La enfermedad por arañazo de gato

¿Qué es la enfermedad por arañazo de gato?

Los arañazos y las mordeduras de gato pueden causar la enfermedad por arañazo de gato, una infección bacteriana que se transmite en la saliva del gato. Las investigaciones sugieren que el gato puede contraer estas bacterias a través de las pulgas. Las bacterias se transmiten de un gato infectado a un ser humano después de que el gato lama una herida abierta o muerda o arañe la piel humana con la suficiente fuerza como para romper la superficie de la piel. Los gatitos menores de un año son más propensos a rascarse, lo que aumenta la probabilidad de infección.

¿Qué causa la enfermedad por arañazo de gato?

La enfermedad por arañazo de gato está causada por una bacteria transportada en la saliva del gato. La bacteria se transmite de un gato infectado a un ser humano después de que el gato lama una herida abierta o muerda o arañe la piel humana con la suficiente fuerza como para romper la superficie de la piel.

¿Quién corre el riesgo de contraer la enfermedad por arañazo de gato?

Los factores que pueden aumentar el riesgo de contraer la enfermedad por arañazo de gato incluyen:

• Estar cerca de gatos de forma rutinaria, especialmente de gatitos que son más juguetones y propensos a arañarte accidentalmente
• No limpiar los arañazos o mordeduras de un gato tan pronto como los recibas
• Permitir que un gato lama cualquier herida abierta que tengas
• Estar cerca de una infestación de pulgas

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por arañazo de gato?

Estos son los síntomas más comunes de la enfermedad por arañazo de gato:

• Una mordedura o arañazo de gato que se enrojece o hincha en pocos días y no se cura o empeora con el tiempo
• Glándulas dolorosas o hinchadas, especialmente bajo los brazos (si se araña en el brazo o la mano), o en la ingle (si se araña en el pie o la pierna)
• Síntomas parecidos a los de la gripe, como dolor de cabeza, disminución del apetito, fatiga, dolor en las articulaciones o fiebre
• Erupción en el cuerpo

Los síntomas de la enfermedad por arañazo de gato pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad por arañazo de gato?

El diagnóstico se basa en una historia completa, que incluye los antecedentes de haber sido arañado por un gato o un gatito, un examen físico y, a veces, análisis de sangre.

¿Cómo se trata la enfermedad por arañazo de gato?

Su proveedor de atención médica determinará el mejor tratamiento en función de:

• Cuántos años tiene
• Su estado de salud general y su historial médico
• Cómo de enfermo está
• Cómo de bien puede manejar los medicamentos, procedimientos o terapias específicas
• Cuánto tiempo se espera que dure la enfermedad
• Su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

• Antibióticos (para tratar la infección)
• Cuidar los síntomas que resultan de la infección. En la mayoría de los casos, no se necesitan antibióticos y la infección desaparecerá por sí sola.

¿Cuáles son las complicaciones de la fiebre por arañazos de gato?

La mayoría de las personas sanas no tienen complicaciones por la fiebre por arañazos de gato. Sin embargo, las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado (como las que tienen VIH/SIDA, reciben quimioterapia o tienen diabetes) pueden tener complicaciones como:

• Angiomatosis bacilar. Un trastorno de la piel caracterizado por lesiones rojas y elevadas rodeadas de un anillo escamoso. Esta afección puede convertirse en un trastorno más extendido que afecta a los órganos internos.
• Síndrome oculoglandular de Parinaud. Una condición que implica un ojo rojo, irritado y doloroso similar a la conjuntivitis (ojo rosado), fiebre y ganglios linfáticos inflamados delante de la oreja del mismo lado

¿Se puede prevenir la enfermedad por arañazo de gato?

Evite ser arañado o mordido por gatos o gatitos. Si le arañan o le muerden, lave la zona inmediatamente con agua y jabón. No permita que los gatos le laman las heridas que pueda tener.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Si un arañazo o mordedura de gato se enrojece o se hincha y desarrolla síntomas similares a los de la gripe, como dolor de cabeza, disminución del apetito, fatiga, dolor en las articulaciones o fiebre, póngase en contacto con su proveedor de atención médica.

Puntos clave sobre la fiebre por arañazo de gato

• La enfermedad por arañazo de gato es una infección causada por una bacteria presente en la saliva de los gatos.
• La enfermedad causa enrojecimiento e hinchazón en el lugar del arañazo o la mordedura del gato, y síntomas similares a los de la gripe.
• Si le araña o muerde un gato o un gatito, es importante lavar rápidamente la zona con agua y jabón.
• La enfermedad por arañazo de gato puede tratarse con antibióticos.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención sanitaria:

• Conozca el motivo de su visita y lo que quiere que ocurra.
• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.
• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le dice su proveedor.
• En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Sabe qué puede esperar si no toma el medicamento o no se hace la prueba o el procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.
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