Ya sea que estés armando tu próximo PC o comprando una nueva computadora en línea, una de las preguntas que surge de vez en cuando es si el Intel Core i5 o el Core i7 es una mejor ganga. La respuesta corta, «Depende», no es tan útil, así que hemos desglosado los datos con más detalle y tanto para los procesadores móviles como para los de sobremesa.
Core i5 vs. Core i7 de sobremesa
La actualización de octubre de 2017 de Intel a los Core i5 (ver en Amazon) y Core i7 (ver en Amazon) fue el primer cambio importante en el recuento de núcleos desde Sandy Bridge en 2011. Durante los últimos seis años, la familia Core i5 de Intel ha ofrecido cuatro núcleos sin Hyper-Threading, y la familia Core i7 ofrecía cuatro núcleos con Hyper-Threading. Hyper-Threading permite dos núcleos «virtuales» simultáneos para cada núcleo físico y comparte la carga de trabajo entre ellos.
Las CPU de 8ª generación que Intel presentó en octubre de 2017 aumentaron el número de núcleos e hilos dentro de cada una de estas familias en un 50% y, en el caso del Core i7-8700K, también aumentó la velocidad de reloj del núcleo. Las CPUs Core i5 y Core i7 con números de modelo que empiezan por un 8 (como el Core i7-8700K) tienen ahora seis núcleos, o seis núcleos + Hyper-Threading.
La nueva línea de procesadores de octava generación de Intel
Las CPU de octava generación de Intel suelen ser más caras que las CPU a las que sustituyen, aunque esto varía un poco. El precio general de las CPUs en estos segmentos ha bajado aún por núcleo, y el aumento de rendimiento de los núcleos adicionales suele merecer la pena. Si no está seguro de qué generación de CPU de Intel tiene, el primer dígito del código de modelo de cuatro dígitos es el número de modelo. Si tienes un Core i7-2600K, el «2» significa que esta CPU es una CPU Core i7 de segunda generación, también conocida como Sandy Bridge.
La decisión de Intel de aumentar el número de núcleos en los tres segmentos de CPU de escritorio -el Core i3 también obtiene dos núcleos y pierde Hyper-Threading para una configuración 4C/4T- hace que este sea un momento atractivo para comprar. El beneficio de la actualización dependerá en cierta medida de la cantidad de multihilos que utilicen sus juegos o aplicaciones habituales y de la antigüedad de su chip actual. Aunque todavía hay algunas aplicaciones de uno o dos núcleos, Windows está diseñado para repartir las cargas de trabajo de un solo hilo entre varios núcleos. Una aplicación de doble núcleo y de cuatro núcleos que se ejecute al mismo tiempo se escalará mucho mejor en el nuevo Core i5 en comparación con las variantes más antiguas.
Aunque DirectX 11 de Microsoft no es muy bueno en el aprovechamiento de múltiples núcleos de la CPU, los juegos todavía pueden utilizar un enfoque mayormente de un solo hilo para el renderizado mientras giran el audio, la IA y / o la carga de datos en sus propios hilos. Los jugadores que transmiten y juegan simultáneamente desde un solo sistema también pueden encontrar un Core i5 de seis núcleos mucho más adecuado para la tarea que la 7ª generación y los procesadores anteriores.
Si lo único que te importa es jugar y no ejecutas ninguna otra carga de trabajo fuera del juego, un Core i5 de octava generación no aportará muchos beneficios a corto plazo en comparación con los recientes chips de cuatro núcleos. Los juegos no suelen escalar mucho más allá de los cuatro núcleos (4C/4T, en lugar de 2C/4T), aunque la nueva API DirectX 12 podría hacer que los juegos sean más amigables con los múltiples núcleos a largo plazo. Si eres un jugador con un Core i5 de sexta o séptima generación, un chip de octava generación probablemente no mejorará mucho el rendimiento de tus juegos por el momento. Si vas a actualizarlo como sea, te recomendamos un i5 de seis núcleos más reciente que la variante de cuatro núcleos más antigua. Aunque en general no recomiendo tratar de «probar el futuro» de un sistema -a menudo no vale la pena la prima que se paga-, las CPUs ahora duran lo suficiente como para que comprar un núcleo con vistas al futuro sea una decisión razonable.
El nuevo embalaje de Intel para los procesadores Core i3, i5 e i7.
