La candidiasis es una infección por hongos causada por un crecimiento excesivo de organismos parecidos a las levaduras llamados Candida albicans o ‘cándida’. A estos organismos les gusta el calor y la humedad y son habitantes normales de la piel, la boca, el intestino y la vagina. Ciertas condiciones favorecen su multiplicación excesiva, lo que puede provocar una infección por cándida, con posibles síntomas de dolor, picor u otras irritaciones. Una madre lactante con una infección por cándida en el pezón, la areola y/o el pecho puede experimentar dolor en estas zonas tanto durante como entre las tomas. Si la boca del bebé está infectada, puede dolerle, lo que hace que esté inquieto durante las tomas.
Las mujeres describen el dolor de la candidiasis como grave, incluso insoportable. Temen las tomas, aunque quieran amamantar a sus bebés, y están realmente preocupadas por cómo van a seguir amamantando. Sin la ayuda y el apoyo adecuados, muchas madres abandonan la lactancia antes de estar preparadas. La buena noticia es que un tratamiento adecuado puede evitar que la madre y el bebé dejen de amamantar antes de estar preparados.
Signos y síntomas
Investigación sobre la candidiasis y su tratamiento
Eliminar otras posibilidades
Tratamiento
Higiene
Dieta
Suplementos y terapias complementarias
Medicación para la candidiasis
Medicación tópica para la madre
Medicación para el bebé
Aplicación de pomadas o cremas
Medicación oral
Cuando el tratamiento no funciona como se esperaba
Eliminación de la candidiasis
Signos y síntomas
Síntomas de la candidiasis en un bebé
Tu bebé puede presentar uno o varios de los siguientes síntomas:
- Partículas blancas dentro de sus mejillas o en su lengua o encías. Parecen restos de leche. Cuando se limpian, dejan zonas rojas y doloridas que pueden sangrar.
- La boca de su bebé puede estar incómoda o dolorida, lo que le hace estar inquieto durante y entre las tomas. Es posible que se resbale del pecho y que haga un sonido de chasquido.
- Dolor en el pezón
- Piel descamada en el pezón o la areola
- Piel brillante en el pezón o la areola
- Pechos dolorosos sin puntos sensibles o bultos dolorosos
- Dolores punzantes en los pechos detrás de la areola.
- Una madre tiene candidiasis que afecta a cualquier otra parte de su cuerpo – como la candidiasis vaginal.
- Cualquier otro miembro de la familia tiene una infección por cándida, por ejemplo, pie de atleta, erupción del pañal o tiña inguinal.
- La madre o el bebé han sido tratados con antibióticos o corticosteroides, o la madre toma la píldora anticonceptiva.
- El uso del biberón en las dos primeras semanas después del parto
- La diabetes
- El uso del chupete
- La anemia
- La lactancia siempre ha sido dolorosa.
- Sus pezones están aplanados, en forma de cuña o aparecen blancos después de las tomas.
- Higiene
- Alimentación
- Suplementos dietéticos y terapias complementarias
- Medicación.
- El lavado cuidadoso de las manos por parte de todos los miembros de la familia es esencial, especialmente después de cambiar el pañal o de ir al baño. Lava también las manos de tu bebé.
- Ten una toalla distinta para cada persona de la familia, o al menos para ti y tu bebé. Lava las toallas con frecuencia a 60ºC. O utilice toallas de papel para secarse las manos y deséchelas inmediatamente.
- Mantenga los pezones lo más secos posible entre las tomas e, idealmente, evite los discos absorbentes. Si utiliza almohadillas para el pecho, elija las desechables y envuélvalas y deséchelas inmediatamente después de usarlas, o lave las reutilizables inmediatamente a alta temperatura.
- Lave todo lo que entre en contacto con la zona afectada, inmediatamente después de usarlo a alta temperatura.
- Use un sujetador de algodón limpio todos los días y lave toda la ropa en agua caliente, al menos a 50ºC si es posible. Cuélgala al sol para secarla o sécala a una temperatura caliente. Una plancha caliente también puede matar las levaduras.
- Utiliza líquido esterilizante para limpiar regularmente cualquier elemento que pueda ser portador de candidiasis: juguetes, equipos de bombeo, biberones, tetinas, chupetes. También puede hervir el equipo de alimentación y de bombeo durante 20 minutos y sustituir las tetinas y los chupetes semanalmente.
- Reemplace los cepillos de dientes, los artículos de tocador y los cosméticos, ya que pueden estar infectados.
- La candidiasis no puede desarrollarse en condiciones ácidas. Añada de 120 a 240 ml (½ a 1 taza) de vinagre blanco destilado a los baños y en los aclarados finales de las lavadoras.
- Suplementos nutricionales de tiendas de alimentación y farmacias.
- Terapias de homeópatas o naturópatas registrados.
