Cabina principal extra, preferente, asientos solo para élite… ¡vaya! Cuando vas a seleccionar un asiento económico en American Airlines, puede parecer que cada asiento tiene algún tipo de designación. Y si selecciona un asiento cerca de la fecha de salida, es posible que tenga que pagar para seleccionar un asiento decente o elegir un asiento intermedio para un largo vuelo internacional.
Si esa es su experiencia, no está solo. En varios aviones de American Airlines, más del 50% de los asientos económicos están designados como asientos Main Cabin Extra o Preferred – que requieren pagar para seleccionarlos si no se tiene estatus de élite.
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Eso puede dejar a los viajeros con mapas de asientos de aspecto atroz como este en el Airbus A330-300 de AA desde Charlotte (CLT) a Londres Heathrow (LHR):
Lo creas o no, la cosa empeora. Si no tienes estatus de élite en American Airlines, la aerolínea realmente te oculta algunos asientos disponibles, ya que estos asientos están reservados sólo para los miembros de élite.
Bienvenidos al loco mundo de los asientos de American Airlines.
Vamos a repasar las cuatro categorías principales de asientos económicos en American Airlines. Dependiendo de tu nivel de estatus de élite y del momento en que elijas tus asientos, podría costarte más de 100 dólares la elección, si es que puedes elegirla. Aún más confuso, algunos asientos están en dos categorías diferentes al mismo tiempo.
Nota: En este artículo nos centramos en los asientos económicos de American Airlines. Si buscas una guía sobre qué asientos de primera clase, clase business o economía premium deberías reservar, consulta los asientos premium de American Airlines de TPG clasificados de mejor a peor.
Asientos de cabina principal extra
¿Qué es la Cabina Principal Extra?
Cabina Principal Extra (MCE) es como American Airlines llama a sus asientos económicos con espacio extra. Muchos de los aviones de American Airlines tienen una sección de asientos MCE en la parte delantera de la cabina económica, mientras que otros -como los antiguos aviones de US Airways y los jets regionales- sólo pueden clasificar como MCE los asientos de las filas de mamparo y de salida.
Por ejemplo, los antiguos aviones A330-300 de US Airways sólo tienen dos filas de Main Cabin Extra: las filas de mamparo de la fila 8 y la fila 25. Tenga en cuenta que los asientos Main Cabin Extra aparecen en color naranja en la página web de American Airlines:
¿Cuáles son las ventajas de la Cabina Principal Extra?
No confundas los asientos de Main Cabin Extra de American Airlines con la Premium Economy de AA, que cuenta con un asiento más grande y un mejor servicio de restauración, así como con más espacio para las piernas que la economy.
En cambio, Main Cabin Extra es el mismo asiento que encontrarás en la economy estándar pero con más espacio para las piernas. Los asientos de Main Cabin Extra tienen entre 33 y 43,5 pulgadas de inclinación – dependiendo del tipo de avión – frente a las 30 a 33 pulgadas que encontrará en los asientos estándar de economy.
Por ejemplo, la primera fila de economy en el A321neo de American Airlines está designada como Main Cabin Extra y tiene 40 pulgadas de inclinación. Aunque se trata de un asiento sólido -incluso puedes guardar una bolsa de mano bajo el asiento de primera clase que tienes delante-, los reposabrazos fijos hacen que estos asientos sean un poco más estrechos que los demás asientos de clase económica.
A mediados de 2018, American Airlines añadió «cerveza, vino y licores de cortesía» y «acceso mejorado al compartimento superior» como ventajas de Main Cabin Extra. Si bien ese acceso «mejorado» consiste simplemente en un cartel en el compartimento superior, los pasajeros de Main Cabin Extra embarcan en el Grupo 5. Eso es antes que cualquier otro pasajero de clase económica, por lo que debería tener prioridad en los compartimentos superiores. Tenga en cuenta que algunos titulares de tarjetas de American Airlines también reciben prioridad o embarque preferente: por ejemplo, los titulares de tarjetas Citi® / AAdvantage® Executive World Elite Mastercard® reciben el embarque del Grupo 4, mientras que los titulares de la tarjeta CitiBusiness® / AAdvantage® Platinum Select® Mastercard® embarcan en el Grupo 5.
La información de la tarjeta CitiBusiness AAdvantage Platinum ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados o proporcionados por el emisor de la tarjeta.
