La hipersomnia se refiere a la somnolencia excesiva y se caracteriza porque un individuo tiene dificultades para mantenerse despierto durante todo el día.
Las personas con hipersomnia pueden quedarse dormidas en cualquier momento y en cualquier condición, incluso mientras conducen o trabajan. Los principales síntomas de la hipersomnia son un sueño nocturno prolongado y una somnolencia diurna excesiva, con el deseo de hacer varias siestas largas durante el día. Esta condición es más prevalente en los hombres que en las mujeres, afectando aproximadamente al 5% de la población.
Cuáles son los síntomas de la hipersomnia
La hipersomnia, o la somnolencia diurna excesiva (SDE), suele ser un síntoma de una condición mayor.
«La hipersomnia es estar extremadamente somnoliento durante el día»
Las personas con hipersomnia sufren episodios constantes y recurrentes de extrema somnolencia y síntomas de privación de sueño. Puede estar causada por otros trastornos como la narcolepsia, la apnea obstructiva del sueño y el uso de algunos tipos de medicamentos, como la melatonina y los somníferos. (1)
Hay varias pruebas que se pueden realizar para diagnosticar la hipersomnia, que determinarán si el individuo tiene hipersomnia primaria (originada en el cerebro) o secundaria (originada como resultado de otra enfermedad). (2)
En primer lugar, el médico buscará otros trastornos del sueño evidentes que puedan estar causando la somnolencia excesiva, con el objetivo principal de determinar si existen condiciones médicas tratables. Estas pruebas podrían incluir la polisomnografía, escalas subjetivas como la Escala de Somnolencia de Epworth y la Escala de Somnolencia de Stanford, así como pruebas objetivas como la prueba de latencia múltiple del sueño. El médico suele hacer el diagnóstico cuando los síntomas han estado presentes durante tres meses consecutivos y no hay otras enfermedades subyacentes. (3)
Diferencias entre la hipersomnia primaria & Hipersomnia secundaria
La hipersomnia primaria es más rara que la secundaria, ya que afecta a menos del 1% de la población y suele estar asociada a un diagnóstico más conocido. La hipersomnia primaria incluye diagnósticos como la narcolepsia, la hipersomnia idiopática y el síndrome de Klein-Levin (hipersomnia recurrente).
Es destacable que la hipersomnia primaria se asocia a menudo con trastornos genéticos que incluyen, entre otros, la distrofia miotónica, el síndrome de Prader-Willi y la enfermedad de Norrie; sin embargo, la hipersomnia puede considerarse un síntoma secundario en muchos de estos casos.
Los trastornos neurológicos también pueden parecerse a la hipersomnia. Problemas como los tumores cerebrales, las lesiones y la disfunción del tálamo, el hipotálamo o el tronco encefálico pueden provocar una somnolencia excesiva. Además, enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson pueden tener síntomas que se parecen a la hipersomnia primaria también. (4)
La hipersomnia secundaria es mucho más frecuente. La somnolencia excesiva puede ser el resultado de otras condiciones como la depresión, la obesidad, la epilepsia o la esclerosis múltiple. Es frecuente en quienes padecen el síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores, el síndrome de las piernas inquietas, la privación del sueño y el abuso de sustancias. Algunas personas pueden estar genéticamente predispuestas a la condición también.
Condiciones comunes que conducen a la hipersomnia
Hay una gran cantidad de condiciones que podrían conducir a la hipersomnia; sin embargo, la causa más común es la Apnea del Sueño, que afecta aproximadamente al 4% de la población.
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Tratamientos naturales &
El tratamiento dependerá en gran medida de la causa subyacente de la hipersomnia y de si es una preocupación primaria o secundaria. A veces, ponerse al día con el sueño aliviará la somnolencia excesiva; sin embargo, la mayoría de las veces es más apropiado tratar la causa subyacente que el síntoma. Los tratamientos más comunes incluyen el uso de medicamentos estimulantes como las anfetaminas para ayudar al individuo a mantenerse despierto durante el día. (5) Además, la terapia conductual, la higiene del sueño y la educación suelen añadirse a un régimen de tratamiento.
Condiciones del sueño relacionadas con la hipersomnia AKA Somnolencia Diurna Excesiva (EDS)
La hipersomnia idiopática & la narcolepsia están relacionadas con el EDS. La hipersomnia es un síntoma del sueño que se define como una somnolencia diurna excesiva.
