Principios del siglo XXEditar
El enigma de las arenas (1903), de Erskine Childers, definió la novela de espías y Follett también la ha llamado «el primer thriller moderno».
La Pimpinela Escarlata (1903), de Emma Orczy, fue originalmente una obra de teatro de gran éxito, cuando se representó en Londres en 1905. La novela La Pimpinela Escarlata se publicó poco después del estreno de la obra y tuvo un éxito inmediato. Orczy consiguió un gran número de lectores en Gran Bretaña y en todo el mundo. La popularidad de la novela, que narraba las aventuras de un miembro de la alta burguesía inglesa en la época de la Revolución Francesa, le animó a escribir varias secuelas de su «temerario» durante los 35 años siguientes. La obra se representó con gran éxito en Francia, Italia, Alemania y España, mientras que la novela se tradujo a 16 idiomas. Posteriormente, la historia ha sido adaptada para la televisión, el cine, un musical y otros medios. El personaje de la baronesa Orczy, El viejo de la esquina (1908), fue uno de los primeros detectives de butaca que se crearon. Sus relatos cortos sobre Lady Molly de Scotland Yard (1910) fueron un ejemplo temprano de una mujer detective como personaje principal.
John Buchan escribió las novelas de aventuras sobre Prester John (1910) y cuatro novelas que cuentan las aventuras de Richard Hannay, de las cuales la primera, Los treinta y nueve escalones (1915) es la más conocida. Las novelas protagonizadas por un caballero aventurero fueron muy populares en el periodo de entreguerras, ejemplificadas por la serie de H. C. McNeile con Bulldog Drummond (1920), y Leslie Charteris, cuyos numerosos libros narraban las aventuras de Simon Templar, alias El Santo.
El medievalista M. R. James escribió historias de fantasmas (1904-1928) de gran prestigio en escenarios contemporáneos.
Esta fue la llamada Edad de Oro de la ficción detectivesca. Agatha Christie, escritora de novelas policíacas, cuentos y obras de teatro, es más recordada por sus 80 novelas policíacas y sus exitosas obras de teatro del West End. Las obras de Christie, especialmente las protagonizadas por los detectives Hércules Poirot o Miss Marple, la convirtieron en una de las escritoras más importantes e innovadoras en el desarrollo del género. Entre sus novelas más influyentes se encuentran El asesinato de Roger Ackroyd (1926), una de sus novelas más controvertidas, cuyo innovador final en forma de giro tuvo un gran impacto en el género, Asesinato en el Orient Express (1934), Muerte en el Nilo (1937) y Y entonces no hubo ninguno (1939). Otras escritoras apodadas «reinas del crimen» son Dorothy L. Sayers (el detective Lord Peter Wimsey), Margery Allingham (Albert Campion, supuestamente creado como parodia del Wimsey de Sayers) y la neozelandesa Ngaio Marsh (Roderick Alleyn). Georgette Heyer recreó el género romántico histórico desde 1921, y también escribió ficción detectivesca (1932-1953).
Una obra importante de ciencia ficción, de principios del siglo XX, es Un viaje a Arcturus, del escritor escocés David Lindsay, publicada por primera vez en 1920. Combina fantasía, filosofía y ciencia ficción en una exploración de la naturaleza del bien y del mal y su relación con la existencia. El crítico y filósofo Colin Wilson la ha descrito como «la mejor novela del siglo XX», y fue una influencia fundamental para la Trilogía del Espacio de C. S. Lewis. También J. R. R. Tolkien dijo haber leído el libro «con avidez», y lo elogió como obra de filosofía, religión y moral. Se difundió ampliamente en formato de bolsillo cuando se publicó como uno de los volúmenes precursores de la serie Ballantine Adult Fantasy en 1968.
Desde principios de los años 30 hasta finales de los 40, un grupo informal de discusión literaria asociado a la facultad de inglés de la Universidad de Oxford, eran los «Inklings». Sus principales miembros eran los principales novelistas de fantasía: C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien. Lewis es conocido por Las cartas de Screwtape (1942), Las crónicas de Narnia (1950-1956) y La trilogía del espacio (1938-1945), mientras que Tolkien es más conocido como autor de El Hobbit (1937), El Señor de los Anillos (1954-1955) y El Silmarillion (1977).
Después del siglo XXEditar
En la escritura de thrillers, Ian Fleming creó el personaje James Bond 007 en enero de 1952, mientras estaba de vacaciones en su finca jamaicana, Goldeneye. Fleming narró las aventuras de Bond en doce novelas, entre ellas Casino Royale (1953), Vive y deja morir (1954), Dr. No (1958), Goldfinger (1959), Thunderball (1961), La espía que me amó (1962), y nueve obras de relatos.
