Las familias abarrotan el edificio, desparramándose por el césped bajo imponentes árboles de mango. Lo que parece un día de picnic comunitario es en realidad un día de clínica en el Hospital Luterano de Itete, en Busokelo, en la región de Mbeya, donde los padres han traído a sus hijos para que los vacunen y los revisen.
Han venido desde cinco o seis kilómetros de distancia, la mayoría a pie. El hospital está situado en una alta colina a más de 1000 metros sobre el nivel del mar.
Mary Joseph caminó durante dos horas desde su pueblo en Itete con su hija de tres meses Eunice Emmanuel, escoltada por su hermano, un trabajador sanitario de la comunidad que no quería que caminara sola.
«Estoy acostumbrada a la caminata, ya he venido tres veces con Eunice», dice Mary. No es fácil, pero sabe que las vacunas son imprescindibles. «La concienciación es alta y casi todo el mundo conoce los beneficios de la vacunación», añade.
Esta concienciación salva vidas. Hoy en día, los niños tanzanos tienen más posibilidades de sobrevivir más allá de su quinto cumpleaños que nunca. Las tasas de vacunación se han mantenido en un nivel alto: la cobertura de difteria-tétanos-tos ferina-Hep B HiB (Penta 3) fue del 98% en 2017, y el número de niños no vacunados ha bajado de 47.013 en 2014 a 30.662 en 201745.
El padre Rueben Mwakeleja (30) y su esposa Angela (26) han venido desde más lejos aún. La caminata de 10 km desde Busoka les llevó tres horas, con Coster cargando a su hija Edita, de dos años, la mayor parte del camino. Angela cargó con ella, sobre todo. Está embarazada de seis meses. Es su primera visita prenatal y sabe que debería haber venido antes, pero evitó la larga caminata. Coster dice que si tuvieran más dinero, habrían alquilado una pikipiki, como se llaman las populares motos en Tanzania. Pero esto cuesta 5.000 chelines, lo mismo que un par de kilos de azúcar o arroz en la zona.
«Ojalá tuviéramos los servicios más cerca de nuestra casa, mucho», dice Angela, preparándose para la segunda mitad del desafiante viaje, la caminata de vuelta a casa. «Es más fácil bajar», añade su marido.
0 comentarios