- 5 – 10 ml (1 – 2 cucharaditas) de vinagre blanco destilado en 160 ml (1/4 pinta) de agua cuatro veces al día
- O 5 ml (1 cucharadita) de bicarbonato de sodio en 240 ml (1 taza) de agua una o dos veces al día Los productos a base de hierbas y los aceites esenciales no deben aplicarse a sus pezones, ya que no está claro lo seguros que son para su bebé.
Síntomas de la candidiasis en una madre
Si se presentan dos o más de estos síntomas es más probable que se trate de una candidiasis, especialmente si estos incluyen piel brillante o descamada:
El escozor también se asocia a un daño previo en el pezón que había estado curando. El picor de los pezones o el dolor ardiente son probablemente los síntomas más comunes de la candidiasis del pezón. Los pezones 
y la areola también pueden tener un aspecto pálido. El dolor persiste a lo largo de las tomas, así como entre ellas, y generalmente se produce en ambos pechos, incluso si comienza en uno. El dolor en los pechos por sí solo es menos probable que indique una infección por muguet. Por lo tanto, aunque el dolor puede ser el único síntoma de una infección por candidiasis, es importante excluir otras causas.
La candidiasis del pezón es más probable cuando:
La candidiasis bucal también se asocia con:
La investigación sobre la candidiasis bucal y su tratamiento
Los investigadores tienen opiniones contradictorias sobre el diagnóstico y el tratamiento de la candidiasis. A esto no ayuda el hecho de que la candidiasis puede estar asociada a una infección bacteriana. Se ha sugerido que la candidiasis no puede propagarse en los conductos de la leche. Sin embargo, algunos profesionales creen que la candidiasis puede entrar en los conductos de la leche arrastrándose desde la piel del pezón, causando dolores punzantes en la parte delantera del pecho.
Eliminando otras posibilidades
Pruebe a ajustar su posición de lactancia y el enganche de su bebé antes de asumir que el dolor se debe a la candidiasis. Esto es especialmente importante si:
Un Líder de LLL puede ayudar con esto. La aparición repentina de dolor después de un período de lactancia cómoda puede sugerir una infección por aftas. Es importante acudir al médico de cabecera para obtener un diagnóstico, ya que otras enfermedades de la piel, como el eczema, la dermatitis, la psoriasis, el impétigo, el herpes y las infecciones bacterianas, pueden presentar síntomas similares a los de la candidiasis. Una madre también puede experimentar dolor en los pechos por otros motivos, por ejemplo, congestión, obstrucción de los conductos, mastitis, problemas circulatorios (síndrome de Raynaud) o si el bebé no succiona correctamente.
Tratamiento
Fuente: Comité de Lactancia Materna de Estados Unidos
Con un tratamiento adecuado, muchas mujeres y bebés superan la candidiasis y continúan su relación de lactancia. Hay medidas prácticas y eficaces que puede tomar para combatir la candidiasis bucal junto con cualquier medicamento que utilice. Las aftas se propagan fácilmente y las esporas permanecen en todo lo que tocan, listas para infectar al siguiente contacto. Por lo tanto, puede ser necesario un enfoque cuádruple del tratamiento:
Higiene
Dieta
Cuando se lucha contra cualquier infección, llevar una dieta equilibrada y beber suficiente agua es una buena idea. Limite el azúcar y otros carbohidratos refinados, ya que parecen empeorar los síntomas de la candidiasis. Esto puede ser un reto, ya que las personas con aftas suelen desear estos alimentos. Muchos alimentos procesados contienen carbohidratos refinados, por lo que hay que leer atentamente las etiquetas de los alimentos. Tenga en cuenta que las frutas y los zumos contienen azúcar en forma de azúcar de frutas.
Algunas madres han descubierto que determinados alimentos exacerban su candidiasis y deciden limitarlos. Estos pueden incluir alimentos con levadura (como el pan, el alcohol y las setas), productos lácteos o edulcorantes artificiales. Si decide hacer cambios importantes en su dieta, puede resultarle útil consultar a un dietista.
Evite dar a su bebé leche de fórmula
Las investigaciones han demostrado que los bebés alimentados con biberón son más propensos a desarrollar candidiasis.2 Aunque las levaduras pueden crecer en la leche materna, ésta contiene sustancias que ayudan a limitar el crecimiento de la candidiasis. La leche de fórmula, por otro lado, tiene altos niveles de hierro añadido, lo que puede favorecer el crecimiento de las levaduras.
Evite almacenar la leche extraída
cuando usted y su bebé tengan una infección de candidiasis. La congelación no mata las células de la levadura, por lo que es posible volver a infectar a tu bebé con la candidiasis en la leche almacenada.
