Última actualización el 14 de mayo de 2020 por Michael Joseph
Cuando cortamos la fruta, cada rebanada se asemeja a la forma de una estrella, que es donde la fruta obtiene su inusual nombre.
Aunque esta fruta tiene varios beneficios para la salud, también tiene algunas preocupaciones serias, y la fruta puede incluso ser peligrosa para algunas personas.
Este artículo examina el perfil nutricional, los beneficios para la salud y los inconvenientes de la fruta estrella.
¿Qué es la fruta de la estrella?
También conocida como carambola, la fruta de la estrella es históricamente un producto de los países del sur de Asia, incluyendo la India, Malasia, Nepal y las Filipinas
Sin embargo, la fruta ahora crece en todo el mundo, incluyendo en Florida en los Estados Unidos (1).
Interesantemente, toda la fruta (incluyendo la piel) es comestible, y no es necesaria ninguna preparación especial.
Sabor
Al igual que otras frutas tropicales, la fruta de la estrella tiene un alto contenido de humedad, y la fruta tiene aproximadamente un 90 % de agua (2).
La fruta de la estrella tiene las notas ácidas de los cítricos, la textura crujiente de una manzana, y la jugosidad y el ligero dulzor del melón.
Dado que la fruta de la estrella es muy baja en azúcar, sólo es ligeramente dulce. Además, el sabor agrio proviene tanto de los ácidos fenólicos (polifenoles) como de las enormes cantidades de ácido oxálico que contiene la fruta.
Sin embargo, el sabor depende en cierta medida de lo madura que esté la fruta.
La fruta inmadura será más agria que la que ha tenido la oportunidad de madurar completamente.
Aspecto
La foto de abajo muestra el aspecto de la fruta estrella entera y cómo se ve cuando se corta en rodajas.
En su forma entera, la carambola mide unos 10 cm de longitud, y tiene cinco o seis crestas que recorren la longitud de la fruta en cada lado.
Después de cortar la fruta en rodajas, cada rodaja se asemeja a una pequeña forma de estrella.
Cuando no está madura, la fruta es de color verde brillante. Sin embargo, a medida que la fruta madura, se vuelve progresivamente de un color amarillo más fuerte.
Datos nutricionales
La fruta estrella tiene buen aspecto, pero ¿qué nutrientes contiene?
En general, la fruta tiene un perfil nutricional interesante. A diferencia de otras frutas tropicales como el mango y la fruta del durián, es muy baja en calorías, y contiene niveles mínimos de carbohidratos/azúcares.
Las tablas siguientes muestran los valores nutricionales completos por una fruta estrella mediana, que pesa aproximadamente 91 gramos (3).
Calorías y Macros (Por Fruta Estrella Mediana)
| Cantidad (kcal/gramos) | Calorías | 28.2 kcal |
| Carbohidratos | 6,2 g |
| Fibra | 2,5 g | Azúcar | 3,6 g |
| 0.3 g | |
| Proteínas | 0,9 g |
Como se ha mostrado anteriormente, la fruta estrella es muy baja en calorías totales, carbohidratos, grasas y proteínas. Casi la mitad del contenido de carbohidratos proviene de la fibra.
Vitaminas
| Vitamina | Cantidad (% DV) | |
| Vitamina C | 52 % | Vitamina B5 | 4 % |
| Folato | 3 % | 2 % | Vitamina A | 1 % |
| Vitamina E | 1 % | |
| Vitamina B1 | 1 % | |
| Vitamina B6 | 1 % |
La fruta estrella aporta una cantidad importante de vitamina C y una pequeña cantidad de otras vitaminas.
Minerales
| Mineral | Cantidad (% DV) |
| Cobre | 6 % |
| Potasio | 3 % |
| Magnesio | 2 % |
| 2 % | |
| 1 % | 1 % | Selenio | 1 % |
| Zinc | 1 % |
| Calcio | Cantidades traza |
| Hierro | Cantidades traza |
La fruta estrella no proporciona una fuente significativa de minerales. Sin embargo, sí ofrece pequeñas cantidades de cobre y potasio.
