Guía para el cuidado adecuado de las uñas

Las uñas de las manos y de los pies fuertes y sanas son un reflejo de nuestra salud y apariencia general. Al igual que el cabello, la piel y los dientes, las uñas necesitan un cuidado y atención adecuados para mantenerse en buen estado. A continuación, hemos resumido los consejos básicos para el cuidado de las uñas que necesitas para mantener las uñas de las manos y de los pies en plena forma.

Uñas sanas vs. uñas no sanas

Las uñas sanas son firmes y suaves. Tienen placas de uñas de color blanco rosado, cutículas visibles (lechos ungueales) y puntas blancas y fuertes. No hay hoyos, crestas, surcos, abolladuras ni decoloraciones. Las uñas finas, desiguales, descoloridas o estriadas pueden ser un signo de mala higiene de las uñas o de deficiencias vitamínicas.

A veces, el aspecto anormal de las uñas también es un signo de una enfermedad subyacente. Acuda a un dermatólogo si nota los siguientes signos o síntomas:

• Discoloración en toda una uña o uñas
• Vetas oscuras bajo la placa de la uña
• Cambios en la forma de la uña – como uñas rizadas
• Cambios en fuerza de la uña – como engrosamiento o adelgazamiento
• Separación de una placa de la uña de la piel circundante
• Falta de crecimiento de nuevas uñas
• Sangrado de la uña, hinchazón o dolor

Cómo cuidar correctamente las uñas

Tus uñas deben estar limpias, secas y con un aspecto cuidado en todo momento. Estos son los pasos de autocuidado que debes seguir en casa para mantener una buena higiene de las uñas.

1. Recorta regularmente. Mantenga las uñas cortas para evitar la acumulación de bacterias, hongos y suciedad debajo, y para limitar el riesgo de que las uñas largas se enganchen, se rompan o se arranquen accidentalmente. Utiliza un cortaúñas para cortar las uñas a una altura uniforme. Deje una ligera redondez en las puntas y utilice una lima de uñas para dar más forma y alisar las uñas y eliminar los bordes irregulares. No pase nunca la lima de uñas de un lado a otro: mueva la lima en una dirección a lo largo de la uña.

1. No se muerda, ni se pique, ni se pele. Deja de morderte y pelarte las uñas, de hurgar en las cutículas y de arrancarte los padrastros. Incluso los pequeños cortes y abrasiones alrededor de los dedos permiten que las bacterias y los hongos que causan infecciones entren en el cuerpo. Morderse las uñas es un hábito especialmente antihigiénico porque la boca está llena de bacterias que se propagan cuando te muerdes las uñas y luego te tocas la cara, otras partes del cuerpo y superficies. Además, morder y hurgar puede dañar la piel y los tejidos vivos que rodean las uñas.

1. Deja las cutículas tranquilas. Las cutículas son una parte importante de la estructura de las uñas. Son una capa protectora de piel que se sitúa encima de la matriz de crecimiento, que es la zona donde empiezan a crecer las uñas nuevas. Las cutículas actúan como barrera contra las bacterias y los hongos que causan infecciones. Si se eliminan o dañan las cutículas, aumenta el riesgo de infección y se puede perjudicar el crecimiento de las uñas nuevas. Según los dermatólogos, no es necesario cortar o quitar las cutículas. Si quieres la apariencia de unas uñas más largas, utiliza un palito de madera de naranjo para empujar suavemente las cutículas hacia atrás.

1. Hidratar a diario. Después del baño o la ducha, hidrata la piel alrededor de las uñas para evitar la sequedad y mantener la piel suave y flexible. No te olvides de hidratar también las cutículas, porque pueden resecarse igual que otras zonas de la piel. Considera la posibilidad de comprar un aceite hidratante para cutículas, que puedes encontrar en cualquier farmacia.

1. Usa guantes. Usa guantes cuando tus manos estén expuestas al agua, la suciedad, los productos químicos y el frío. Esto incluye mientras lavas los platos, trabajas en un jardín, haces trabajos de jardinería y limpias la casa. La exposición frecuente al agua aumenta el riesgo de que se partan las uñas, mientras que los productos químicos pueden resecarlas, decolorarlas o dañarlas. El aire frío y la baja humedad pueden resecar las cutículas y la piel que rodea los dedos, así que usa guantes gruesos al aire libre en los días fríos de invierno.

1. Pule con cuidado. Si te pintas las uñas en casa, elige un producto de alta calidad que no contenga sustancias químicas tóxicas como el formaldehído, el tolueno y el ftalato de dibutilo. Tampoco te pases con los quitaesmaltes agresivos: utiliza sólo quitaesmaltes sin acetona. Si utilizas muchos esmaltes llamativos con pigmentos fuertes, dale a tus uñas un descanso para que respiren y se reparen antes de pasar a un nuevo color.

Asegúrate de limpiar y desinfectar regularmente las herramientas -como los cortaúñas- que utilizas para el cuidado de las uñas. Reemplace las limas de uñas desechables con frecuencia.

Cómo cuidar correctamente las uñas de los pies

Las mismas acciones enumeradas anteriormente se aplican al cuidado adecuado de las uñas de los pies. Las uñas de los pies deben estar limpias, secas y recortadas a una longitud manejable. Acuda a un dermatólogo si tiene una uña encarnada, en lugar de intentar sacarla usted mismo y arriesgarse a causar una infección.

El buen cuidado de las uñas de los pies también implica el uso de zapatos que se ajusten correctamente y que no pellizquen o irriten los dedos. Además, use calcetines frescos y limpios todos los días. Utilice chanclas cuando camine por zonas públicas como una piscina comunitaria o las duchas de las residencias universitarias. Las áreas públicas húmedas y mojadas con mucho tráfico de pies son caldo de cultivo para el desarrollo de hongos e infecciones fúngicas.

Cómo proteger la salud de las uñas en un salón de belleza

Cuando visite un salón de belleza para una manicura y pedicura, elija un lugar de confianza que tenga una licencia estatal vigente y técnicos de uñas debidamente licenciados. Asegúrese de que todas las herramientas de uñas y los baños de pies se limpian y desinfectan entre usos. Y pregunta por la calidad de los esmaltes de uñas del salón. Si un salón utiliza esmaltes con ingredientes nocivos, o si usted no conoce los ingredientes, esté segura y traiga su propio esmalte de casa.

Contacte con los Centros de Dermatología y Cáncer de Piel de Florida para las condiciones de la piel, el cabello y las uñas

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