Números, orígenes y características
Según el último censo, en Portugal viven cerca de once millones de personas. Casi dos tercios de ellos viven en la cuarta parte costera del país, siendo la capital, Lisboa, y su área metropolitana circundante las que cuentan con mayor población, con cerca de dos millones de personas. Oporto, la siguiente ciudad más grande, tiene una población metropolitana de alrededor de un millón de personas.
La mayor parte de la población portuguesa actual surgió de la mezcla de todos los pueblos que han habitado y comerciado en la región a lo largo de los siglos. Los primeros en asentarse fueron los íberos, y a lo largo de los años celtas, romanos, tribus germánicas, moros, judíos y otros emigraron a la zona y se combinaron para desarrollar un pueblo con características físicas únicas. La mayoría de los portugueses tienen rasgos típicamente mediterráneos, como ojos marrones, pelo castaño y una altura inferior a 1,80 metros. En el norte del país aún se pueden ver evidencias de las tribus germánicas, donde ocasionalmente se encuentran personas más altas, de pelo y ojos claros, y en el sur se observan rastros de la época morisca tanto en el tipo físico como en la forma de vida.
En el transcurso de los milenios, este mestizaje, unido al aislamiento del país con respecto a España y al resto de Europa, dio lugar a una estructura poblacional homogénea y netamente portuguesa, tanto desde el punto de vista étnico como cultural.
Alrededor del 80% de la población portuguesa se identifica como católica romana (aunque sólo un 19% asiste a misa y es realmente católica practicante), pero otras religiones gozan de libertad de culto.
Aunque la Iglesia y el Estado están separados en la Constitución, las fiestas del país, sus códigos morales y legales, y los sistemas de salud y educación, están entrelazados con su herencia católica, y muchos siguen siendo bautizados y casados por la iglesia.
Los portugueses (sobre todo los de las zonas rurales) son un pueblo profundamente supersticioso cuyo catolicismo formal está profundamente entrelazado con las creencias precristianas. Las supersticiones populares tienen que ver con las fases de la luna y el mal de ojo, al que se teme en varias situaciones.
La ropa de estilo occidental es la norma, y la gente de las ciudades viste bien. Sin embargo, en algunas zonas rurales aún pueden verse vestigios de la vestimenta tradicional, como las boinas para los hombres y los chales negros para las mujeres.
Definir un carácter nacional nunca es fácil, pero puede decirse que la mayoría de los portugueses son apacibles, acogedores y amables. Aunque al principio algunos pueden parecer hoscos y malhumorados a los extranjeros, en general se sabe que están dispuestos a hacer todo lo posible por ayudar. Los del norte del país son más formales y conservadores, mientras que los del sur suelen ser más informales y relajados. Como en todos los países, hay diferencias entre la población rural y la urbana, ya que los de las zonas rurales son capaces de mantenerse gracias a sus cosechas, y en general desconfían de Lisboa y otras grandes ciudades por todo lo que representan: agitación social y burocracia. Se toman muy en serio las fiestas (normalmente en honor a un santo patrón), especialmente en la provincia del Miño y en las islas Azores, donde pueden durar días, con procesiones solemnes, bailes y fuegos artificiales.
El estilo de vida de la población urbana es como el de sus homólogos de otros países europeos (elegantemente vestidos y con los teléfonos móviles pegados a la oreja), pero tanto en las zonas rurales como en las urbanas los modales tienden a ser elaborados, especialmente en las formas de dirigirse a los demás. Cuando los portugueses se saludan, suelen esperar que les den un beso en ambas mejillas, o intercambian apretones de manos.
Otra actividad cultural, tanto en la ciudad como en los pueblos pequeños, es pasar horas en los cafés, normalmente cotilleando con un café. Como en la mayoría de los países «mediterráneos», los hombres mayores también suelen reunirse en las plazas empedradas para ver el mundo pasar, mientras que las mujeres también tienen sus propias reuniones.
Todos los niños deben ir a la escuela al menos hasta los catorce años, y la mayoría termina el instituto. Más allá de este nivel, la admisión en colegios y universidades está limitada por cuotas establecidas cada año para cada asignatura y escuela.
