda con una mezcla hervida que está más cerca de la mermelada que de un alimento fresco y saludable.
Así que sigamos cómo se elaboran los alimentos tradicionales para bebés….
En primer lugar, la mayoría de las empresas de alimentos para bebés de venta al público no procesan ellos mismos las verduras y frutas crudas. Las compran a otras empresas en forma de puré o concentrado. Estos purés y concentrados comienzan picando y lavando las verduras y triturándolas (lo que calienta el puré). A continuación, se eliminan los huesos, las pieles y las semillas, pero junto con estos, también se elimina la fibra. Esto crea una consistencia suave, ¡pero los bebés necesitan fibra!
Hasta aquí, es como hacer comida de bebé casera, sólo que quizás no con tanto calor porque no se utiliza un equipo industrial (normalmente no se calienta la comida a más de 185 grados F durante un largo periodo de tiempo)
Pero eso no es todo.
Después, el puré se «desarea» para eliminar el oxígeno (que hace que los alimentos se estropeen) y luego se pasteuriza. Como todos sabemos, la pasteurización requiere mucho calor durante mucho tiempo para matar las bacterias. Este puré procesado a altas temperaturas se envía a las empresas de alimentos para bebés. Si se pide un concentrado, el puré pasa por un evaporador para extraer el agua antes de enviarlo. Si alguna vez ha probado un zumo concentrado congelado, sabrá que es como tragarse una cucharada de azúcar.
Ahora, entren las empresas de alimentos para bebés:
Las empresas de alimentos para bebés compran estos purés (¿todavía podemos llamarlos frutas y verduras?) y los mezclan para crear sus sabores. A veces añaden agua para darle consistencia, y también pueden añadir otras cosas. Se añaden ácidos (por ejemplo, ácido cítrico) para un mayor control bacteriano y para evitar que el producto se oscurezca con el tiempo. También se pueden añadir nutrientes en polvo para compensar la pérdida de valor nutricional causada por los procesos anteriores.
Así que repasemos esto….
- La empresa X tritura la fruta o la verdura hasta convertirla en un puré. Paso de calor para mantenerlo estable en el estante y listo para enviar a la Compañía del Bebé.
- La Compañía del Bebé mezcla dichos purés con sus recetas. Puede añadir nutrientes en polvo, emulsionantes o ácidos para mantener un aspecto presentable.
- Aquí suele haber otro paso de calor para asegurarse de que no hay nada vivo (recuerde, tenemos que matar lo malo….¡Oops! Ahí va lo bueno también.
Bien, ya tenemos esa receta de puré de la empresa X de alimentación infantil… ¿Y ahora qué?
Después hay que envasar el puré. Si está en un tarro, es el mismo proceso que se utiliza para el enlatado casero, que requiere altos niveles de calor. Pero, ¿sabía que las bolsas también tienen que calentarse? Hay que hacerlo para matar cualquier bacteria que haya en la bolsa, pero, de nuevo, se eleva la temperatura del alimento. Estas bolsas, aunque son convenientes, contienen compuestos que podrían filtrarse en los alimentos bajo altas temperaturas, como el BPA y el aluminio.
Así que ahora tiene su mezcla calentada de puré según la receta de la empresa de alimentos para bebés X. Luego se pone en una bolsa. La bolsa se calienta OTRA VEZ a altos niveles para asegurarse de que no hay bacterias o moho en la bolsa.
…. Pausa. Estamos bastante lejos de esas frutas y verduras frescas que has clavado ¿verdad?
Correcto.
Así que. La estabilidad en el estante puede ayudar a los consumidores a saber que están recibiendo alimentos para bebés vírgenes, pero al final, las frutas y verduras se han convertido en una especie de mermelada sin textura y sin la mejor nutrición. (¿Te has preguntado alguna vez por qué a tu bebé le encantan las bolsitas pero no le gustan las verduras de verdad cuando las preparas?)
Ahora, quiero hacer una pausa aquí. Todos nos sentimos muy mal con esas bolsitas y tarritos ¿verdad? Es decir, no pintamos el cuadro más bonito aquí. Porque no lo es. PERO. Quiero recalcar aquí que hay momentos en los que tu bebé está gritando o estás en el coche y la bolsa es realmente la opción más fácil. Y ESO ESTÁ BIEN. No andamos por ahí con un body blanco perfecto todo el tiempo, ¿verdad? Sabemos que hay momentos para la bolsa, pero trátala como una merienda o un postre ocasional, no como una cosa de todos los días.
En qué se diferencia Amara
Miramos cuidadosamente cada ingrediente y lo obtenemos de la mejor manera posible. Así es. No nos limitamos a utilizar un envasador que nos entrega un producto terminado. Miramos cada ingrediente y encontramos el mejor proceso y combinación para tu pequeño. No utilizamos aditivos, ni emulsionantes, ni ninguno de esos divertidos rellenos. Nos limitamos a hacer comida de verdad, con ingredientes de verdad. Te ofrecemos la mejor comida para bebés posible, sin que tengas que picar y cocinar todo tú mismo. La diferencia se nota:
Imagina las frutas y verduras sólo que sin el agua. Eso sí que es una bolsa de la que te puedes sentir orgulloso. En Amara, los alimentos para bebés se hacen mejor para que sepan mejor.
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Sólo lo mejor
Fuentes:
http://science.howstuffworks.com/innovation/inventions/5-ancient-incan-inventions5.htm
Tabla de factores de retención de nutrientes del USDA
http://nutritiondata.self.com/topics/processing#ixzz1fPecqOzH
http://www.livestrong.com/article/547867-what-does-cooking-do-to-vitamin-c/
https://www.scientificamerican.com/article/raw-veggies-are-healthier/
http://www.beyondveg.com/tu-j-l/raw-cooked/raw-cooked-2f.shtml
http://feedkids.com/2010/09/freeze-dried-dehydrated-fresh-frozen-or-canned-what-is-the-best-source-of-nutrition/
Gupta et al 2013, Retención de nutrientes en verduras de hoja verde en la deshidratación; J Food Sci Technol 50 (5), 918-925.
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