En contraste con las grandes cabriolas de espías de Bond, John le Carré fue un autor de novelas de espionaje que describía un mundo sombrío de espionaje y contraespionaje, y su novela más conocida, El espía que vino del frío (1963), se considera a menudo como una de las mejores del género. Frederick Forsyth escribe novelas de suspense, como El día del chacal (1971), El expediente Odessa (1972), Los perros de la guerra (1974) y El cuarto protocolo (1984). Ken Follett escribe novelas de espionaje; su primer éxito fue El ojo de la aguja (1978), seguido de La llave de Rebeca (1980), así como novelas históricas, entre las que destacan Los pilares de la tierra (1989) y su secuela Mundo sin fin (2007). Elleston Trevor es recordado por su historia de aventuras de 1964 El vuelo del Fénix, mientras que el novelista de suspense Philip Nicholson es más conocido por El hombre en llamas. Alerta roja (1958), de Peter George, es un thriller sobre la Guerra Fría.
Entre las novelas de guerra destacan Los cañones de Navarone (1957), de Alistair MacLean, y Donde las águilas se atreven (1968), y El águila ha aterrizado (1975), de Jack Higgins. Las novelas históricas náuticas de Patrick O’Brian incluyen la serie Aubrey-Maturin, ambientada en la Marina Real, la primera de las cuales es Master and Commander (1969).
La novela de Ronald Welch, ganadora de la Medalla Carnegie, está ambientada en el siglo XII y ofrece una descripción de la Tercera Cruzada, protagonizada por el líder cristiano y rey de Inglaterra Ricardo Corazón de León.
En la ficción policíaca, los misterios de asesinatos de Ruth Rendell y P. D. James son populares.
Nigel Tranter escribió novelas históricas de célebres guerreros escoceses; Robert the Bruce en The Bruce Trilogy, y William Wallace en The Wallace (1975), obras señaladas por los académicos por su precisión.
Ciencia ficciónEditar
John Wyndham escribió ciencia ficción post-apocalíptica, siendo sus obras más notables El día de los trífidos (1951), y Los cucos de Midwich (1957). La mosca (1957), de George Langelaan, es un relato de ciencia ficción. La novela de ciencia ficción 2001: una odisea del espacio (1968), del escritor Arthur C. Clarke, se basa en sus diversos relatos cortos, especialmente en El centinela (1951). Sus otras novelas importantes son Cita con Rama (1972) y Las fuentes del paraíso (1979). Brian Aldiss es contemporáneo de Clarke.
Michael Moorcock (nacido en 1939) es un escritor, principalmente de ciencia ficción y fantasía, que también ha publicado varias novelas literarias. Formó parte de la ‘Nueva Ola’ de escritores de ciencia ficción «parte de cuyo objetivo era dotar al género de mérito literario» Igualmente J. G. Ballard (nacido en 1930) «se dio a conocer en la década de 1960 como el más destacado de los escritores de ciencia ficción de la ‘Nueva Ola'». Una figura posterior importante de la ciencia ficción fue Iain M. Banks, que creó una sociedad ficticia anarquista, socialista y utópica llamada «La Cultura». Entre las novelas que protagoniza se encuentran Excession (1996) e Inversions (1998). También publicó novelas convencionales, como la muy controvertida La fábrica de avispas, de 1984. La ganadora del premio Nobel Doris Lessing también publicó una secuencia de cinco novelas de ciencia ficción el Canopus en Argos: Archivos entre 1979 y 1983.
FantasíaEdit
Terry Pratchett es más conocido por su serie de novelas de fantasía cómica Mundodisco, que comienza con El color de la magia (1983), e incluye Mort (1987), Hogfather (1996) y Night Watch (2002). La otra obra más destacada de Pratchett es la novela de 1990 Buenos presagios.
La trilogía de fantasía de Philip Pullman, Sus materiales oscuros, comprende Aurora boreal (1995), El cuchillo sutil (1997) y El catalejo de ámbar (2000). Sigue la llegada a la edad adulta de dos niños que deambulan por una serie de universos paralelos con un telón de fondo de acontecimientos épicos.
Neil Gaiman es un escritor de ciencia ficción, cuentos y novelas de fantasía, entre cuyas obras destacan Stardust (1998), Coraline (2002), The Graveyard Book (2009) y la serie The Sandman.
Las obras de Alan Moore incluyen Watchmen, V de Vendetta, ambientada en un futuro distópico del Reino Unido, The League of Extraordinary Gentlemen y From Hell, que especula sobre la identidad y los motivos de Jack el Destripador.
Douglas Adams escribió la serie de comedias de ciencia ficción en cinco volúmenes La guía del autoestopista galáctico, y también escribió la novela de fantasía detectivesca Dirk Gently’s Holistic Detective Agency.
HorrorEdit
Las novelas de terror de Clive Barker incluyen El corazón infernal
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