Las mujeres (la mayoría de las cuales han salido del hogar, destacando como profesoras universitarias, doctoras y escritoras) representan más de la mitad de las personas matriculadas en la enseñanza superior y casi la mitad de los médicos del país. Sin embargo, su papel en el hogar sigue considerándose primordial.
Los trabajadores portugueses son conocidos por ser adaptables, trabajadores y frugales. La industria emplea a más de un tercio de la población activa del país, mientras que casi la mitad trabaja en el sector servicios. El empleo varía según la región, siendo las principales ocupaciones la industria pesada en torno a la capital, el turismo en el Algarve y la agricultura en las islas Azores y Madeira. Los salarios, aunque aumentan, siguen estando por debajo de la media de la Unión Europea.
Para los portugueses, su nación es un lugar que aman de verdad. Los lisboetas no pueden creer que haya una ciudad más encantadora que la suya, los ciudadanos de Oporto están realmente encariñados con su ciudad a orillas del río Duero, y los de casi todo el mundo creen que ningún otro lugar se puede comparar con su terra, o patria. Los portugueses que se fueron a vivir al extranjero suelen visitar su terra todos los años, y muchos vuelven para vivir sus últimos días después de jubilarse.
Población extranjera y minorías étnicas en Portugal
Portugal también alberga un número creciente de inmigrantes. Entre ellos hay africanos, europeos del este (principalmente de Ucrania y Croacia), brasileños, asiáticos y otros europeos. La mayoría vive en los alrededores de Lisboa, Algarve y Oporto. Los suburbios de Lisboa (especialmente Amadora) acogen a un gran número de inmigrantes africanos procedentes de las antiguas colonias de Portugal, que representan alrededor del 1% de la población del país. Otras minorías procedentes de las antiguas posesiones de ultramar incluyen a los goanos (de la antigua colonia portuguesa en el subcontinente indio), que suelen ser educados, católicos romanos y de habla portuguesa, al igual que los macaenses (de la antigua colonia portuguesa en China), generalmente de ascendencia china. También hay un número creciente de brasileños, muchos de los cuales entran en el país como trabajadores invitados atraídos por la nueva prosperidad de Portugal. Todos estos grupos se concentran en los alrededores de Lisboa y el Algarve, y aunque no están totalmente asimilados y a menudo se enfrentan a un grado variable de prejuicios raciales y culturales, no es un problema social grave debido a su reducido número.
Además de los procedentes de las antiguas colonias, hay quizás unos 100.000 gitanos, la mayoría de ellos en el Algarve. A pesar de los esfuerzos del gobierno por integrarlos en la sociedad, siguen siendo un grupo aparte, seminómada, que se gana la vida con la mendicidad, la adivinación y el comercio.
Otros europeos que viven en Portugal son en su mayoría británicos que viven en las ciudades más grandes (Lisboa, la cercana Cascais y Oporto), y en el Algarve, y un número creciente de ciudadanos franceses, que se asientan sobre todo en Lisboa.
Los portugueses en el mundo
Hay unos cuatro millones de ciudadanos portugueses que viven en el extranjero, la mayoría de los cuales emigraron a principios y mediados del siglo XX. Se establecieron principalmente en Francia, Alemania, Suiza, Luxemburgo, Estados Unidos, Canadá, Brasil y Venezuela.
En Estados Unidos, la mayoría de los portugueses se instalaron en los estados de Massachusetts, California, Rhode Island y Nueva Jersey. La mayoría de la población portuguesa en Estados Unidos es de las islas Azores, al igual que los portugueses que se asentaron en Canadá.
Portugueses destacados en las artes, los deportes y la política
José Saramago – Autor galardonado con el Premio Nobel.
Paula Rego – Nombrada primera artista asociada de la Galería Nacional de Inglaterra y que vive entre Londres y Ericeira, Portugal, ha sido situada entre los cuatro mejores pintores vivos de Inglaterra en la actualidad.
Manoel de Oliveira – Comenzó con el cine mudo y dirigió hasta el siglo XXI, habiendo obtenido multitud de honores, como el Premio del Jurado en Cannes.
Alvaro Siza Vieira – Arquitecto ganador del Premio Pritzker.
Eduardo Souto de Moura – Arquitecto ganador del Premio Pritzker.
