La furgoneta es un tipo de vehículo que surgió como contracción de la palabra caravana. Los primeros registros de una furgoneta como vehículo en inglés son de mediados del siglo XIX, con el significado de un carro cubierto para el transporte de mercancías; el primer registro reportado de este tipo fue en 1829. Caravana, con el mismo significado, tiene registros desde la década de 1670. Una caravana, que significa un vagón, había surgido como una extensión o corrupción de caravan que significa un convoy de múltiples vagones.
La palabra van tiene significados ligeramente diferentes, pero superpuestos, en diferentes formas del inglés. Mientras que la palabra siempre se aplica a las furgonetas de carga con caja, se encuentran otras aplicaciones en mayor o menor medida en los diferentes países de habla inglesa.
AustraliaEditar
En el inglés australiano, el término van se utiliza comúnmente para describir un monovolumen, un minibús de pasajeros, o una furgoneta de panel australiana como la fabricada por empresas como Holden y Ford en varios momentos.
Una furgoneta de tamaño completo utilizada con fines comerciales también se conoce como furgoneta; sin embargo, un vehículo de pasajeros con más de 7 u 8 asientos es más probable que se llame minibús.
Por último, el término furgoneta a veces se puede utilizar indistintamente con caravana, que en los EE.UU. se conoce como remolque de viaje.
El término británico people mover también se utiliza en el inglés australiano para describir una furgoneta de pasajeros. El uso americano de furgoneta que describe un remolque de caja de carga o semirremolque se utiliza raramente, si es que lo hace, en Australia.
IndiaEdit
En la India, la furgoneta es uno de los medios de transporte más comunes y se utiliza a menudo para transportar a los niños en edad escolar hacia y desde las escuelas, por lo general cuando los padres, especialmente los padres que trabajan, suelen estar demasiado ocupados para recoger a sus hijos de la escuela o cuando los autobuses escolares están llenos y no pueden acomodar a otros niños. Las furgonetas también se utilizan mucho para fines comerciales y como taxis de oficina. Algunas de las furgonetas más populares son la Maruti Suzuki Omni y la Maruti Suzuki Eeco.
JapónEditar
Las primeras furgonetas japonesas incluyen la Kurogane Baby, la Mazda Bongo y la Toyota LiteAce. Los japoneses también produjeron muchas furgonetas basadas en el modelo americano de morro plano, pero también minifurgonetas que para el mercado americano han evolucionado generalmente al factor de forma de tracción delantera de batalla larga. El Nissan Prairie y el Mitsubishi Chariot, así como las microfurgonetas que cumplen la normativa de los kei cars, son populares para las pequeñas empresas. El término también se utiliza para designar a las rancheras completas (chapa delantera de coche de pasajeros, asientos traseros abatibles, ventanillas en todo el contorno) e incluso a los portones traseros con un paquete de equipamiento básico destinados a un uso comercial. Se denominan «furgonetas ligeras» (en japonés: ライトバン), y «ligero» se refiere al acristalamiento y no al peso del vehículo.
Reino UnidoEditar
En inglés británico, la palabra van se refiere a los vehículos que transportan únicamente mercancías, ya sea por carretera o por ferrocarril. Lo que en inglés americano se llamaría minivan se denomina people-carrier o MPV, o multi-purpose vehicle, y los vehículos de pasajeros más grandes se llaman minibus. El periódico The Telegraph introdujo la idea del «White Van Man», un típico hombre de clase trabajadora o propietario de un pequeño negocio que tendría una Ford Transit blanca, una Mercedes-Benz Sprinter o una furgoneta similar. Hoy en día, la expresión «hombre y furgoneta» se refiere a las empresas de mudanzas ligeras, normalmente operadas por un único empresario, que transportan desde el contenido de toda una casa hasta unas pocas cajas. La palabra «furgoneta» también se refiere a los vagones de mercancías cubiertos por el ferrocarril, llamados «boxcars» en los Estados Unidos.
Estados UnidosEditar
En los Estados Unidos, una furgoneta también puede referirse a un remolque o semirremolque con forma de caja utilizado para transportar mercancías. En este caso, se diferencia entre una «furgoneta seca», utilizada para transportar la mayoría de las mercancías, y una furgoneta refrigerada, o reefer, utilizada para las mercancías frías. Un vagón de ferrocarril utilizado para transportar equipaje también se denomina furgoneta.
Un vehículo denominado furgoneta de tamaño completo suele ser un vehículo grande y con forma de caja que tiene una plataforma y una cadena cinemática similares a las de sus homólogos de camiones ligeros. Estas furgonetas pueden venderse con el espacio detrás de los asientos delanteros vacío para el transporte de mercancías (furgoneta de carga), o equipadas para el uso de los pasajeros, ya sea por el fabricante (furgoneta), o por otra empresa para más comodidades personales. (furgoneta de conversión). Las furgonetas de tamaño completo suelen tener un capó corto, con el motor colocado debajo de la cabina de pasajeros.
Un chasis de furgoneta cutaway es una variación de la furgoneta de tamaño completo que se desarrolló para su uso por los fabricantes de segunda etapa. Este tipo de unidad tiene un frontal de furgoneta y los mandos del conductor en una carrocería de cabina que se extiende hasta un punto a la altura de los asientos delanteros, donde el resto de la carrocería de la furgoneta está cortada (lo que da lugar a la terminología «cutaway»). A partir de ese punto, sólo los raíles del chasis y el tren de rodaje se extienden hasta la parte trasera cuando la unidad se envía como «vehículo incompleto». Un fabricante de segunda etapa, comúnmente conocido como carrocero, completará el vehículo para usos como vehículos recreativos, pequeños autobuses escolares, minibuses, ambulancias de tipo III y camiones de reparto. Una gran parte de los chasis de furgonetas cutaway están equipados con ruedas traseras dobles. Los fabricantes de segunda etapa a veces añaden una tercera rueda de peso simple «eje de etiqueta» para sus modelos de minibús más grandes.
El término furgoneta también puede referirse a un monovolumen. Los monovolúmenes suelen distinguirse por su menor tamaño y su tren motriz de tracción delantera, aunque algunos están equipados con tracción a las cuatro ruedas. Los monovolúmenes suelen ofrecer capacidad para siete u ocho pasajeros y un mayor ahorro de combustible que las furgonetas de tamaño normal, a expensas de la potencia, el espacio de carga y la capacidad de remolque. Los monovolúmenes suelen estar equipados con dos puertas correderas laterales.
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