Hammurabi

Hammurabi

c. 1795 a.C. (medio)

c. 1750 A.C. (medio)

Rey de Babilonia

Samsu-Iluna

Hammurabi (acadio del amorita ˤAmmurāpi, «el pariente es un sanador», de ˤAmmu, «pariente paterno», y Rāpi, «sanador»;» (c. 1795-1750 a.C. cronología media) fue el sexto rey de Babilonia. Se convirtió en el primer rey del Imperio Babilónico, extendiendo el control de Babilonia sobre Mesopotamia al ganar una serie de guerras contra los reinos vecinos. Fue un gobernante muy eficiente, dando estabilidad a la región después de tiempos turbulentos, y transformando lo que había sido un conjunto inestable de ciudades-estado en un imperio que abarcaba la fértil media luna de Mesopotamia.

A continuación se produjo un gran renacimiento literario. Una de las obras más importantes de esta «Primera Dinastía de Babilonia», como la llamaron los historiadores nativos, fue la compilación de un código de leyes. Este fue realizado por orden de Hammurabi tras la expulsión de los elamitas y el asentamiento de su reino. Una copia del Código de Hammurabi fue encontrada en 1901 por J. de Morgan en Susa, y ahora se encuentra en el Louvre. Este código reconocía que el poder real derivaba de Dios y que los gobernantes terrenales tenían deberes morales, al igual que sus súbditos. Establece la tarea de Hammurabi de «instaurar el gobierno de la justicia en la tierra, destruir a los malvados y a los que hacen el mal» y temer a Dios. El código de Hammurabi fue uno de los primeros códigos legales escritos de la historia. Estas leyes fueron escritas en una tabla de piedra, o estela, de más de dos metros de altura.

Aunque su imperio controlaba toda Mesopotamia en el momento de su muerte, sus sucesores no pudieron mantenerlo.

Historia

Mapa que muestra el territorio babilónico tras la ascensión de Hammurabi en c. 1792 a.C. y a su muerte en c. 1750 a.C.

Hammurabi fue un rey de la Primera Dinastía de la ciudad-estado de Babilonia, y heredó el trono de su padre, Sin-muballit, en c. 1792 a.C. Babilonia era una de las muchas ciudades-estado antiguas que salpicaban la llanura mesopotámica y se enfrentaban entre sí por el control de las fértiles tierras agrícolas. Aunque en Mesopotamia coexistieron muchas culturas, la babilónica adquirió cierto protagonismo entre las clases letradas de todo Oriente Medio. Los reyes anteriores a Hammurabi habían comenzado a consolidar el gobierno de Mesopotamia central bajo la hegemonía babilónica y, en la época de su reinado, habían conquistado las ciudades-estado de Borsippa, Kish y Sippar. Así, Hammurabi subió al trono como rey de un reino menor en medio de una compleja situación geopolítica. El poderoso reino de Eshnunna controlaba la parte superior del río Tigris, mientras que Larsa controlaba el delta del río. Al este se encontraba el reino de Elam. Al norte, el Shamshi-Adad I emprendía guerras expansionistas, aunque su prematura muerte fragmentaría su recién conquistado imperio semita.

Las primeras décadas del reinado de Hammurabi fueron relativamente pacíficas. Hammurabi aprovechó este tiempo para emprender una serie de obras públicas, entre ellas la elevación de las murallas de la ciudad con fines defensivos y la ampliación de los templos. Hacia el año 1766 a.C., el poderoso reino de Elam, que atravesaba importantes rutas comerciales a través de los montes Zagros, invadió la llanura mesopotámica. Con aliados entre los estados de la llanura, Elam atacó y destruyó el imperio de Eshnunna, destruyendo varias ciudades e imponiendo su dominio en partes de la llanura por primera vez. Para consolidar su posición, Elam intentó iniciar una guerra entre el reino babilónico de Hammurabi y el reino de Larsa. Hammurabi y el rey de Larsa se aliaron al descubrir esta duplicidad y pudieron aplastar a los elamitas, aunque Larsa no contribuyó mucho al esfuerzo militar. Enfadado por el hecho de que Larsa no acudiera en su ayuda, Hammurabi se volvió contra esa potencia del sur, consiguiendo así el control de la totalidad de la llanura de la baja Mesopotamia hacia el año 1763 a.C.

