James Garner se convirtió en un icono del cine y la televisión, pero detrás de las cámaras era un hombre de verdadero coraje y complejidades que llegaban mucho más allá de su estrellato.
Desde una infancia difícil, James Garner ascendió hasta convertirse en un actor nominado al Oscar, conocido por sus papeles en «El romance de Murphy», «Los archivos de Rockford», «Maverick» y un sinfín de otros, pero para su familia, era simplemente papá.
Estaban cerca
Garner dejó su huella incluso después de su muerte en julio de 2014 a la edad de 86 años, ya que su hija, Gigi recordó la relación que tenía con él en una reciente entrevista y dijo:
«Realmente no tengo nada con lo que compararlo. Para mí, sólo era mi padre. No era perfecto, pero siempre estuvimos muy unidos.»
Gigi Garner es el único hijo biológico que James y su esposa Lois Josephine Fleischman Clarke trajeron a este mundo, aunque sí tuvo una hija llamada Kim de su anterior matrimonio.
UNA INFANCIA DIFÍCIL
James y Lois tuvieron un matrimonio duradero de 58 años a pesar de unas breves separaciones desde que se casaron en 1956. Contrasta con cómo creció él ya que su padre tuvo varias esposas tras la muerte de su madre.
Mientras una de sus madrastras abusaba de él, Garner se hizo muy amigo de la última esposa de su padre, a la que a menudo se refería como Mamá Grace.
Fuera del mundo de la actuación
Durante su servicio en la Guerra de Corea, Garner recibió el Corazón Púrpura, pero sería el consejo de un amigo el que cambiaría su vida para siempre. A su regreso a EE.UU., Garner se convenció de que debía probar con la actuación, y nunca miró atrás.
Aunque Garner se dedicaba a su pasión por el fútbol, el golf y las carreras de coches cuando no actuaba, es su talento en la pantalla lo que le convirtió en un nombre conocido.
En 1954 Garner debutó como actor en Broadway en la obra «The Caine Mutiny Court-Martial», y entró en el mundo de la televisión del Oeste cuando consiguió un papel recurrente en «Maverick» tres años después.
La impresionante actuación en el salvaje oeste hizo que Garner ingresara en el Salón de los Grandes Intérpretes del Oeste del Museo Nacional del Vaquero y del Patrimonio del Oeste en 1990.¡
CUANDO GARNER SE RETIRÓ
No se retiró de la actuación hasta 2010, a la edad de 82 años, tras sus dos últimos papeles en «Superman/Shazam! El regreso de Black Adam», y en la «Colección de cortos originales de DC Showcase» del mismo año.
Hombre sin pelos en la lengua hasta el final, Garner no quiso que se celebrara un funeral público y un servicio conmemorativo tras su muerte, y Gigi lo aportó a la sensatez y humildad que siempre formó parte de él y añadió:
«La razón, no quería que nadie hiciera un escándalo por él. La forma en la que pedía que la gente le recordara era con una sonrisa.»
LOIS Y JAMES
La historia de amor de James Garner y Lois Clarke también fue como algo sacado de una novela romántica épica, y no pasó mucho tiempo entre que se conocieron y se casaron.
La pareja se conoció inicialmente en un mitin presidencial demócrata en 1956. Fue amor a primera vista para ambos, y tras pasar todas las noches juntos durante las dos semanas siguientes, se adelantaron y se casaron en el juzgado de Beverly Hills el 17 de agosto de 1956.
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