Kirk Douglas se cambió el nombre tras temer que su original, Issur Danielovitch, fuera demasiado judío para el Hollywood de la época
Kirk Douglas, que murió el miércoles a los 103 años, tuvo toda una vida diferente antes de convertirse en un legendario actor de Hollywood.
Douglas nació como Issur Danielovitch en el norte del estado de Nueva York, hijo de los inmigrantes rusos pobres y analfabetos Herschel y Bryna, que más tarde se hicieron llamar Harry y Bertha. Su primer cambio de nombre se produjo cuando se trasladaron a Estados Unidos y adoptaron el apellido Demsky, en honor al hermano de Herschel, que ya trabajaba en América.
La familia era judía y hablaba en yiddish en casa, y a su padre Harvey se le prohibió trabajar en las fábricas debido a su fe. Se vio obligado a vender trapos y chatarra, y Douglas recordaba que su madre les gritaba a él y a sus seis hermanas con frustración cuando se quejaban de hambre.
«Mi padre no era muy cariñoso», dijo Douglas anteriormente a PEOPLE. «Nunca se interesó por lo que yo hacía. Tenía seis hermanas y ningún hermano y yo quería estar cerca de mi padre y él simplemente me ignoraba.»
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Cuando Douglas creció y se propuso hacerse un nombre, después de trabajar en decenas de empleos esporádicos a lo largo de su juventud, decidió hacer un cambio.
Le dijo a PEOPLE en 2015 que su nombre era demasiado poco manejable y demasiado semítico para Hollywood en ese momento, por lo que lo cambió a Kirk Douglas antes de seguir una carrera en el mundo del espectáculo.
«Ojalá lo hubiera mantenido», dijo, recordando la decisión. «Es más interesante mantener tu nombre original. Pero, ¿te imaginas ese nombre en una marquesina?»
Pero su nombre de nacimiento sigue vivo, gracias a su nieto Cameron Douglas.
Cameron, que es el hijo mayor de Michael Douglas, honró a Douglas llamando a su hija Lua Izzy en su honor. Lua, de 3 años, su único bisnieto, pasó mucho tiempo con el legendario actor antes de su muerte, y Cameron, de 41 años, compartió a menudo dulces fotos de los dos.
La primera se produjo apenas unas semanas después de su nacimiento, cuando Cameron publicó una foto de Douglas sosteniendo a la pequeña Lua en sus brazos. Unos meses más tarde, los dos volvieron a reunirse: Cameron publicó una conmovedora foto de Lua en el suelo mirando a Douglas y alcanzando su mano.
Michael, de 75 años, compartió un emotivo comunicado con PEOPLE anunciando la muerte de su padre el miércoles.
«Con tremenda tristeza mis hermanos y yo anunciamos que Kirk Douglas nos ha dejado hoy a la edad de 103 años. Para el mundo, era una leyenda, un actor de la época dorada del cine que vivió hasta bien entrada su edad dorada, un humanitario cuyo compromiso con la justicia y las causas en las que creía estableció un estándar al que todos nosotros debemos aspirar.»
El actor continuó: «Pero para mí y para mis hermanos Joel y Peter era simplemente papá, para Catherine, un maravilloso suegro, para sus nietos y bisnietos su cariñoso abuelo, y para su esposa Anne, un maravilloso marido.»
«La vida de Kirk fue bien vivida, y deja un legado en el cine que perdurará durante generaciones, y una historia como filántropo de renombre que trabajó para ayudar al público y traer la paz al planeta», añadió Michael. «Permítanme terminar con las palabras que le dije en su último cumpleaños y que siempre serán ciertas. Papá, te quiero mucho y estoy muy orgulloso de ser tu hijo».
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