Hiedra venenosa

¿Qué es la hiedra venenosa?

Hay tres plantas nativas de América que colectivamente pueden llamarse hiedra venenosa:

• Hiedra venenosa

• Roble venenoso

• Suma venenosa

Estas plantas pueden causar una reacción alérgica en casi el 85% de la población. Para ser alérgico a la hiedra venenosa, primero hay que estar sensibilizado a los aceites. Esto significa que la primera vez que se toca la planta, puede no haber ninguna reacción. Sin embargo, la siguiente vez que se entra en contacto con la planta, puede aparecer una erupción.

¿Qué causa una reacción alérgica?

La resina de las plantas contiene una sustancia aceitosa llamada urushiol. El urushiol se transfiere fácilmente de las plantas a otros objetos, incluyendo juguetes, prendas de vestir, herramientas y animales. Esta sustancia química puede permanecer activa durante un año o más. Es importante saber que los aceites también pueden transferirse desde la ropa y los animales domésticos, y pueden estar presentes en el humo de una planta que se quema.

¿Cuáles son los síntomas de la hiedra venenosa?

A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la hiedra venenosa. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de manera diferente. Los síntomas pueden incluir:

• Una erupción de dermatitis de contacto caracterizada por protuberancias y ampollas que pican

• A veces se produce una hinchazón en la zona de contacto

• Las ampollas que acaban abriéndose, supurando y luego formando una costra

Los síntomas de la hiedra venenosa pueden parecerse a los de otras afecciones cutáneas. Hable siempre con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

Tratamiento de la hiedra venenosa

El tratamiento específico de la hiedra venenosa será discutido con usted por su proveedor de atención médica en función de:

• Su edad, estado de salud general e historial médico

• El alcance de la afección

• Su tolerancia a medicamentos, procedimientos, o terapias

• Las expectativas para el curso de la condición

• Su opinión o preferencia

Asegurarse de evitar las plantas venenosas es el mejor tratamiento. Es importante enseñar a los miembros de su familia cómo son las plantas y a no tocarlas.

Si ya se ha producido el contacto con las plantas, debe eliminar los aceites de la piel lo antes posible limpiando con un jabón común. Repite la limpieza con el jabón 3 veces. También hay toallitas con alcohol que ayudan a eliminar los aceites. Lave también toda la ropa y los zapatos, porque los aceites pueden quedarse en ellos. Puedes usar loción de calamina o baños de avena para ayudar con el picor. La crema de hidrocortisona de venta libre o los antihistamínicos también pueden ayudar si el picor es más intenso.

Si ha inhalado el humo de una planta en llamas, si las ampollas y el sarpullido están en la cara, cerca de los genitales o en todo el cuerpo, debe avisar a su proveedor de atención médica. También debe llamar a su proveedor de atención médica si el sarpullido cubre una zona grande del cuerpo, si no puede dormir o si tiene ampollas grandes. La hinchazón es un signo de una reacción grave y debe ponerse en contacto con su proveedor de atención médica de inmediato, especialmente si la hinchazón es en la cara o hace que se cierre un ojo. Si tiene una reacción grave, debe acudir a un profesional sanitario de inmediato. Tras una historia clínica y un examen físico, el médico puede recetar una crema con esteroides o esteroides orales para aliviar la hinchazón y el picor. Esto depende de la gravedad de la erupción.

¿Es contagiosa la hiedra venenosa?

La hiedra venenosa no se puede contagiar de persona a persona tocando las ampollas, o por el líquido que hay dentro de las ampollas. Sin embargo, puede contagiarse si los aceites permanecen en la piel, la ropa o los zapatos. Por eso es muy importante lavarse las manos, la ropa y los zapatos lo antes posible.

Prevención de la hiedra venenosa

Los consejos para prevenir la hiedra venenosa son los siguientes:

• Enseñe a todos los miembros de la familia a reconocer las plantas.

• Asegúrese de llevar pantalones largos y mangas largas cuando haya hiedra venenosa cerca.

• Lave toda la ropa y el calzado inmediatamente después de haber estado al aire libre.

• Asegúrese de no tocar a una mascota que pueda haber estado en contacto con una planta venenosa.

• Lávese bien las manos.

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