Beneficios para la salud
Desgraciadamente, los alimentos exóticos suelen tener sus beneficios para la salud exagerados en Internet, y esto es algo que ocurre mucho con la fruta de estrella.
Aunque la fruta estrella tiene varios beneficios, no es un alimento mágico que pueda curar todos tus problemas.
Dicho esto, la fruta sí tiene varios puntos positivos, la mayoría de los cuales están relacionados con los nutrientes y compuestos químicos que contiene.
Aquí tienes un resumen de los beneficios que la fruta estrella puede aportar a la salud.
1) Una rica fuente de vitamina C
Como se muestra en las tablas nutricionales, una fruta estrella mediana ofrece una notable cantidad de vitamina C, representando el 52 % del valor diario.
La vitamina C tiene una amplia gama de efectos positivos en nuestra salud, y entre ellos se encuentran (4, 5, 6, 7);
- Propiedades antioxidantes
- Contribuir a la salud inmunológica
- Promover la salud de la piel, el cabello y las uñas
- Aumentar la captación de calcio
- Aumentar la absorción de hierro
2) Bajo en calorías, Bajo en carbohidratos, bajo en azúcares
En primer lugar, la fruta estrella es muy baja en energía, con una porción de tamaño medio que contiene 28 calorías.
Para cualquier persona que esté contando sus calorías, la fruta de la estrella ofrece beneficios similares (vitamina C) a los de otras frutas tropicales como el mango, la papaya, la piña y la jaca por un número significativamente menor de calorías (8, 9).
En segundo lugar, la fruta de la estrella es baja en carbohidratos. Por ejemplo, una porción de tamaño normal proporciona poco más de seis gramos de carbohidratos, y 2,5 gramos de esto es fibra.
Como resultado, la fruta estrella es una buena opción de fruta para cualquier persona en dietas bajas en carbohidratos o de estilo cetogénico.
Por último, una porción de fruta estrella contiene sólo 3,6 gramos de azúcar (3).
Aunque el azúcar en las fuentes de alimentos enteros no es lo mismo que el azúcar refinado, algunas personas prefieren limitar su consumo de fructosa, lo que hace que la fruta estrella sea una excelente opción para estas personas.
3) La fruta estrella es buena para la hidratación
Como se mencionó anteriormente, la fruta estrella es más del 90% de agua pura en peso (2).
La sandía contiene una cantidad ligeramente superior (91%) de agua, pero la fruta de estrella es una de las frutas y verduras más hidratantes (10).
En comparación con otras frutas, la fruta de estrella es una buena opción para un día caluroso y húmedo, o cuando se tiene sed después del ejercicio.
4) La fruta de estrella está llena de polifenoles
La fruta de estrella contiene una importante concentración de polifenoles.
Un análisis del contenido polifenólico de la fruta de la estrella demuestra que es rica en las clases de fenoles flavonoides, ácidos fenólicos, saponinas y terpenoides (11).
Hay mucho que aún no entendemos sobre los polifenoles y la forma en que funcionan, y la investigación está actualmente en curso. Sin embargo, las investigaciones han demostrado que estos compuestos pueden tener un impacto positivo en los procesos antiinflamatorios (12).
Además, las investigaciones realizadas específicamente sobre los polifenoles de la fruta de la estrella han demostrado que tienen efectos reductores de la glucosa en sangre en estudios con animales y humanos (13, 14, 15).
Sin embargo, cabe destacar que en estos estudios se utilizaron extractos de alta potencia, y no podemos suponer que el simple hecho de comer la fruta entera tendría el mismo efecto.
5) Alta en fibra
Casi la mitad del contenido de carbohidratos en la fruta estrella es fibra.