Antonio Damasio – Científico cuya publicación pionera El error de Descartes: Emoción, Razón y el Cerebro Humano es considerado un libro de referencia en todo el mundo.
Luis Figo – Jugador Mundial del Año 2001 de la FIFA
Cristiano Ronaldo – Estrella del fútbol; jugador del Manchester United y del Real Madrid
José Mourinho – Notorio entrenador de fútbol; ha ganado la Champions League, ha dirigido al F.C. Porto y al Chelsea inglés.
Durão Barroso – Ex presidente de la Comisión Europea.
António Guterres – Secretario General de las Naciones Unidas.
Hechos curiosos
- La ciudad con mayor población portuguesa fuera de Portugal es París.
- El 15% de la población de Luxemburgo es de origen portugués.
- El Ukulele, el instrumento tradicional de Hawái fue introducido en las islas por inmigrantes portugueses.
Portugueses famosos en la historia del mundo
Príncipe Enrique el Navegante – El espíritu guía de los descubrimientos mundiales, dedicando gran parte de su vida a la causa de la exploración. Trabajó para mejorar los barcos, sus instrumentos y los mapas.
Vasco da Gama – Explorador que realizó el primer viaje por mar desde Europa a Oriente (India).
Pedro Alvares Cabral – Primer explorador europeo que pisó América del Sur (en el actual Brasil).
Bartolomeu Dias – Explorador europeo que rodeó por primera vez el extremo sur del continente africano, abriendo una ruta marítima desde Europa hasta Oriente. Por el camino, exploró unas 1260 millas de costa africana hasta entonces desconocida.
Fernão Magalhães (Magallanes) – Primer europeo en cruzar el Océano Pacífico y líder del primer viaje que dio la vuelta al mundo.
João Rodrigues Cabrilho – Explorador portugués (que trabajaba para España; el nombre se escribe a menudo en la versión española Juan Rodríguez Cabrillo), que fue el primer europeo en explorar la costa occidental de América del Norte, el primero en navegar por la costa de California, y fundador de la ciudad de Oaxaca, México. El Monumento Nacional a Cabrillo se encuentra hoy en día en San Diego, California.
Antonio de Abreu – Dirigió la primera expedición europea que llegó a Timor y a las Islas de la Banda, en Indonesia.
Jorge Alvares – Primer explorador portugués que llegó a China, asegurando Macao como territorio portugués hasta 1999.
Pêro de Barcelos – Exploró América del Norte; fue el primero en avistar la costa del Labrador en 1498.
Diogo Cão – Descubrió el río Congo.
Miguel Corte-real – Exploró Terranova y posiblemente Massachusetts, Estados Unidos, como se desprende de las inscripciones grabadas en la controvertida Roca Dighton.
Duarte Fernandes – El primer europeo en establecer relaciones diplomáticas con Tailandia.
Lopes Gonçalves – El primero en cruzar el Ecuador en 1473.
Pedro Mascarenhas – Descubrió las islas Mauricio y Diego García en el Océano Índico.
Fernão Mendes Pinto – Formó parte del primer grupo de europeos que visitó Japón y fundó la primera iglesia cristiana en ese país.
Pedro Teixeira – Explorador del río Amazonas.
Personas portuguesas y de ascendencia portuguesa en el arte y el espectáculo estadounidenses
Meredith Vieira – Periodista y presentadora de programas de televisión: «The View», «Today»
Tom Hanks – Actor: «Forrest Gump», «Salvar al soldado Ryan», «El código Da Vinci»
Daniel Silva – Novelista/Autor
Vanessa Marcil – Actriz: «Beverly Hills 90210», «Las Vegas»
Joe Perry – Músico: Guitarrista principal de la banda «Aerosmith»
Steve Perry – Músico: Cantante de la banda «Journey»
Katy Perry – Cantante
Keanu Reeves – Actor: Trilogía de «Matrix», «Speed», «El abogado del diablo»
Nuno Bettencourt – Músico: Miembro de la banda «Extreme»
Emeril Lagasse – Chef de televisión
Danielle Steele – Escritora
Piper Perabo – Actriz: «Coyote Ugly», «Covert Affairs»
Brooke Burke – Modelo/Presentadora de programas de televisión: «Wild On…»
Nelly Furtado – Cantante
Sam Mendes – Director de cine: «American Beauty»
Teresa Heinz Kerry – Filántropa; esposa del ex candidato a la presidencia de EE.UU. John Kerry
Daniela Ruah – Actriz: «NCIS: Los Ángeles»
James Franco – Actor: Trilogía de «Spiderman», «Nunca me han besado»
Louis Ferreira – Actor: «Stargate Universe»
Jonathan Taylor Thomas – Actor: «Home Improvement»
Al Santos – Modelo y actor: «Jeepers Creepers 2»
Mónica Cabral – Modelo y actriz: «La mujer del embajador»
Lyndsy Marie Fonseca – Actriz: «The Young & the Restless», «Desperate Housewives»
Katie Stevens – Cantante; finalista de «American Idol»; Actriz: «Faking It» (MTV)
Diane Macedo – Reportera de televisión; anteriormente en Fox News; copresentadora de World News Now y America This Morning de ABC.