Suplementos y terapias complementarias
La candidiasis es más común en las madres que están agotadas o bajo estrés. Los alimentos azucarados y procesados son bajos en nutrientes. Por ello, intenta llevar una dieta variada de alimentos ricos en vitaminas y minerales en su lugar. Aunque no hay pruebas científicas, algunas madres deciden probar lo siguiente junto con la medicación prescrita:
Alterar la acidez relativa (pH) de la piel de tus pezones puede reducir el picor. Enjuague sus pezones con:
| Suplemento nutricional | Dosificación |
|---|---|
| Lactobacillus acidophilus en comprimidos | Siga la dosis indicada en el envase hasta que esté libre de síntomas durante 2 semanas |
| Extracto de semilla de pomelo | 250mg diarios o 5 – 15 gotas en 150 ml de agua 2 – 5 veces al día |
| Ajo | 3 comprimidos desodorizados de triple potencia, 3 veces al día |
| Acetato de zinc o gluconato de zinc | 45mg diarios |
| Vitaminas B | 100 mg de cada una diariamente (evitar la levadura nutricional) |
Medicamentos para la candidiasis
Medicación prescrita
Ciertas cepas de cándida pueden estar volviéndose resistentes a los medicamentos de uso común, por lo que es importante asegurarse de que definitivamente tienes candidiasis antes de usar cualquier medicamento. Si tu médico de cabecera sospecha que tienes candidiasis
seleccionará una opción de tratamiento adecuada para ti y tu bebé. Es importante continuar con la lactancia durante el tratamiento, así que pregunta a tu médico sobre los analgésicos que puedes utilizar junto con el tratamiento si el dolor es intenso.
Completa el curso de la medicación
Incluso si los síntomas mejoran antes, es necesario utilizar ciertos medicamentos durante un periodo de tiempo determinado para eliminar la infección. Siga las directrices proporcionadas con la medicación específica o pregunte a su médico o farmacéutico para obtener una orientación más detallada.
Trate tanto a la madre como al bebé
La candidiasis se propaga fácilmente, por lo que tanto usted como su bebé necesitan un tratamiento simultáneo para evitar que se vuelvan a infectar mutuamente, incluso si uno de ustedes no presenta síntomas. Las investigaciones han demostrado que las madres suelen dar positivo en la prueba de la candidiasis bucal antes de que aparezcan los síntomas.
Medicación tópica para la madre
A la hora de decidir si utilizar o no medicamentos, deberá sopesar el beneficio potencial frente a los posibles efectos secundarios. El tratamiento dependerá de si hay alguna inflamación o una infección bacteriana asociada. Puede hablar de ello con su médico de cabecera y su equipo de atención sanitaria. Puede resultarle útil compartir esta página con su médico. Los médicos pueden recetar una de las siguientes cremas o pomadas cuando se diagnostica la candidiasis. Consulte Aplicación de cremas o pomadas para obtener información sobre la aplicación y el tratamiento oral.
| Nombre | Marca | Notas |
|---|---|---|
| NYSTATIN | Nistatina | Algunas cepas del matorral se están volviendo resistentes a la onistatina.Utilizar durante al menos 14 días. |
| CLOTRIMAZOL | Canestán | Riesgo de dermatitis de contacto.El clotrimazol es menos eficaz para las infecciones tópicas de los senos que el miconazol |
| MICONAZOL | Daktarin | |
| KETOCONAZOL | Nizoral | |
| NYSTATINTri-adcortylContieneacorticosteroides.Utilizado ocasionalmente para la persistencia con triamcinolona | Tri-adcortyl | Contieneacorticosteroide.Se utiliza ocasionalmente para la persistencia de la inflamación parecida al eczema de la triamcinolona, asociada a la infección por el sarpullido.Consulte a su médico sobre la seguridad de su uso durante la lactancia. |
Medicamentos para el bebé
Los tratamientos para la candidiasis bucal del bebé se presentan en forma de líquidos o geles. Para que sean eficaces, deben aplicarse en todos los recovecos de la boca del bebé según las indicaciones de su médico o farmacéutico. Lávese siempre las manos antes y después de la aplicación.
– MICONAZOLE (Daktarin Gel) se recomienda como tratamiento de primera línea en niños menores de dos años.7 Debido al riesgo de atragantamiento, los fabricantes recomiendan que no se utilice en bebés menores de 4 meses y que se use sólo con cuidado de 4 a 6 meses. Divida cada dosis antes de aplicarla y manténgala alejada de la garganta del bebé para evitar que se atragante. Si se aplica con el dedo, mantenga las uñas cortas.