Para ser específicos, una porción estándar contiene 2,5 gramos de fibra y 3,6 gramos de azúcar (3).
Como resultado de esto, la fruta de estrella sólo tendrá un efecto leve en los niveles de glucosa en sangre en comparación con los alimentos con alto contenido de azúcar y bajo contenido de fibra.
Hay dos razones para esto (16, 17);
- En primer lugar, la fibra no se digiere en glucosa de la misma manera que otros carbohidratos. Por lo tanto, no provocará un aumento de los niveles de glucosa en sangre.
- En segundo lugar, la fibra ralentiza la digestión de los alimentos, por lo que los azúcares (mínimos) de la fruta estrella se digerirán más lentamente.
La fibra también actúa como prebiótico y alimenta la microbiota intestinal.
Conciencias
Desgraciadamente, también hay algunas preocupaciones sobre el consumo de la fruta estrella.
Sin embargo, éstas se refieren principalmente a individuos con enfermedades renales preexistentes.
Fruta de las estrellas y enfermedad renal
En resumen, la fruta de las estrellas puede tener un efecto neurotóxico en pacientes con enfermedad renal crónica.
En pacientes con problemas renales que consumen fruta de las estrellas, se han documentado 123 casos de neurotoxicidad. 28 (22%) de ellos fueron mortales.
Sin embargo, una revisión sistemática también encontró evidencias de que la fruta dañaba a individuos que aparentemente no tenían problemas renales. No está claro si estos individuos estaban simplemente sin diagnosticar (18).
Los hospitales también han informado de reacciones adversas graves (y muertes) cuando los pacientes en diálisis han comido fruta de estrella (19, 20).
La razón de estas reacciones graves es que la fruta de estrella es una fuente altamente concentrada de oxalato, que puede causar problemas renales en dosis altas. También contiene una neurotoxina llamada caramboxina (21, 22).
Aunque los riñones sanos pueden hacer frente a estos compuestos, los riñones dañados no pueden.
Debido a estos problemas, los investigadores recomiendan que las personas con cualquier tipo de problema renal eviten el consumo de fruta de estrella.
Envenenamiento en perros
La fruta de estrella es extremadamente tóxica para los perros.
Dado que la mayoría de los perros la comerán con gusto si tienen la oportunidad, es necesario tener cuidado.
La razón de la toxicidad es la extremadamente alta concentración de oxalato, y los informes sugieren que una pequeña cantidad es suficiente para causar problemas.
Puede ser mejor que los dueños de perros eviten la fruta para estar seguros.
Cómo comer fruta de estrella
Cualquier persona que coja una fruta estrella por primera vez puede preguntarse cómo debe comerla.
En primer lugar, hay muchas formas diferentes de consumir la fruta, y diferentes países y personas tienen varias formas de utilizarla.
La primera forma es simplemente comiendo la fruta pura y entera.
La fruta estrella también se puede utilizar para hacer;
- Curries
- Bebidas
- Mermeladas
- Encurtidos
- Relatos
- En ensaladas
En el sudeste asiático, estas frutas son un ingrediente común en la cocina, y puedes encontrar varias recetas de fruta estrella para probar aquí.
Cómo prepararla
Si quieres comer la fruta, entonces prepararla es mucho más fácil de lo que puede parecer.
En primer lugar, la piel es comestible, por lo que no es necesario quitarla.
Para preparar la fruta, lo único que tienes que hacer es cortarla en rodajas de un extremo a otro de la fruta. Lo normal son rodajas de alrededor de 1 cm de ancho.
Después de cortar la fruta de esta manera, tendrás un montón de rodajas en forma de estrella para comer.
Aunque estas rodajas contendrán semillas en el centro, estas semillas también son comestibles (pero puedes quitarlas fácilmente si lo prefieres).
Pensamientos finales
La fruta estrella es una fruta tropical con un sabor y aspecto únicos.
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