Como Hammurabi fue ayudado durante la guerra en el sur por sus aliados del norte, la ausencia de soldados en el norte provocó disturbios. Continuando con su expansión, Hammurabi dirigió su atención hacia el norte, sofocando los disturbios y poco después aplastando a Eshnunna. A continuación, los ejércitos babilónicos conquistaron el resto de los estados del norte, incluido el antiguo aliado de Babilonia, Mari, aunque es posible que la «conquista» de Mari fuera una rendición sin ningún conflicto real. En pocos años, Hammurabi había conseguido unir toda Mesopotamia bajo su dominio. De las principales ciudades-estado de la región, sólo Alepo y Qatna, al oeste de Siria, mantuvieron su independencia. Sin embargo, se ha encontrado una estela de Hammurabi hasta el norte de Diyarbekir, donde reclama el título de «rey de los amorreos»

Se ha descubierto un gran número de tablillas de contratos, fechadas en los reinados de Hammurabi y sus sucesores, así como 55 de sus propias cartas. Estas cartas ofrecen una visión de las pruebas diarias de gobernar un imperio, desde la gestión de las inundaciones y los cambios en un calendario defectuoso, hasta el cuidado de los enormes rebaños de ganado de Babilonia. Hammurabi murió y pasó las riendas del imperio a su hijo Samsu-Iluna hacia 1750 a.C.

Código de leyes

La parte superior de la estela del código de leyes de Hammurabi

¿Sabías que?

Hammurabi, primer rey del Imperio Babilónico, es más conocido por sus leyes -el Código de Hammurabi- que fueron inscritas en una gran estela para que todos las vieran

Hammurabi es más conocido por la promulgación de un nuevo código de leyes babilónicas: El Código de Hammurabi. Este fue escrito en una estela, un gran monumento de piedra, y colocado en un lugar público para que todos pudieran verlo, aunque se cree que pocos sabían leer y escribir. La estela fue saqueada posteriormente por los elamitas y trasladada a su capital, Susa; allí fue redescubierta en 1901, y ahora se encuentra en el Museo del Louvre de París. El código de Hammurabi contenía 282 leyes, escritas por escribas en 12 tablillas. A diferencia de las leyes anteriores, estaba escrito en acadio, la lengua cotidiana de Babilonia, por lo que podía ser leído por cualquier persona alfabetizada de la ciudad.

Una inscripción del Código de Hammurabi.

El Código consiste en reglas y castigos si esas reglas se rompen. La estructura del código es muy específica, y cada ofensa recibe un castigo específico. Se centra en el robo, la agricultura (o el pastoreo), los daños a la propiedad, los derechos de las mujeres, los derechos del matrimonio, los derechos de los niños, los derechos de los esclavos, el asesinato, la muerte y las lesiones. El castigo varía en función de la clase de los infractores y de las víctimas, con las clases altas, de las que se espera que sean más responsables, recibiendo castigos más duros.

Los castigos tendían a ser duros para los estándares modernos, con muchas ofensas que resultaban en la muerte, la desfiguración o el uso de la filosofía del «Ojo por ojo, diente por diente» (Lex Talionis «Ley de Represalias»). Poner las leyes por escrito era significativo porque sugería que las leyes eran inmutables y estaban por encima del poder de cualquier rey terrenal para cambiarlas. El código es también uno de los primeros ejemplos de la idea de presunción de inocencia, y también sugiere que el acusado y el acusador tienen la oportunidad de aportar pruebas. Sin embargo, no se contempla la posibilidad de que las circunstancias atenuantes modifiquen el castigo prescrito.

Una talla en la parte superior de la estela representa a Hammurabi recibiendo las leyes del dios Shamash, y en el prefacio se afirma que Hammurabi fue elegido por los dioses de su pueblo para que les diera las leyes. Los paralelos de esta inspiración divina para las leyes pueden verse en las leyes dadas a Moisés para los antiguos hebreos. Códigos de leyes similares fueron creados en varias civilizaciones cercanas, incluyendo el ejemplo neo-sumario anterior del código de Ur-Nammu, y el posterior código de leyes hititas.

