Fracturas de la placa de crecimiento

Fracturas de la placa de crecimiento: Lo que debe saber

• Los cartílagos de crecimiento son áreas al final de ciertos huesos que permiten que los huesos crezcan. Un niño sigue creciendo mientras las placas están «abiertas».
• Un cartílago de crecimiento puede fracturarse (romperse) debido a una caída u otra causa.
• La mayoría de las veces se utiliza un examen físico y radiografías para diagnosticar una fractura del cartílago de crecimiento.
• Las fracturas del cartílago de crecimiento pueden interrumpir el crecimiento normal si no se tratan adecuadamente.
• El yeso y las férulas son formas habituales de tratar las fracturas del cartílago de crecimiento, pero también puede ser necesaria la cirugía en determinados casos.

¿Qué son los cartílagos de crecimiento?

Los cartílagos de crecimiento, también llamados fisis o placas epifisarias, son discos de cartílago presentes en los niños en crecimiento. Están situados entre el centro y el final de los huesos largos, como los de los brazos y las piernas. La mayoría de los huesos largos tienen una placa de crecimiento en cada extremo. Cuando un niño termina de crecer porque sus cartílagos de crecimiento se han cerrado y ya no crean hueso nuevo. Los cartílagos de crecimiento son vulnerables y pueden fracturarse – una lesión similar daría lugar a un esguince en un adulto.

¿Cómo se producen las fracturas de los cartílagos de crecimiento?

Las fracturas de los cartílagos de crecimiento suelen ser el resultado de caídas o accidentes deportivos, de bicicleta o de vehículos de motor. En algunos casos, un cartílago de crecimiento puede fracturarse debido a un uso excesivo de una articulación. Un ejemplo son las fracturas del cartílago de crecimiento que pueden producirse en los lanzadores de las Ligas Menores debido al exceso de lanzamientos.

Su hijo debe ser tratado en su sala de emergencias local o en una clínica de atención urgente inmediatamente después de la lesión. El personal médico podrá decirle si es necesario operar. En el caso de las fracturas que no requieran cirugía, debe concertar una cita con su médico para recibir atención de seguimiento.

Tipos de fracturas del cartílago de crecimiento

Las fracturas del cartílago de crecimiento se clasifican en función de las partes del hueso dañadas, además del cartílago de crecimiento. Las zonas del hueso situadas inmediatamente por encima y por debajo del cartílago de crecimiento pueden fracturarse. Se denominan epífisis (la punta del hueso) y metáfisis (el «cuello» del hueso). La fractura más común del cartílago de crecimiento atraviesa la metáfisis. Por ejemplo, una fractura metafisaria tibial es una fractura del cartílago de crecimiento en el mayor de los huesos de la pierna por debajo de la rodilla.

Diagnóstico de la fractura del cartílago de crecimiento

Muchas fracturas del cartílago de crecimiento son fácilmente visibles en las radiografías. Por lo general, las radiografías del hueso afectado son suficientes. Sin embargo, a veces es necesario tomar imágenes del lado opuesto para comparar.

Algunas fracturas del cartílago de crecimiento no se pueden ver de inmediato en una radiografía. Es posible que sea necesario realizar otras pruebas, como una ecografía, un TAC o una resonancia magnética. Su médico también puede basarse en la localización del dolor u otros signos y síntomas para el diagnóstico.

Tratamiento de la fractura del cartílago de crecimiento

Las fracturas del cartílago de crecimiento se tratan generalmente con férulas o yesos. A veces, puede ser necesario volver a colocar el hueso en su sitio para permitir que sane en la posición correcta. Esto puede hacerse antes o después de colocar el yeso y se denomina reducción cerrada. La duración de la escayola o férula depende de la localización y la gravedad de la fractura. La edad de su hijo también es importante: los pacientes más jóvenes se curan más rápido que los mayores.

Si la fractura fue manipulada (reducida), tendrá que hacer un seguimiento con el traumatólogo de su hijo con más frecuencia. La fractura debe ser vigilada de cerca después de que se haya curado para asegurarse de que el hueso sigue creciendo con normalidad.

Algunas fracturas del cartílago de crecimiento requieren cirugía para asegurarse de que el cartílago de crecimiento está óptimamente alineado para el crecimiento normal de ese hueso. La cirugía se llama reducción abierta y fijación interna. Consiste en exponer el hueso para colocarlo en su sitio con tornillos y placas.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las fracturas del cartílago de crecimiento?

La complicación más grave es el cierre prematuro (completo o parcial) del cartílago de crecimiento.

• El cierre completo significa que todo el cartílago de crecimiento del hueso afectado ha dejado de expandirse. Esto hace que el hueso afectado no crezca tanto como el lado opuesto.
• El cierre parcial significa que la parte dañada del cartílago de crecimiento ha dejado de funcionar. Mientras tanto, la parte no dañada sigue produciendo hueso nuevo. Esto hace que el hueso crezca en un ángulo anormal.

La gravedad y la necesidad de tratamiento de los cierres del cartílago de crecimiento dependen de la ubicación de la fractura y de la edad del paciente. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Cerrar quirúrgicamente el cartílago de crecimiento del lado opuesto.
• Alargamiento quirúrgico del hueso lesionado.
• Acortamiento del hueso normal.

Otras complicaciones de las fracturas del cartílago de crecimiento incluyen el retraso en la cicatrización del hueso, la no cicatrización, la infección y la pérdida de flujo sanguíneo a la zona, lo que provoca la muerte de parte del hueso.

.