La hipersomnia primaria es un trastorno del sueño que comparte muchas similitudes con la narcolepsia en cuanto a los síntomas. Sin embargo, carece de la clásica tríada de síntomas de la narcolepsia.
Las personas con hipersomnia primaria suelen dormir más de 10 horas y es muy difícil despertarlas durante este tiempo. A pesar de lo que se consideraría una abundancia de sueño para la mayoría de la gente, seguirán sintiéndose cansados durante el día, y pueden sentirse obligados a dormir la siesta varias veces, incluso en momentos o lugares que no se considerarían socialmente aceptables. Al igual que los periodos de sueño prolongados, estas siestas a menudo sólo proporcionan breves periodos de alivio del cansancio crónico, y otra sesión de siesta deseada se acercará rápidamente.
La hipersomnia puede ser causada por otros trastornos del sueño, aunque éstos generalmente se clasificarían como tales , y no como hipersomnia. También puede ser un caso de genética en algunas personas, y también podría ser la causa de ciertas drogas o medicamentos, daño cerebral, u otros trastornos médicos como la fibromialgia. En algunos casos, la hipersomnia no tiene una causa directamente atribuible y estos casos se clasifican como hipersomnia idiopática.
La hipersomnia primaria es un trastorno del sueño relativamente raro, que afecta a menos del 1% de la población. Es ligeramente más común en las mujeres que en los hombres, y suele comenzar en la edad adulta temprana. Es muy raro encontrarlo en niños.
El diagnóstico de la hipersomnia requerirá algunas pruebas para asegurarse de que no hay otras condiciones médicas o trastornos del sueño que causen la somnolencia excesiva. Un médico puede querer que mantenga un diario de sueño durante una o más semanas antes de establecer estas pruebas, y también querrá saber el tiempo que la somnolencia diurna excesiva le ha afligido. Un diagnóstico de hipersomnia probablemente no se hará a menos que los síntomas ofensivos hayan existido durante al menos tres meses ininterrumpidos, y sin causa aparente.
Herramientas para detectar la hipersomnia
La polisomnografía y las pruebas de latencia múltiple del sueño son ambas buenas herramientas para detectar la hipersomnia u otros trastornos del sueño. La prueba de latencia múltiple del sueño mide la velocidad a la que una persona entra en el sueño profundo en numerosos intervalos de 2 horas. Las personas con hipersomnia y otros trastornos relacionados, como la narcolepsia, tienden a quedarse dormidas muy rápidamente, y ésta se considera la mejor prueba para detectar estos trastornos del sueño. Una prueba de latencia múltiple del sueño de menos de 10 minutos puede indicar uno de los trastornos del sueño mencionados. La prueba del polisomnograma mide las ondas cerebrales y los movimientos corporales del sujeto durante las fases del sueño, y esto es bueno para detectar otros trastornos del sueño que puedan estar provocando la somnolencia diurna. Si no se detecta nada anormal durante esta prueba del sueño, se le puede pedir que vuelva para una segunda prueba para validar los datos, y salvo cambios en los resultados, se puede determinar que tiene hipersomnia.
La hipersomnia primaria se trata más comúnmente con estimulantes como la anfetamina y el modafinilo. Otros tratamientos podrían incluir antidepresivos. Los cambios de comportamiento también se instituyen en la mayoría de los casos, y para aquellos con hipersomnia idiopática, este es uno de los únicos métodos de tratamiento disponibles en la actualidad.
La higiene adecuada del sueño es el cambio de comportamiento más importante que debe implementarse. Esto incluye establecer un horario de sueño regular, tener un entorno de sueño que se adapte bien a la calidad del sueño, una cama y una almohada cómodas, y evitar la cafeína u otros estimulantes cerca de la hora de acostarse.
Tratamientos naturales para la hipersomnia
Algunos planes de tratamiento pueden incluir un intento de evitar las siestas por completo mediante el uso de estimulantes diurnos, otros intentarán eliminar las siestas sistemáticamente, mientras que otros fomentarán las siestas en dosis equilibradas y en momentos y lugares adecuados. Cómo se trata la hipersomnia y con qué objetivo(s) final(es) depende del paciente, y estos deben ser ambiciosos pero realistas.
Resumen de la hipersomnia
La hipersomnia, o somnolencia diurna excesiva, es un hallazgo muy común en nuestra sociedad que tiene muchas causas y muchas opciones de tratamiento. Si crees que tienes estos síntomas, habla con tu médico sobre la hipersomnia.
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