Legado

Bajo las reglas de los sucesores de Hammurabi, el Imperio Babilónico fue debilitado por la presión militar de los hititas, que saquearon Babilonia alrededor del 1600 a.Sin embargo, fueron los kasitas los que finalmente conquistaron Babilonia y gobernaron Mesopotamia durante 400 años, adoptando partes de la cultura babilónica, incluido el código de leyes de Hammurabi.

Debido a la reputación de Hammurabi como legislador, su representación puede encontrarse en varios edificios gubernamentales de Estados Unidos. Hammurabi es uno de los 23 legisladores representados en bajorrelieves de mármol en el hemiciclo de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el Capitolio. Una imagen de Hammurabi recibiendo el Código de Hammurabi de manos del dios babilónico del sol (probablemente Shamash) está representada en el friso de la pared sur del edificio del Tribunal Supremo de Estados Unidos.

Notas

1. Marc Van De Mieroop, El rey Hammurabi de Babilonia: A Biography (Blackwell Publishing, 2005, ISBN 1405126604), 1.
2. Van De Mieroop, 2005, 1-2.
3. 3.0 3.1 Van De Mieroop, 2005, 3.
4. Van De Mieroop, 2005, 3-4.
5. Van De Mieroop, 2005, 16.
6. 6.0 6.1 6.2 Bill T. Arnold, ¿Quiénes eran los babilonios? (Brill Publishers, 2005, ISBN 978-9004130715).
7. Van De Mieroop, 2005, 15-16.
8. Van De Mieroop, 2005, 17.
9. 9.0 9.1 Van De Mieroop, 2005, 18.
10. 10,0 10,1 Van De Mieroop, 2005, 31.
11. Van De Mieroop, 2005, 40-41.
12. Van De Mieroop, 2005, 54-55.
13. Albert Tobias Clay, The Empire of the Amorites (Biblioteca de la Universidad de Michigan, 1919).
14. James Henry Breasted, Ancient Time or a History of the Early World, Part 1 (Kessinger Publishing, 2003, ISBN 0766149463), 129.
15. Breasted, 2003, 129-130.
16. Arnold, 2005, 42.
17. L.W. King, The Code of Hammurabi (CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012, ISBN 978-1470100896).
18. Breasted, 2003, 141.
19. W.W. Davies, Codes of Hammurabi and Moses (Kessinger Publishing, 2003, ISBN 0766131246).
20. Lukas DeBlois, An Introduction to the Ancient World (Routledge, 1997, ISBN 0415127734), 19.
21. Arquitecto de la Capital, Hammurabi. Recuperado el 8 de julio de 2008.
22. Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Courtroom Friezes. Recuperado el 18 de mayo de 2008.

• Arnold, Bill T. ¿Quiénes eran los babilonios? Brill Publishers, 2005. ISBN 978-9004130715.
• Breasted, James Henry. Ancient Time or a History of the Early World, Part 1. Kessinger Publishing, 2003. ISBN 0766149463.
• Clay, Albert Tobias. The Empire of the Amorites. Biblioteca de la Universidad de Michigan, 1919. ASIN B003TSERAE
• Davies, W.W. Codes of Hammurabi and Moses. Kessinger Publishing, 2003. ISBN 0766131246.
• DeBlois, Lukas. An Introduction to the Ancient World. Routledge, 1997. ISBN 0415127734.
• King, L.W. The Code of Hammurabi. CreateSpace Independent Publishing Platform, 2012. ISBN 978-1470100896.
• Van De Mieroop, Marc. King Hammurabi of Babylon: A Biography. Blackwell Publishing, 2005. ISBN 1405126604.

Todos los enlaces recuperados el 26 de julio de 2017.

• Una mirada más cercana al Código de Hammurabi (museo del Louvre)
• Etimología de la palabra ‘Hammurabi’
• .

Precedido por: Sin-muballit

Reyes de Babilonia

Sucedido por: Samsu-Iluna

Créditos

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• Historia de Hammurabi

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