Infecciones oculares por hongos y lentes de contacto

Antes del brote en Estados Unidos, se documentaron casos similares de queratitis fúngica asociada a ReNu with MoistureLoc en Malasia, Singapur y Hong Kong desde finales de 2005 hasta principios de 2006. También se detectaron infecciones oculares por hongos relacionadas con el uso del producto desinfectante de lentes de contacto en Europa en 2006.

En mayo de 2006, Bausch + Lomb (Rochester, N.Y.) retiró voluntariamente los productos ReNu With MoistureLoc de los mercados de todo el mundo mientras continuaban las investigaciones sobre las infecciones asociadas al producto.

Los investigadores determinaron que todos los casos de infecciones oculares por hongos parecían estar relacionados con ReNu With MoitureLoc que se producía en la planta de fabricación de Bausch + Lomb en Greenville, S.C., de Bausch + Lomb. Pero los CDC no encontraron contaminación por hongos en los frascos sin abrir de la solución para lentes de contacto producida en la planta.

Las inspecciones de la FDA en la instalación, sin embargo, determinaron que Bausch + Lomb no mantuvo un control adecuado de la temperatura en la producción, el almacenamiento y el transporte de Renu With MoistureLoc producido en la planta de Greenville.

Más tarde, los investigadores dijeron que ReNu With MoistureLoc demostró una pérdida significativamente mayor de la capacidad de desinfección que otras soluciones para lentes de contacto cuando se expuso a temperaturas elevadas durante períodos prolongados.

En junio de 2009, las noticias indicaron que Bausch + Lomb había resuelto unas 600 demandas relacionadas con el brote de infecciones oculares por hongos asociadas a la solución para lentes de contacto y había pagado aproximadamente 250 millones de dólares en acuerdos.

Los brotes de infecciones oculares llevan a pedir normas más estrictas

Después del brote de queratitis por hongos asociado a ReNu With MoistureLoc, se produjo otro brote de una grave infección relacionada con las lentes de contacto.

En mayo de 2007, Advanced Medical Optics (ahora Abbott Medical Optics) anunció que la empresa retiraba del mercado su solución para lentes de contacto Complete MoisturePlus debido a una posible asociación con el desarrollo de una infección ocular potencialmente cegadora conocida como queratitis por Acanthamoeba.

A partir de estos brotes, un panel de expertos en cuidado ocular que asesoraba a la FDA recomendó que la agencia adoptara directrices más estrictas para las pruebas de lentes de contacto y soluciones para lentes de contacto. El panel también aconsejó a la agencia que desarrollara directrices estandarizadas para el cuidado de las lentes de contacto para los consumidores.

En particular, el panel recomendó que los productos para el cuidado de las lentes de contacto incluyeran una fuerte advertencia contra la reutilización o el «rellenado» de las soluciones, y que se aconsejara a los consumidores que no utilizaran agua del grifo para enjuagar sus lentes o los estuches de almacenamiento de las lentes de contacto.

Síntomas de la infección ocular por hongos

El origen del brote de infecciones oculares por hongos de 2005-2006 fue el hongo Fusarium, que se encuentra en el suelo, el agua y la materia orgánica, incluidas las plantas.

Ordinariamente, es raro que este hongo invada y dañe el ojo. Pero cuando este tipo de infección ocular por hongos se produce, puede ser muy difícil de tratar. Algunas personas con daños oculares importantes pueden incluso necesitar un trasplante de córnea. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para el éxito del tratamiento de la queratitis por hongos.

Si sospecha que tiene una infección ocular por hongos, acuda a su oftalmólogo inmediatamente. Los síntomas de la infección ocular por queratitis fúngica incluyen:

• Irritación ocular, secreción ocular, hinchazón, dolor, lagrimeo y/o enrojecimiento de los ojos

• Nublado de la superficie del ojo

• Desenfoque y pérdida de visión

• Sensibilidad a la luz (fotofobia)

Las personas que buscan ayuda médica a tiempo tienen menos probabilidades de sufrir daños oculares permanentes por infecciones oculares por hongos.

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Cómo prevenir las infecciones oculares por hongos

Aquí tienes algunos consejos recomendados por los oftalmólogos para reducir el riesgo de infecciones oculares relacionadas con las lentes de contacto, incluida la queratitis por hongos:

• Lávate y sécate bien las manos antes de manipular las lentes de contacto.

• Enjuague el estuche de las lentes de contacto con solución fresca para lentes de contacto y déjelo secar al aire entre usos.

• Cambie el estuche de las lentes de contacto cada tres meses, o según le recomiende su oftalmólogo.

• Nunca «rellene» la solución para lentes de contacto vieja con solución nueva. Tire la solución vieja por completo, limpie el estuche de las lentes de contacto y utilice una solución nueva.

• Utilice las lentes de contacto sólo según los horarios indicados por su oftalmólogo y el fabricante de las lentes de contacto.

Además, la Asociación Americana de Optometría y la FDA recomiendan frotar las lentes de contacto cuando se enjuagan con la solución desinfectante, incluso cuando se utiliza un producto «sin frotar».

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