El Core i5 de octava generación es una opción sólida para cualquiera que necesite equilibrar el rendimiento multihilo, la velocidad de reloj y el precio. No igualará al Core i7 en las pruebas de renderizado 3D, edición de vídeo o codificación de vídeo, pero será tan rápido como un Core i7 con una velocidad de reloj equivalente en juegos o en aplicaciones con pocos hilos como Photoshop. El hecho de tener seis núcleos le da algo de margen si los nuevos juegos empiezan a aprovechar mejor el multihilo. Alternativamente, también debería facilitar la transmisión y el juego en el mismo sistema, aunque recomendaría consultar una guía separada que pruebe este caso de uso específicamente antes de decidir sobre un i5 de 8ª generación frente a un i7.
Los seis núcleos y los 12 hilos del Core i7 de 8ª generación son excelentes para los compradores que puedan aprovecharlos. Aunque Intel lleva años vendiendo CPUs de seis núcleos, los anteriores chips de seis núcleos eran más caros que el MSRP de 359 dólares del Core i7-8700K, requerían placas base generalmente más caras y obligaban a los usuarios finales a cambiar la velocidad de reloj por el número de núcleos. Es importante, sin embargo, asegurarse de que sus aplicaciones pueden aprovechar los seis núcleos y los 12 hilos antes de apretar el gatillo de un 8700K.
¿Qué pasa con los clientes de HEDT de seis núcleos?
El segmento de mercado High End DeskTop de Intel es, como su nombre indica, el segmento oficial de ordenadores de sobremesa de gama alta de Intel. Estos chips no suelen admitir tanta memoria RAM como sus homólogos Xeon y pueden carecer de otras características como la compatibilidad con la memoria RAM ECC, pero históricamente ofrecen más núcleos e hilos que los Core i7 convencionales de Intel. Para simplificar, sólo vamos a comparar los procesadores HEDT de seis núcleos con el Core i7-8700K. Aunque Intel ha vendido anteriormente CPUs HEDT con 8-10 núcleos de CPU, no podemos hacer una regla general sencilla para saber cuándo una CPU HEDT más antigua con un mayor número de núcleos sería superior al Core i7-8700K, más estrecho y rápido.
Si estás usando un modelo HEDT temprano, como el Core i7-3930K o el Core i7-4930K, el 8700K será definitivamente un paso adelante. Ambas CPUs tenían relojes turbo para todos los núcleos que estaban muy por debajo de la frecuencia de todos los núcleos del Core i7-8700K, de 4,3 GHz, y utilizaban arquitecturas más antiguas y menos eficientes. Entre la mayor velocidad de reloj y la mayor eficiencia del Core i7 de 8ª generación, se puede esperar razonablemente una mejora del rendimiento de 1,2 a 1,4 veces, dependiendo de la carga de trabajo, de lo mucho que aumentara su CPU anterior a plena carga y de si sus aplicaciones aprovechan los conjuntos de instrucciones SIMD como AVX2. Las aplicaciones sensibles al ancho de banda de la memoria también deberían ver una mejora significativa de la transición de DDR3-1600 a DDR4-2666. La antigüedad de tu sistema HEDT actual será muy importante; los clientes con un 7800X o 6800K probablemente no verán ningún beneficio, mientras que los que tengan sistemas de la era Ivy Bridge o anteriores verán mejoras significativas, aunque no espectaculares.
Si eres uno del relativo puñado de clientes que utilizan la arquitectura de seis núcleos de primera generación de Intel, cuyo nombre en código es Westmere, definitivamente deberías ver un importante aumento de rendimiento al actualizar al 8700K. Las CPUs Westmere de gama alta de Intel tenían aumentos de núcleo completo por debajo de los 3,7 GHz en todos los casos y la antigua arquitectura Nehalem era notablemente menos eficiente que la arquitectura de segunda generación de Intel, Sandy Bridge. Westmere también carecía de soporte para capacidades como AVX y AVX2. El Core i7-8700K tiene una velocidad de reloj 1,3 veces superior a la del antiguo Core i7-980 y debería ofrecer un rendimiento al menos 1,15 veces superior sólo por las mejoras arquitectónicas. Una mejora de rendimiento de 1,45 a 1,6 veces de Westmere a Coffee Lake no nos sorprendería.
