Hormigas de fuego

Hechos, identificación & Control

Nombre latino

Solenopsis invicta

Aspecto

¿Qué aspecto tienen? Ilustración de la hormiga de fuego

Color: rojizo
Tamaño: de 1,6 a 5 mm aproximadamente

Lea más sobre la identificación de las hormigas de fuego.

¿Cómo he conseguido las hormigas de fuego?

Las hormigas de fuego favorecen las condiciones cálidas y soleadas. Prefieren los campos secos y evitan las zonas de sombra, como los bosques. Los montículos típicos pueden crecer hasta 61 cm de diámetro y 18 cm de altura. Estas colonias pueden contener varios cientos de miles de hormigas, incluyendo al menos una reina.

Las hormigas rojas de fuego importadas también pueden trasladarse a los patios como resultado de las plantas de vivero infestadas o del césped que se utiliza en el paisaje de la casa. Dado que las colonias de hormigas rojas a menudo crecen lo suficiente como para extenderse a través de varias propiedades, el control y la prevención pueden ser un reto.

¿Qué tan graves son las hormigas de fuego?

Cuando atacan, las hormigas de fuego primero utilizan sus mandíbulas para agarrar a su presa, y luego inyectan veneno a través de un aguijón. Las picaduras de las hormigas de fuego son dolorosas para la mayoría de los seres humanos y mortales para algunos: si una víctima experimenta una reacción grave, como sudoración, náuseas o picor excesivo, debe ponerse en contacto inmediatamente con los servicios médicos de emergencia. Su picadura, que incluye un veneno alcaloide, es muy irritante para el ser humano y da lugar a bultos rojos y pústulas blancas, que a la larga pueden provocar cicatrices. La sensación de una quemadura de hormiga de fuego se ha descrito como «escozor» y «ardor intenso», y se sabe que las hormigas de fuego atacan a posibles amenazas o presas en gran número. Una colonia de hormigas de fuego puede contener entre 100.000 y 500.000 insectos, lo que aumenta la probabilidad de que se produzcan múltiples picaduras.

Para evitar mordeduras o picaduras fuera de casa, sea precavido y observe dónde pisa, se sienta o coloca objetos como alimentos o bebidas. Si ve un hormiguero, vigile el suelo para detectar la actividad de las hormigas.

¿Cómo eliminar las hormigas de fuego?

Las hormigas de fuego son difíciles de controlar por varias razones: las colonias suelen ser muy grandes y se extienden bajo el suelo a gran distancia. Las colonias a menudo tienen múltiples reinas, por lo que pueden recuperarse si una parte de la colonia y una o dos reinas han sido eliminadas, y a menudo ocurren en grandes cantidades, por lo que cuando usted ha eliminado una colonia otra probablemente se moverá para ocupar el espacio.

Debido a que las hormigas de fuego pueden ser a veces un peligro para los seres humanos y los animales domésticos, es una buena idea consultar con los profesionales sobre las formas de control. Llame a su oficina local de Orkin para programar una inspección de su propiedad. Un especialista en plagas de Orkin altamente capacitado vendrá a su casa y realizará una inspección minuciosa dentro y fuera. El especialista de Orkin desarrollará un plan de tratamiento personalizado respaldado por la ciencia que mejor se adapte a sus necesidades.

Signos de infestación de hormigas de fuego

Una señal común de la actividad de las hormigas de fuego son las hormigas obreras y enjambres. Otros signos pueden ser sus montículos arenosos de tierra, que suelen ser más visibles tras las lluvias recientes, o las quejas de los clientes que están siendo picados por las hormigas.

Comportamiento, Dieta & Hábito

Nidos

Típicamente anidan en el suelo. A veces, los nidos pueden aparecer como montículos visibles de 61 cm de diámetro y unos 18 cm de altura. Las grandes colonias pueden tener hasta 250.000 obreras. Muy activas y agresivas, picarán repetidamente a cualquier animal intruso.

¿Qué comen?

Las hormigas de fuego son omnívoras. Se sabe que comen carnes, materiales grasos y dulces. Las hormigas de fuego son omnívoras, lo que significa que se alimentan de fuentes animales o vegetales. La dieta de las obreras de las hormigas de fuego incluye insectos, lombrices de tierra, garrapatas, arañas, huevos de artrópodos, melaza y otros dulces. Las fuentes de alimentación vegetal incluyen semillas. Los animales vertebrados jóvenes y recién nacidos que comen las hormigas de fuego incluyen aves, roedores y terneros. Por lo general, las hormigas de fuego consumen fácilmente carroña (animales muertos), independientemente de que las propias hormigas de fuego hayan causado la muerte del animal. Las larvas de las hormigas de fuego son alimentadas por las obreras adultas y sólo comen una dieta líquida hasta que completan su tercer estadio larvario. Las larvas del cuarto estadio son capaces de digerir alimentos sólidos.

Reproducción

El tiempo total desde el huevo hasta el adulto es de una media de 30 días; las obreras pueden vivir hasta 180 días; las reinas viven de dos a seis años.

Más información

¿De dónde vienen?

Aunque no es una especie nativa de Norteamérica, la hormiga roja de fuego importada se ha convertido en una molestia común en todo el sur de Estados Unidos, desde Florida hasta California y tan al norte como Oklahoma y Virginia. La hormiga roja de fuego importada (Solenopsis invicta) fue introducida accidentalmente en Estados Unidos en la década de 1930 a través de un cargamento. Trasplantadas inicialmente a Alabama, se han extendido y prosperado por todos los estados del sur con el clima cálido y la falta de depredadores.

Tratamiento y prevención de las hormigas de fuego

El método más fiable para el tratamiento de las hormigas de fuego es que su empresa local de control de plagas realice una inspección y determine cómo gestionar las hormigas de fuego en su hogar.

Otros métodos comunes de control de hormigas de fuego

Aceite de naranja y control de hormigas de fuego
Hormigas de fuego y ácido bórico
Depredadores de hormigas de fuego: Enemigos y asesinos