Gastritis

Revisado médicamente por Drugs.com. Última actualización: 7 de abril de 2020.

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¿Qué es la gastritis?



La gastritis es una inflamación del revestimiento del estómago. El revestimiento del estómago suele tener un aspecto rojo, irritado e hinchado, y puede presentar zonas en carne viva que pueden sangrar.



Infección por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) – Además de causar gastritis, las infecciones por H. pylori se han relacionado con el desarrollo de la enfermedad de úlcera péptica, llagas abiertas en el interior del estómago o en parte del intestino delgado. Sin embargo, muchas personas tienen H. pylori en el estómago y no presentan síntomas.Muchas enfermedades e irritantes diferentes -que actúan solos o en combinación- pueden desencadenar la inflamación de la gastritis. Algunos de los desencadenantes más comunes son:

• Infecciones víricas: los brotes breves de gastritis son comunes durante las infecciones víricas de corta duración.
• Irritantes: los irritantes químicos y ambientales pueden dañar el revestimiento del estómago y causar gastritis. Entre los irritantes más comunes se encuentran el alcohol, el humo del tabaco, la aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno (Advil, Motrin y otros) y el naproxeno (Aleve, Naprosyn y otros).

Síntomas

Los síntomas de la gastritis pueden incluir:

• Molestias abdominales
• Dolor persistente entre el ombligo y las costillas inferiores
• Náuseas, a veces con vómitos
• Poco apetito
• Pinchazos, hinchazón o sensación de plenitud en el abdomen
• Con la gastritis grave, a veces vómitos con sangre y heces negras.

Aunque la gastritis puede ocurrir en personas de todas las edades y orígenes, es más común en:

• Personas mayores de 60 años
• Personas que beben demasiado alcohol
• Fumadores
• Personas que utilizan habitualmente aspirina o AINE, especialmente en dosis altas

Diagnóstico

Después de revisar sus síntomas, el médico le preguntará sobre su estilo de vida. En concreto, el médico querrá saber:

• La cantidad de alcohol que bebe
• Los medicamentos que toma, en particular aspirina o AINE
• Si ha probado antiácidos de venta libre u otros medicamentos para tratar sus síntomas y si le han ayudado.

Su médico le examinará, prestando especial atención a su abdomen. Es posible que le haga un tacto rectal para obtener un pequeño frotis de heces o fluidos rectales para comprobar la presencia de sangre.

En función de su historial médico, los síntomas y la exploración física, su médico decidirá si debe probar primero un tratamiento médico para ver si los síntomas mejoran o si necesita más pruebas. Es posible que necesite un análisis de heces o una prueba de aliento para determinar si tiene una infección por H. pylori.

En algunos casos, su médico puede querer inspeccionar el revestimiento de su estómago directamente con un procedimiento llamado gastroscopia, en el que se pasa un instrumento flexible e iluminado dentro de su estómago. Durante el procedimiento, su médico puede tomar una biopsia, una pequeña muestra de tejido que se examinará en el laboratorio.

La gastroscopia también se realiza si:

• Los resultados de su examen físico inicial o del examen rectal no son normales.
• Ha visto sangre en su vómito o heces.
• Tiene síntomas inusuales, como pérdida de peso o fatiga extrema.

Duración prevista

Si tiene una gastritis leve y sin complicaciones, es probable que sus síntomas mejoren tras sólo unos días de tratamiento.

Prevención

Para ayudar a prevenir la gastritis:

• No fume.
• Si bebe alcohol, hágalo con moderación. La mayoría de los expertos recomiendan que las mujeres limiten el consumo de alcohol a no más de una bebida al día y que los hombres no tomen más de dos bebidas al día.
• Si toma un AINE para tratar un problema médico, y el medicamento le produce malestar estomacal, deje de tomarlo y hable con su médico.

Tratamiento

Si tiene una gastritis leve y sin complicaciones, es posible que necesite:

• Dejar de fumar
• Dejar de beber alcohol temporalmente. Después de que la gastritis se cure, su médico le aconsejará que no consuma más de una o dos bebidas al día, o ninguna
• Evite los alimentos que crea que pueden empeorar sus síntomas. Los alimentos que causan problemas con más frecuencia son los alimentos grasos, picantes o muy ácidos (café, zumo de naranja, zumo de tomate).
• Utilice medicamentos para disminuir los ácidos del estómago. Puede probar antiácidos de venta libre (como Maalox, Mylanta, Tums o formas genéricas) o un bloqueador H2, como cimetidina, famotidina o nizatidina. Los bloqueadores H2 también están disponibles con receta médica. Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son bloqueadores de la acidez aún más potentes. Algunos, como el omeprazol y el lansoprazol, están disponibles sin receta. Los IBP más potentes pueden ser recetados por su médico.

Este enfoque debería ayudarle a empezar a sentirse mejor en unos pocos días, con resultados máximos después de una o dos semanas.

Si todavía tiene síntomas, y las pruebas adicionales confirman que tiene una infección por H. pylori, su médico le tratará con medicamentos para eliminar la bacteria. Si los síntomas continúan, el médico le recomendará más pruebas, como una esofagogastroduodenoscopia (EGD), que es un examen del revestimiento del esófago, el estómago y la parte superior del intestino.

Cuándo llamar a un profesional

Pida cita para ver a su médico si tiene síntomas de gastritis que le despiertan del sueño, le impiden comer o interfieren en su trabajo o rendimiento escolar. Llame a su médico si utiliza antiácidos de venta libre o bloqueadores H2 más de dos veces por semana para tratar sus síntomas.

Llame a su médico inmediatamente si tiene dolor abdominal intenso, sangre en el vómito o heces de aspecto negro y alquitranado.

Pronóstico

Una vez que su médico identifique la causa de su gastritis y comience el tratamiento, las perspectivas de una recuperación completa son muy buenas. Sin embargo, si su gastritis está relacionada con el tabaquismo o el consumo de alcohol, debe estar dispuesto a cambiar su estilo de vida para eliminar estos irritantes.

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