Islandia en Europa

Islandia está estrechamente relacionada con otros países europeos en un sentido histórico, político y cultural. Aunque Islandia no es miembro de la Unión Europea (UE), su relación con la UE se basa principalmente en el Acuerdo del EEE, que entró en vigor en 1994. Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) son los socios económicos más importantes de Islandia y la mayoría de los islandeses que trabajan y estudian en el extranjero lo hacen en Europa. El Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (Acuerdo EEE) es, por tanto, una parte vital de la política exterior de Islandia.

En esencia, el Acuerdo EEE une a los Estados miembros de la UE y a los tres Estados de la AELC del EEE (Islandia, Liechtenstein y Noruega) en un mercado único regido por las mismas normas básicas. Estas normas abarcan las denominadas cuatro libertades: libre circulación de mercancías, capitales, servicios y personas, y normas de competencia.

Las normas y reglamentos del mercado común tienen un impacto considerable en Islandia. Por lo tanto, la Dirección de Comercio Exterior y Asuntos Económicos del Ministerio de Asuntos Exteriores y la Embajada de Islandia en Bruselas tienen el objetivo de garantizar los intereses de los ciudadanos, las empresas y otras organizaciones islandesas en relación con la ejecución del Acuerdo sobre el EEE, en colaboración con el Parlamento islandés, los ministerios competentes y otras partes interesadas.

En los últimos años se ha realizado un esfuerzo para aumentar la influencia de Islandia en relación con la legislación de la UE y para seguir mejorando la ejecución del Acuerdo sobre el EEE. Las autoridades islandesas han preparado, entre otras cosas, una lista de legislación previa al acuerdo que seguirá de cerca.

Además, Islandia ha aplicado plenamente el Acuerdo de Schengen desde el 25 de marzo de 2001, que puso fin a los controles en las fronteras interiores. Los ciudadanos de los países que aplican el Acuerdo de Schengen pueden cruzar las fronteras interiores de los países que lo aplican en cualquier punto sin controles.

Salvaguardar los intereses de Islandia en el marco del Acuerdo sobre el EEE – Cuestiones prioritarias

En mayo de 2018, el Gobierno islandés adoptó una lista de cuestiones en el proceso legislativo de la Unión Europea (UE) que se consideran prioritarias a la hora de salvaguardar los intereses de Islandia en el marco del Acuerdo sobre el EEE. Obtenga un resumen en inglés de la lista original.

Mejora de la aplicación – un informe

En abril de 2018, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Islandia publicó un informe en el que se presentaban diversas medidas que se estaban adoptando para mejorar la aplicación del Acuerdo sobre el EEE. El siguiente resumen contiene los puntos clave del informe en inglés. Consulte el informe completo en islandés.

Resumen ejecutivo

La carta del Gobierno afirma que uno de los intereses más importantes de Islandia reside en la aplicación diligente del Acuerdo sobre el EEE.
El Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (EEE) ha tenido un impacto amplio y en gran medida beneficioso en la economía y el marco jurídico islandeses. Al mismo tiempo, varios retos han obstaculizado el buen funcionamiento del Acuerdo sobre el EEE. La incorporación de la legislación de la UE al Acuerdo, así como su posterior transposición a la legislación islandesa, se ha retrasado y el margen de maniobra para participar en la elaboración de dicha legislación en sus primeras fases ha disminuido.
Sin duda, hay muchas razones por las que el proceso de aplicación del Acuerdo sobre el EEE ha sufrido retrasos cada vez mayores. Entre ellas se encuentran la naturaleza de la legislación que se incorpora al Acuerdo sobre el EEE, la evolución interna de la Unión Europea y su relación con los Estados de la AELC del EEE, los cuellos de botella causados por el aumento de la carga de trabajo en los ministerios, así como las opiniones divididas en el ámbito político sobre los pros y los contras del propio Acuerdo sobre el EEE.
Dada la importancia del EEE para el bienestar público y el comercio por igual, es importante abordar estos desafíos. En los últimos años se han hecho varias propuestas para mejorar el funcionamiento del Acuerdo sobre el EEE. Un grupo directivo sobre la aplicación del Acuerdo sobre el EEE, dirigido por el Gabinete del Primer Ministro, publicó sus conclusiones en 2015, y un grupo directivo del Ministerio de Asuntos Exteriores elaboró otro informe, con propuestas sobre el mismo tema, en 2017, por mencionar solo dos ejemplos. Ya se han introducido varias mejoras. Por ejemplo, se proporcionó financiación temporal para que los ministerios pudieran contratar personal adicional para mejorar el déficit de aplicación. También se puso en marcha a finales de 2016 una nueva base de datos del EEE que hace más eficiente la tramitación de los actos jurídicos.

Este proceso de reforma debe ser aprovechado y llevado adelante. No es necesario reevaluar las propuestas anteriores. Sin embargo, debe darse un número limitado de pasos bien definidos para reforzar el proceso de reforma y garantizar que produzca los resultados deseados. Lo más importante es que las líneas de autoridad, que se extienden desde las autoridades políticas hasta el sistema administrativo, deben racionalizarse de forma integrada, coherente y eficaz. Para ello, el Gobierno, a iniciativa del Ministro de Asuntos Exteriores, aprobó las siguientes medidas en su reunión del 20 de febrero de 2018:

• El grupo directivo sobre la aplicación del Acuerdo sobre el EEE recibirá un nuevo mandato.
• Se permitirá que la unidad del EEE del Ministerio de Asuntos Exteriores mantenga durante más tiempo al personal con conocimientos especializados y experiencia relevante en asuntos del EEE.
• El Althingi y las partes interesadas tendrán acceso a la base de datos del EEE, que ha demostrado ser una herramienta crucial para que la administración trabaje conjuntamente en la aplicación del EEE.
• El Gobierno propondrá al Althingi créditos presupuestarios especiales para financiar una mayor participación de los funcionarios islandeses en el proceso del EEE en los próximos años, garantizando así que todos los Ministerios, y el Althingi, si así lo desea, puedan tener representantes en la Embajada de Islandia en Bruselas. Además, se ampliará el apoyo especial asignado a los distintos Ministerios para ayudarles en su trabajo relacionado con el EEE.
• Se realizará un programa para informar al público en general sobre las ventajas a largo plazo de la participación de Islandia en el EEE.
• Los Secretarios Permanentes de la Oficina del Primer Ministro y del Ministerio de Asuntos Exteriores asumirán el papel de supervisar el proceso de aplicación del Acuerdo sobre el EEE dentro del sistema administrativo.

Embajada en Bruselas

La Embajada de Islandia en Bruselas actúa como misión ante la UE. La mayoría de sus actividades evolucionan en torno a cuestiones relacionadas con el Acuerdo sobre el EEE y la cooperación de Schengen.