Poniéndolo todo junto
La decisión de Intel de introducir un mayor número de núcleos en toda su pila de productos significa que hay algún beneficio teórico para la actualización, incluso si ya tienes una CPU de 7ª generación. A efectos prácticos, sin embargo, vamos a suponer que la mayoría de los clientes con una CPU de 6ª o 7ª generación no están interesados en comprar una nueva placa base y una CPU tan pronto después de su última actualización.
Hemos arrojado muchos números y cifras en este artículo, pero no te preocupes si la cabeza te da vueltas tratando de entenderlo todo. La presentación de diapositivas de arriba incluye una serie de gráficos destinados a facilitar la comprensión de las mejoras y el valor de la actualización en función de su situación actual y la familia de productos.
Procesadores móviles (8ª generación)
Hasta agosto de 2017, los productos móviles de Intel eran en su mayoría de doble núcleo en toda la pila de productos Core i3 / i5 / i7. Había un puñado de piezas de cuatro núcleos en la familia Core i7, pero la mayoría de los chips móviles de Intel eran configuraciones 2C/4T, con chips de cuatro núcleos reservados para TDP de 45W y superiores. A partir de ahora, Intel ofrece un puñado de CPUs Core i7 y Core i5 de cuatro núcleos. Una diferencia importante entre estos chips Core i5 y toda la línea anterior de procesadores móviles Core i5 de Intel es que los Core i5-8250U y Core i5-8350U sí admiten Hyper-Threading. Los Core i7 8650U y Core i7-8550U también son diseños de cuatro núcleos / ocho hilos.
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Desgraciadamente, las revisiones de los portátiles que realmente utilizan estos chips son todavía bastante escasas y distantes entre sí, e Intel da a los fabricantes de portátiles más libertad para especificar sus propias temperaturas de funcionamiento y límites térmicos deseados de forma que pueden introducir una variación sustancial entre diferentes máquinas que aparentemente utilizan el mismo procesador. Los primeros datos sobre estos chips sugieren que son más rápidos que las antiguas variantes de doble núcleo, a pesar de tener velocidades de reloj base mucho más bajas para compensar el aumento del número de núcleos e hilos, pero nadie ha escrito todavía un análisis importante de ningún sistema móvil de 8ª generación. Ninguna de las CPUs móviles anunciadas hasta ahora ofrece la caché EDRAM integrada que mejora significativamente el rendimiento gráfico integrado de Intel, mientras que hay múltiples SKUs de 7ª generación que sí lo hacen.
Core i5 móvil vs. Core i7 móvil (7ª generación y anteriores)
Los usuarios móviles tienen tres opciones distintas que hacer, lo que enturbia un poco la cuestión. Hay chips Core M de la generación anterior, así como procesadores Core i7 e i5. Los chips Core M se limitan a la familia m3 -Intel ha tomado lo que solía ser una marca distinta y la ha integrado en las familias Core i7 y Core i5. Esto crea situaciones como la que se muestra a continuación.
Estos dos chips tienen un aspecto similar, con la misma caché, casi la misma velocidad de reloj y GPUs similares, pero tienen TDPs de funcionamiento diferentes y, por tanto, ofrecen experiencias de usuario diferentes. No podemos hablar de la diferencia exacta sin un hardware de prueba, pero los sistemas anteriores mostraron una marcada variación dependiendo del diseño del OEM y los límites térmicos. El Core M se lanzó en 2014 pero nunca se vendió especialmente bien: los OEM suelen ensillar los procesadores con pantallas agresivas de alta resolución y chasis extremadamente delgados, lo que lleva a una duración de la batería mediocre.
El Core i5 se encuentra en una situación similar:
Si estás buscando el Core i5 de la marca Core M, te recomendamos encarecidamente que hagas tus deberes y consultes los análisis de sistemas específicos. Los sistemas Core M pueden ofrecer una mejor duración de la batería que sus homólogos i5/i7, pero esto dependerá de las especificaciones del fabricante. Recuerda que las pantallas de alta resolución y los sistemas ultrafinos con una duración limitada de la batería te costarán tanto en ahorro de energía como lo que puedes conseguir con una CPU de menor TDP -posiblemente más en estos días, ya que los chips de gama alta representan una cantidad cada vez menor de consumo de energía.