Sky Ferreira – Modelo y cantante
Shawn Mendes – Cantante
Diogo Morgado – Actor, «The Bible», «The Messengers»
Alba Baptista – Actriz, «Warrior Nun»
Grandes portugueses-americanos
John Phillip Sousa- Músico nacido en Washington D.C. en 1854, más conocido por componer «Stars and Stripes Forever». Otras marchas populares son «Hands across the Sea», «Semper Fideles» y «The Washington Post March». También se le atribuyen más de 130 marchas, arreglos y operetas.
Emma Lazarus- Poeta y ensayista de ascendencia portuguesa-judía nacida en 1849 en la ciudad de Nueva York, más conocida por un soneto sobre la Estatua de la Libertad, «El nuevo coloso», que fue grabado en el pedestal de la estatua, dando la bienvenida a los inmigrantes a los Estados Unidos:
«Dadme a vuestros cansados, a vuestros pobres,
a vuestras masas apiñadas que anhelan respirar libres,
a los míseros desechos de vuestras costas repletas,
Enviadme a éstos, a los desamparados, a los tenebrosos,
¡Yo levanto mi lámpara junto a la puerta dorada!».
William L. Pereira- Prolífico arquitecto más conocido por diseñar el rascacielos más famoso de San Francisco, la Pirámide Transamérica, así como la Ciudad de la Televisión de la CBS y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles en Los Ángeles.
John dos Passos – Novelista; autor de «Manhattan Transfer»
Nathan Oliveira – Pintor y escultor premiado
Maria Isilda Ribeiro – Hizo la bandera americana que se colocó en la luna.
Dos portuguesas (in)conocidas
Carmen Miranda – La bomba brasileña (portuguesa): Aunque en la década de 1940 se la calificó como la exportación más famosa de Brasil y se la llamó «la bomba brasileña», Carmen Miranda era en realidad portuguesa. Nació en el norte de Portugal en 1909 y se trasladó a Brasil con su familia cuando era pequeña. Su talento como cantante se descubrió cuando trabajaba haciendo sombreros para clientes adinerados en Río de Janeiro y le pidieron que cantara en una fiesta. A los 19 años grabó su primer disco y pronto fue descubierta por Estados Unidos. La atrajeron a Hollywood, y se convirtió en la estrella de los grandes musicales de Hollywood en los años 40 y 50. Se convirtió en una de las intérpretes mejor pagadas del país, conocida por sus coloridos trajes y las frutas que llevaba en la cabeza. Protagonizó películas de la 20th Century-Fox como Down Argentine Way y The Gang’s All Here, y décadas después de su muerte, sigue siendo una leyenda del mundo de habla portuguesa.
San Antonio de Padua (Lisboa) – Aunque se le suele considerar un santo italiano, San Antonio de Padua es en realidad San Antonio de Lisboa. Nació en la capital portuguesa en 1195 e ingresó en la orden franciscana en 1220. Estudió en Coimbra y se hizo famoso por su devoción a los pobres. Más tarde viajó a Marruecos y, tras naufragar, fue a Italia, donde murió en Padua en 1231. Sus prédicas humanistas y su preocupación por los pobres le dieron fama internacional, y se le atribuyen numerosos milagros. En 1934, el Papa Pío XI lo declaró patrón de Portugal, y hoy es especialmente conocido como casamentero.
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