El críquet es un deporte que está justamente orgulloso de sus tradiciones y su historia. Los orígenes del cricket se remontan a muchos cientos de años, y la historia de cómo el deporte se convirtió en el que todos reconocemos hoy es fascinante. La historia incluye pastores, invasiones extranjeras y esfuerzos imperialistas, entre otros muchos aspectos, y puede encontrarse en nuestra infografía de tamaño reducido que aparece a continuación.
Los primeros orígenes & Etimología
Si reunieras a un grupo de historiadores del críquet y les preguntaras «¿cuándo se inventó el críquet?» probablemente obtendrías tantas respuestas como personas hubiera en la sala. Sin embargo, hay un amplio consenso en que el juego deriva de un pasatiempo muy antiguo y muy extendido, a menudo denominado «club-ball». Ese pasatiempo consistía en que una persona golpeaba con un palo de madera una piedra, un ovillo de lana u otro objeto que le entregaba otra persona.
En cuanto al nombre de «cricket», existe la teoría de que se empezó a utilizar en la época de la conquista normanda. Esta teoría postula que la palabra francesa «criquet» era una palabra dialectal utilizada para describir el juego del club-ball.
Otra teoría, sin embargo, es que tanto la palabra como el deporte del cricket tienen su origen en los pastores del sureste de Inglaterra. El pasatiempo del club-ball era especialmente popular allí y se cree que pueden haber introducido en el juego la idea del «bateador» que protege la puerta del campo.
Juegos organizados & Competición oficial
El primer registro oficial de «un gran partido» en el que participaron 11 jugadores por bando se encuentra en 1697. El partido en cuestión tuvo lugar en Sussex y se jugó por lo que entonces era una gran suma de 50 guineas.
A partir de 1700, se empezaron a registrar y escribir cada vez más partidos oficiales de cricket. En 1709, se celebró el primer partido entre condados que enfrentó a Kent y Surrey, mientras que al año siguiente se mencionó por primera vez que la Universidad de Cambridge tenía un equipo de cricket.
Muchos de estos primeros partidos oficiales de cricket tuvieron lugar en el norte de Londres o en Hambledon (Hampshire) y sus alrededores. Esto ayuda a explicar por qué Lords, en el norte de Londres, se considera ahora el hogar espiritual del cricket, y por qué Hambledon se cita a veces como la respuesta a la pregunta: ¿dónde se inventó el cricket?
Las leyes del juego &
Cuando los partidos se volvieron más regulares y más extendidos, se crearon las 
primeras leyes oficiales del cricket, que fueron publicadas en 1744 por el London Club. El documento incluía el primer registro oficial de una regla que establecía que un campo de cricket debía tener 22 yardas de longitud.
A lo largo de las décadas siguientes, se establecieron otras leyes reconocibles. En 1771, la anchura de un bate de cricket se limitó a cuatro y ¼ pulgadas y en 1774 se introdujo por primera vez la ley LBW. En 1788, el recién creado Marylebone Cricket Club (MCC) llevó a cabo una importante revisión de las primeras leyes de este deporte y publicó sus propias Leyes de Cricket actualizadas.
Fue también durante la última parte del siglo XVIII cuando se produjeron otros avances en el juego de cricket que lo acercaron al deporte actual. Los bolos con el brazo, por ejemplo, se convirtieron en la norma y se adoptaron ampliamente los bates rectos, en lugar de los bates que se asemejan a los cayados de los pastores.
El surgimiento del cricket internacional
Durante la época victoriana, el imperialismo británico tuvo el efecto secundario de comenzar a difundir el cricket por todo el mundo. El juego comenzó a ser adoptado en muchas colonias británicas y en 1844, el primer partido internacional tuvo lugar entre Canadá y Estados Unidos.
En 1868, un equipo aborigen australiano realizó una gira por Inglaterra y luego, en 1877, se celebró el primer partido de prueba oficial entre Inglaterra y Australia. Después de que los australianos vencieran a Inglaterra por primera vez en 1882, se escribió un obituario falso para el críquet inglés y nació la competición de las cenizas entre las dos naciones.
Críquet verdaderamente moderno
Los comienzos de una estructura y un formato para el deporte del críquet que reconoceríamos hoy en día, pueden remontarse a finales del siglo XIX. En 1890, se constituyó oficialmente el primer Campeonato de Condado y en 1900 se introdujeron los overs de seis bolas en lugar de la versión anterior de cinco bolas.
El críquet internacional obtuvo un órgano de gobierno en 1909, en forma de la Conferencia Imperial de Críquet. Esta organización acabaría convirtiéndose en el moderno Consejo Internacional de Críquet (CCI), pero en sus inicios sólo contaba con Inglaterra, Australia y Sudáfrica como miembros.
India, las Indias Occidentales y Nueva Zelanda se unirían al ICC antes de la Segunda Guerra Mundial y Pakistán se convirtió en miembro justo después del conflicto. Sri Lanka, Zimbabue y Bangladesh obtuvieron la condición de miembros de pleno derecho a finales del siglo XX, e Irlanda y Afganistán han sido acogidos este mismo año.
Crédito de Overs Limitados
El cambio más reciente en el mundo del críquet ha sido, sin duda, la introducción de los partidos de overs limitados, de una sola entrada. Estos partidos empezaron a ganar popularidad en las décadas de 1960 y 1970 en Inglaterra, y la primera competición importante de overs limitados (la Copa Gillette) se estableció en 1963.
Sólo seis años después de la introducción de la Copa Gillette, una liga dominical de overs limitados se convirtió en parte del juego de primera clase del condado en Inglaterra y, en 1971, se celebró el primer One Day International (ODI) entre Inglaterra y Australia.
En 2003, mientras tanto, se introdujo en Inglaterra un formato aún más radicalmente moderno para el juego de cricket, en forma de Twenty 20. El juego de 20 partidos por bando se convirtió inmediatamente en un éxito y ahora es tan popular entre los aficionados de todo el mundo como cualquier otra forma de cricket.
Nuestro viaje de ida y vuelta por la historia del cricket nos ha puesto al día. Si se le ha abierto el apetito por un poco de acción de cricket de primera clase, Keith Prowse está seguro de tener un paquete de hospitalidad de cricket a su medida. Sus opciones de hospitalidad de cricket de primera clase abarcan algunos de los mejores campos de Inglaterra y cuentan con maravillosos extras para sorprender a sus invitados.
0 comentarios