– NYSTATIN (Nystan) suspensión oral se recomienda como segunda línea de tratamiento cuando el miconazol es ineficaz o causa efectos secundarios. La forma más fácil de aplicarlo es verter la dosis correcta en una cuchara dosificadora y aplicarla con un gotero o hisopo. Deseche el bastoncillo después de usarlo. Si el cuentagotas ha estado en contacto con la boca de tu bebé, esterilízalo antes de volver a colocarlo en el biberón. Algunas cepas de la candidiasis bucal se están volviendo resistentes a la nistatina.
Tenga en cuenta que es poco probable que el gel oral aplicado en el pecho sea eficaz; no ha sido formulado para este uso de esta manera, por lo que no tendrá propiedades tópicas eficaces.
Aplicación de pomadas o cremas
A menos que su médico le indique lo contrario, las cremas (normalmente hidrosolubles) o las pomadas (normalmente aceitosas) deben aplicarse después de las tomas varias veces al día durante el periodo de tiempo recomendado y hasta que no tenga síntomas durante al menos dos días. Procure lavarse las manos antes y después de la aplicación. Limpia el exceso de crema o pomada antes de amamantar al bebé. Una crema hidrosoluble tiene más probabilidades de ser absorbida por la piel. Es mejor evitar una pomada aceitosa, ya que puede ser necesario eliminarla con agua tibia y un jabón suave. Un lavado enérgico puede causar más dolor.
– Como va a alimentar a su bebé con más frecuencia de la que se aplica el medicamento, pregunte a su médico con qué frecuencia y en qué cantidad debe aplicarlo.
– Puede resultarle útil utilizar la crema después de que su bebé se amamante para dormir, especialmente si es probable que duerma durante un tiempo.
– Las levaduras resistentes pueden reproducirse cada 30 minutos, por lo que si la candidiasis es persistente, pregunte a su médico de cabecera sobre la aplicación de los medicamentos anteriores en dosis más pequeñas y más frecuentes, pero utilizando la misma cantidad en 24 horas.
– Tenga en cuenta que los síntomas pueden empeorar a medida que la candidiasis empieza a desaparecer, antes de que usted note alguna mejoría.
– Pruebe siempre un medicamento tópico usted misma, ya que su bebé lo probará. Algunos medicamentos utilizados para el pie de atleta (p. ej. Timodine) tienen un sabor desagradable y deben evitarse a toda costa.
Tratamientos orales
El fluconazol oral (Diflucan) suele utilizarse sólo cuando hay un diagnóstico definitivo de aftas y los tratamientos tópicos han sido ineficaces. Se requiere una dosis de carga de 150-200 mg seguida de 100 mg diarios durante un máximo de 2 semanas. Si la situación no mejora en este tiempo, hay que buscar ayuda para otras causas. Aunque está autorizado para ser administrado a bebés en unidades neonatales, el fluconazol no está autorizado en el Reino Unido para ser utilizado por madres lactantes de bebés menores de 6 meses. Sólo está disponible para las madres de bebés más pequeños a discreción del médico de cabecera.
Cuando el tratamiento no funciona como se esperaba
A veces puede llevar tiempo encontrar un tratamiento eficaz para su infección. Si los síntomas no mejoran o empeoran:
– Compruebe si hay otras fuentes de dolor. Un líder de LLL podrá compartir información sobre otras posibles causas de dolor en los pezones y en las mamas.
– Compruebe si existen posibles fuentes de reinfección, especialmente si los síntomas mejoraron al inicio del tratamiento. Tratar cualquier otra infección por cándida en la familia puede ayudar.
– Considere si es necesario cambiar la dieta y la higiene.
Haga saber a su médico si el tratamiento no fue efectivo o mejoró las cosas sólo ligeramente:
– Otra crema o pomada puede ser más efectiva si el diagnóstico de aftas es seguro.
– Usted y su médico pueden necesitar investigar otras posibles causas de dolor y cambios en la piel.
– Otros miembros de la familia que tengan una infección por cándida pueden necesitar tratamiento. En particular, si usted tiene candidiasis vaginal, su pareja también puede necesitar tratamiento.
Si está considerando cambiar de tratamiento, pruebe el nuevo preparado sólo en un lado, mientras continúa en el otro pecho con el tratamiento original. Tiene dos pechos, por lo que usarlos para experimentar con los tratamientos puede ser de ayuda.
Eliminar la candidiasis
Puede llevar un poco de tiempo y persistencia tratar con una infección de candidiasis y volver a disfrutar de una alimentación cómoda. A veces se necesita un poco de esfuerzo para encontrar la medicación adecuada para la candidiasis. Muchas madres han descubierto que el uso de la dieta, la higiene, los suplementos y las terapias alternativas junto con la medicación pueden marcar una gran diferencia y ayudar a prevenir la reaparición de la candidiasis.
Escrito por Sue Upstone y las madres de LLLGB
Más lecturas
El arte femenino de la lactancia. LLLI. Londres: Pinter & Martin, 2010.
Dolor de pezón
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