Inyecciones epidurales de esteroides: Riesgos y efectos secundarios

Al igual que con cualquier procedimiento de inyección, los posibles efectos secundarios y los riesgos son posibles con las inyecciones epidurales de esteroides lumbares. Los efectos secundarios suelen ser temporales y tolerables. En raras ocasiones, pueden producirse efectos adversos graves.1

El riesgo más común es que la inyección no proporcione ningún alivio del dolor, o que éste sea mínimo. Es decepcionante someterse al procedimiento y no experimentar una reducción significativa del dolor, o descubrir que el alivio inicial del dolor es fugaz, y que el dolor original vuelve a aparecer al cabo de unas semanas.

Posibles efectos secundarios de las inyecciones epidurales de esteroides

Los efectos secundarios tras una epidural no suelen ser graves. Algunos ejemplos incluyen (pero no se limitan a)2,3:

• Náuseas
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Desmayo debido a la ansiedad del procedimiento que provoca una disminución repentina de la frecuencia cardíaca y la presión arterial (ataque vasovagal)
• Enrojecimiento de la cara (enrojecimiento y sensación de calor)

Estos efectos secundarios suelen resolverse con el reposo. El dolor en el lugar de la inyección, si está presente, puede tratarse con terapia de frío utilizando bolsas de hielo para reducir el dolor y/o la hinchazón.

anuncio

Potenciales complicaciones y acontecimientos adversos tras una inyección epidural de esteroides

Aunque son poco frecuentes, es posible que se produzcan complicaciones graves tras una inyección epidural de esteroides, que se comentan a continuación.

Infección

Las infecciones pueden producirse de forma general en el organismo (infección sistémica), afectar al cerebro y/o a la médula espinal, o producirse localmente en la zona de la inyección. Los ejemplos incluyen4:

• Absceso epidural: Acumulación de pus en el espacio epidural.
• Meningitis: Inflamación de las membranas del cerebro y la médula espinal.
• Osteomielitis o discitis: Infección del hueso vertebral o del disco.
• Absceso de tejidos blandos: Acumulación de pus dentro de los tejidos blandos en el lugar de la inyección.

Se cree que los microbios de la piel del paciente son una causa común de infecciones.1

Ver Osteomielitis, una infección de la columna vertebral

El daño a las arterias puede causar hemorragias localizadas y acumulación de sangre dentro de los tejidos blandos, el espacio epidural o las membranas de la médula espinal. Puede formarse un hematoma o un coágulo de sangre dentro de la arteria, bloqueando el suministro de sangre a los tejidos vitales, como el cerebro y/o la médula espinal.4

Puntura dural

Insertar inadvertidamente la aguja en la membrana externa de la médula espinal (duramadre) puede causar una punción dural.4 Esta afección también se denomina punción húmeda y hace que el líquido cefalorraquídeo (LCR) se filtre, disminuyendo la presión del LCR en el cerebro, lo que provoca un dolor de cabeza.

Daños en los nervios

Los daños en los nervios vecinos pueden causar sensaciones anormales, pérdida de sensibilidad o convulsiones. Si los nervios de la cauda equina se dañan en la base de la médula espinal, puede dar lugar a una emergencia médica llamada síndrome de cauda equina. Este síndrome provoca la pérdida del control de los intestinos y de la vejiga y debe tratarse inmediatamente para evitar la parálisis de la parte inferior del cuerpo.4

Complicaciones del sistema cardiovascular (corazón)

A veces, después de una inyección epidural de esteroides puede producirse una presión arterial baja y una disminución de la frecuencia cardíaca.4

Riesgo asociado a los anestésicos locales

En las inyecciones que contienen anestésicos locales, si la solución entra en un vaso sanguíneo, puede producirse toxicidad del sistema nervioso central y/o del sistema cardiovascular.5

Riesgo asociado a los esteroides en partículas

Las partículas más grandes de los esteroides en partículas pueden agruparse y bloquear los vasos sanguíneos, causando una reducción del suministro de sangre a la médula espinal.5-7

Los riesgos y las complicaciones suelen ser mayores en las inyecciones epidurales de esteroides administradas por encima del nivel L3.3,8 El riesgo más común es la inyección de esteroides en un vaso sanguíneo, que se hace más probable en personas mayores de 50 años.7 En raras ocasiones, puede producirse una reacción alérgica a los esteroides, al anestésico local o al medio de contraste.

anuncio

Cuándo llamar al médico

Los síntomas graves tras una inyección epidural de esteroides que requieren atención médica inmediata incluyen:

• Dolor de cabeza intenso al sentarse o levantarse que se siente mejor después de acostarse, lo que puede indicar una punción dural
• Fiebre de 38 grados o más, lo que puede indicar una infección
• Ver Síntomas de la osteomielitis
• Pérdida reducida o completa del control de los intestinos o de la vejiga mientras el paciente sigue adormecido o después de que desaparezca la anestesia local y el adormecimiento temporal, lo que puede indicar emergencias médicas, como el síndrome de cauda equina
• Sensación de adormecimiento y/o debilidad en la(s) pierna(s), lo que puede indicar una lesión nerviosa

  Ver Síntomas del Síndrome de Cauda Equina

• Es importante llamar al médico inmediatamente si se producen estos síntomas. Además, cualquier molestia o sensación anormal debe ser comentada con el médico.

  Vea cuándo el dolor de espalda puede ser una emergencia médica

  • 1.Pountos I, Panteli M, Walters G, Bush D, Giannoudis PV. Seguridad de las inyecciones de corticosteroides epidurales. Drugs R D. 2016;16(1):19-34. doi:10.1007/s40268-015-0119-3
  • 2.Manchikanti L, Buenaventura RM, Manchikanti KN, et al. Efectividad de las inyecciones terapéuticas de esteroides epidurales transforaminales lumbares en el manejo del dolor espinal lumbar. Pain Physician. 2012;15(3):E199-245. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22622912/

  3.Ter Meulen BC, Maas ET, Vyas A, et al. Tratamiento de la ciática aguda con corticosteroides epidurales transforaminales y anestesia local: diseño de un ensayo controlado aleatorio. BMC Musculoskelet Disord. 2017;18(1):215. Publicado el 25 de mayo de 2017. doi:10.1186/s12891-017-1571-8

  • 4.Manchikanti L, Kaye AD, Falco FJE, Hirsch JA. Essentials of Interventional Techniques in Managing Chronic Pain. Cham, Suiza: Springer; 2018.
  • 5.Chang, Douglas, Zlomislic, Vinko. Capítulo 273. Inyecciones espinales lumbares. En: Chapman, Michael W. Chapman’s Orthopaedic Surgery. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins. https://www.researchgate.net/publication/327034223_Lumbar_spinal_injections_Chapman’s_Orthopaedic_Surgery_Chapter_273. Consultado el 26 de junio de 2019.
  • 6.Hassan KZ, Sherman Al. Esteroides epidurales. . En: StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2019 Jan-.Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537320/
  • 7.Dietrich TJ, Sutter R, Froehlich JM, Pfirrmann CWA. Esteroides particulados versus no particulados para las inyecciones de esteroides transforaminales o interlaminares lumbares: una actualización. Radiología esquelética. 2014;44(2):149-155. doi:10.1007/s00256-014-2048-6
  • 8.Schneider B, Varghis N, Kennedy DJ. Elección del corticosteroide ideal para las inyecciones epidurales de esteroides: Una revisión de la seguridad y la eficacia. Curr Phys Med Rehabil Rep (2015) 3:151-158 DOI 10.1007/s40141-015-0086-1
  .