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¿Cuál es el coste de Main Cabin Extra?
El coste de Main Cabin Extra va a depender de la ruta, del tipo de avión, de si el asiento es de ventana/pasillo o del medio y del nivel de estatus de élite del pasajero. Para los miembros que no son de élite y que vuelan en vuelos de larga distancia, la elección de asientos MCE puede suponer un coste importante. Sin embargo, el precio no necesariamente escala con la longitud del vuelo.
Por ejemplo, de Londres Heathrow a Dallas/Fort Worth (DFW) en el Boeing 7-200 de AA, los asientos de mampara cuestan 118 dólares, los de pasillo/ventana 113 dólares y los del medio 102 dólares:
Mientras que en el vuelo más largo de American Airlines de Hong Kong (HKG) a Dallas/Fort Worth en el Boeing 777-300ER de AA, los asientos MCE oscilan entre los 107 y los 112 dólares:
En el tercer vuelo de AA-vuelo más corto por su longitud -y por su duración- de Charlotte a Greenville/Spartanburg (GSP) en el CRJ-700 de AA, la cabina principal extra cuesta 27 dólares:
Si bien este coste puede parecer excesivo por sólo un poco de espacio extra para las piernas, hay que recordar que el espacio extra de estos asientos suma. En algunos aviones, AA podría meter más filas de asientos en el mismo avión si todos los asientos tuvieran la inclinación estándar. Esto significa que se podrían vender más billetes. Por lo tanto, AA cobra más para compensar esta pérdida de ingresos potenciales.
¿Quién puede seleccionar un asiento Main Cabin Extra gratis?
Estos asientos MCE no son costosos para todos. Los asientos MCE son gratuitos para los miembros de la élite AAdvantage Executive Platinum, Platinum Pro y Platinum de American Airlines, así como para las élites Oneworld Sapphire y Emerald. Cada una de estas élites puede también seleccionar asientos MCE gratis para hasta ocho acompañantes de viaje en la misma reserva. Sin embargo, deben comprar un billete de Cabina Principal -y no un billete de Economía Básica- para obtener este beneficio.
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Los miembros de élite Gold de AAdvantage y Ruby de Oneworld tienen acceso gratuito a los asientos MCE a 24 horas de la salida. En el pasado, los miembros de élite AA Gold recibían un descuento del 50% en la compra de asientos MCE antes de la facturación, pero este descuento se eliminó en septiembre de 2018.
Así que, si tienes estatus, asegúrate de entrar en tu cuenta AAdvantage o de incluir tu cuenta Oneworld con estatus de élite al comprar los vuelos.
Asientos preferentes
¿Qué son los asientos Preferred de American Airlines?
La siguiente categoría de asientos son los «Preferred» – indicados en verde en los mapas de asientos de AA. Estos asientos no tienen más espacio para las piernas que los asientos económicos estándar (de 30 a 33 pulgadas de separación), sino que simplemente están situados en zonas «preferentes» del avión. Esto podría significar asientos más cercanos a la parte delantera, filas con sólo dos asientos o, a veces, sólo asientos de ventana y pasillo al azar, como se puede ver en el Boeing 777-300ER de AA:
Tenga cuidado si ve los asientos de la fila de salida etiquetados como asientos Preferred en lugar de Main Cabin Extra. Por ejemplo, en el Boeing 767 de AA, los asientos de la fila de salida marcados como Preferred no se reclinan, por lo que AA los vende como asientos Preferred en lugar de asientos MCE.
¿Cuáles son las ventajas de los asientos Preferred?
Además de su ubicación «preferente» en la cabina, los asientos Preferred de American Airlines no tienen ninguna ventaja.
¿Cuál es el coste de los asientos Preferred?
Al igual que ocurre con los asientos Main Cabin Extra, el coste de los asientos Preferred va a variar en función de la ruta, el tipo de avión, si el asiento es de pasillo/ventana o del medio y el estatus de élite del viajero. Algunos ejemplos del coste de los asientos Preferred que se encuentran en las capturas de pantalla anteriores son:
- Londres a Dallas en el 777-200 de AA: 86 dólares para los asientos de ventana/pasillo o 79 dólares para los asientos centrales
- Hong Kong a Dallas en el 777-300ER de AA: 79 dólares para los asientos de ventanilla/pasillo o 72 dólares para los asientos del medio
- Charlotte a Greenville en el CRJ-700 de AA: 15 dólares para los asientos Preferred
¿Quién puede seleccionar un asiento Preferred gratis?