La otra diferencia importante que queremos discutir es la brecha entre los recuentos de núcleos Core i7 e i5 de 7ª generación en los móviles. Antes de Skylake (6ª generación), casi todos los chips de Intel en móviles eran de doble núcleo por debajo del nivel de Core i7. Hay algunas piezas móviles Core i5 de 6ª y 7ª generación que ofrecen cuatro núcleos sin soporte para Hyper-Threading, como se muestra a continuación:
La diferencia entre estos tres núcleos es que uno de ellos es compatible con los gráficos Iris Pro de Intel, mientras que los otros dos son sólo gráficos Intel HD. El Iris Pro 580 es el único Core i5 de Intel equipado con EDRAM de 128 MB. Si quieres un procesador móvil con gráficos de gama alta y una CPU de cuatro núcleos, este es el Core i5 que quieres comprar.
Fuera de estos tres núcleos, la regla general sigue vigente. La mayoría de los Core i5 móviles y todos los procesadores Core i3 son de doble núcleo con Hyper-Threading. Estas son las características que separan a los procesadores móviles Core i5 y Core i7 de 7ª generación e inferiores:
Más núcleos: Muchos de los procesadores Core i7 de Intel son chips de cuatro núcleos con Hyper-Threading activado. Sin embargo, esto no es universal y la compañía ofrece algunos SKU de doble núcleo + Hyper-Threading.
Mayores relojes: Los chips Core i7 móviles de doble núcleo de Intel suelen tener velocidades de reloj más altas que sus homólogos Core i5, incluso con el mismo TDP.
Más caché: Los chips Core i7 llevan 6MB o 4MB de caché. Los chips Core i5 tienen toda la gama. Los chips más antiguos (pre-Broadwell) suelen llevar 3MB, mientras que los chips Skylake y Kaby Lake tienen a veces 4-6MB. La caché extra solo tiene un pequeño impacto en el rendimiento.
Más memoria direccionable: Muchos procesadores móviles Core i7 e i5 más antiguos están limitados a 16GB de memoria, pero hay chips Skylake (6ª generación) que soportan 32GB e incluso 64GB en algunos modelos Core i5 / i7 tardíos. 16GB de RAM está bien para la gran mayoría de los usuarios. Pero si crees que puedes necesitar más, comprueba de qué es capaz tu CPU en la base de datos de Intel.
El rendimiento que obtengas de un Core i5 móvil frente a un Core i7 dependerá en gran medida de la solución de refrigeración de tu portátil y de si el chip puede manejar su propia salida de calor. Ya hemos hablado anteriormente de cómo Intel ha dado a los fabricantes de equipos originales más libertad para definir sus propios objetivos de TDP y las temperaturas de la piel. Pero esto crea escenarios en los que la compra de un Core M más rápido puede en realidad resultar en un peor rendimiento, ya que el chip llega a su punto de disparo térmico y reduce su velocidad para mantenerse fresco.
Los gráficos Iris Pro de gama más alta de Intel están disponibles en las SKU móviles Core i5 y Core i7.Iris Pro de Intel están disponibles tanto en los Core i5 como en los Core i7 para móviles
No podemos señalar casos específicos en los que esto haya inclinado el rendimiento entre los chips Core i5 y Core i7, pero es probable que cree al menos un poco de «slosh» entre las dos familias de núcleos. En términos generales, si realmente quieres hacer hincapié en el bajo consumo de energía, elige la CPU que tenga relojes base y turbo más bajos. Intel ha definido históricamente el TDP como «el consumo medio de energía de la CPU al ejecutar cargas de trabajo típicas durante un período de tiempo». Un chip con más margen de maniobra es un chip que alcanzará su punto de aceleración más rápidamente.
¿Qué CPU deberías comprar?
Si estás buscando en el mercado móvil, recomendaríamos un quad core de 8ª generación más reciente que una CPU de doble núcleo. En cambio, si buscas un chip de sobremesa, la decisión es bastante sencilla. Los jugadores y entusiastas que quieran equilibrar un alto número de núcleos y frecuencias con un precio inferior a los 300 dólares deberían encontrar los nuevos chips Core i5 como su mejor opción. Solo aquellos que busquen un rendimiento de estación de trabajo económico o aplicaciones igualmente exigentes se beneficiarán del Core i7-8700K, pero estas cargas de trabajo serán más rápidas en la 8ª generación de Coffee Lake de Intel que en cualquier pieza anterior. Los clientes de HEDT con hardware antiguo de la era Westmere deberían beneficiarse mucho de estas mejoras.
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