Los asientos Preferred son gratuitos para los socios de élite AAdvantage Gold, Platinum, Platinum Pro y Executive Platinum y hasta ocho pasajeros que viajen en la misma reserva. Además, los viajeros corporativos pueden seleccionar un asiento Preferred de forma gratuita si su empresa tiene un contrato con American Airlines.
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Desgraciadamente, la única forma de conseguir un asiento Preferred gratis como pasajero general es si no tienes una asignación de asiento y no hay asientos Standard disponibles. El sistema de AA le asignará entonces un asiento Preferred.
Asientos sólo para la élite
¿Qué son los asientos exclusivos para la élite?
La AA reserva varios asientos en cada avión exclusivamente para los miembros de la élite de la AA. Aquellos con estatus de élite de AA verán un asterisco en la parte superior de estos asientos. Si no tienes estatus de élite, estos asientos vacíos no aparecerán en el mapa de asientos como disponibles:
Los asientos Extra de la cabina principal, los asientos Preferentes e incluso los asientos estándar pueden reservarse solo para los miembros de la élite. Por ejemplo, más atrás en el mapa de asientos para el mismo vuelo anterior, verás que el asiento 33B es un asiento estándar que está bloqueado al azar sólo para miembros de élite:
La diferencia entre los mapas de asientos puede ser drástica. En mi opinión, no hay justificación para que AA retenga tantos asientos para los miembros de la élite, excepto para animar a los viajeros novatos a pagar por un asiento MCE o Preferred.
La buena noticia es que estos asientos se liberan para todos los viajeros en el momento de la facturación. Así que, si quieres pasar a un asiento mejor, vas a querer poner una alarma 24 horas antes de tu vuelo para facturar.
Asientos económicos estándar
¿Qué son los asientos estándar en American Airlines?
Los asientos estándar son simplemente aquellos que no están etiquetados como asientos MCE o asientos Preferred. Suelen estar situados en la parte media o trasera del avión, a menos que haya una fila en la que falte un asiento, ya que esa fila probablemente esté marcada como Preferred. Si no tienes estatus de élite, lo más probable es que acabes en un asiento estándar, a menos que pagues un extra.
Cómo elegir el mejor asiento
Ahora que sabes distinguir un asiento Main Cabin Extra de un asiento Preferred, puede que te preguntes cómo averiguar qué asiento debes elegir. Para ayudarte con esta elección, TPG tiene recorridos detallados de tres aviones de American Airlines completos con fotos de cabinas vacías y recomendaciones de asientos:
- Un recorrido por el Boeing 787-9 Dreamliner de American Airlines
- Un recorrido por el nuevo 777-200 retrofit de American Airlines
- Un recorrido por el 767-300 retrofit de American Airlines
Para los otros tipos de aviones de AA, recomendamos utilizar SeatGuru. Introduciendo tu número de vuelo de AA, SeatGuru sacará el mapa de asientos de tu vuelo y mostrará los asientos recomendados. Ten en cuenta que SeatGuru todavía se está poniendo al día con la flota de American Airlines, que cambia rápidamente. Pero, sigue siendo un buen punto de partida gratuito para averiguar el mejor asiento disponible.
También vale la pena volver a comprobarlo a menudo a medida que se acerca la salida del vuelo. En el caso de los vuelos nacionales, los ascensos de clase se liberan para los miembros de la élite desde unos cuatro días antes de la salida hasta el día de la misma. Por lo tanto, volver a comprobarlo puede hacer que consiga un asiento mejor.
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Para ahorrar tiempo buscando manualmente mejores asientos, puedes utilizar ExpertFlyer -que es propiedad de la empresa matriz de TPG, Red Ventures- para configurar alertas de asientos y recibir una notificación cuando se abra una ventana, un pasillo o un asiento concreto. Tenga en cuenta que las cuentas gratuitas están limitadas a una sola alerta activa a la vez. Las alertas de asiento adicionales cuestan 0,99 dólares cada una o se puede pagar un plan Pro para obtener más alertas de asiento y toneladas de funciones adicionales.
Foto destacada de JT Genter/The Points Guy.
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