Fiebre y escalofríos – La relación explicada

¿Qué son los escalofríos?

Si alguna vez ha tenido una temperatura alta, es muy probable que también haya experimentado ese extraño fenómeno de sentir repentinamente mucho frío o escalofríos, aunque su cuerpo esté calienteti. Esa sensación se conoce como «escalofríos» y se asocia normalmente a la fiebre (una temperatura superior a 103 °F en adultos), ya que los escalofríos suelen producirse cuando el cuerpo está a punto de experimentar un aumento de la temperaturai, ii y la sensación de escalofrío causada por los escalofríos es simplemente el resultado de rápidas contracciones musculares. Estas contracciones son la forma que tiene el cuerpo de calentarse cuando siente frío.i

Los escalofríos son más comunes en los niños que en los adultos, ya que los niños son más propensos a desarrollar una fiebre más alta que el adulto medio.i

¿Qué causa la fiebre con escalofríos?

Dado que los escalofríos están tan directamente relacionados con la fiebre, lo más probable es que compartan la misma causa. Una fiebre de bajo grado (leve) o de alto grado es la respuesta natural de su cuerpo a una infección viral o bacteriana. Su cuerpo trata de combatir la infección estimulando su sistema inmunológico, elevando su temperatura para ayudar a evitar que cualquier virus o bacteria prospere.iii

Algunas de las enfermedades más comunes que pueden causar fiebre y escalofríos son: iv

• resfríos o gripe,
• infecciones renales o del tracto urinario (ITU),
• bronquitis,
• infecciones de garganta,
• infecciones de oído.

Si padece gripe, puede experimentar síntomas comunes como fiebre, escalofríos (a menudo fiebre y escalofríos repentinos, ya que los síntomas de la gripe tienden a aparecer muy rápidamente), dolores de cabeza, dolores corporales y fatiga, así como otros síntomas respiratorios.vii

Aprenda más sobre cómo son los resfriados y la gripe.

¿Qué causa los escalofríos pero no la fiebre?

Hay algunas razones por las que puede experimentar escalofríos pero no fiebre. En primer lugar, como se mencionó anteriormente, los escalofríos a menudo pueden predecir una fiebre o un aumento inminente de la temperatura corporal, por lo que es posible que experimente escalofríos y no fiebre al principio, antes de que la fiebre realmente aparezca.i

Otras posibles causas de escalofríos que no están relacionadas con la fiebre o la infección pueden incluir:

• Tener demasiado frío. Sí, puede ser así de sencillo. Dado que los escalofríos son la forma que tiene el cuerpo de intentar aumentar su temperatura, los escalofríos pueden ser simplemente el resultado de una noche de invierno helada o de estar en una habitación demasiado fría. Su cuerpo podría estar activando su sistema de calefacción natural.i
• Bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia). Esto es más común en las personas que tienen diabetes. Si los niveles de azúcar en sangre bajan demasiado, puede causar temblores, que a menudo se parecen a los escalofríos.v
• Ataques de pánico. Los sentimientos de ansiedad extrema pueden causar un grave malestar físico, además de psicológico. Los síntomas de un ataque de pánico pueden incluir escalofríos, sudoración, dolor en el pecho, mareos, palpitaciones y dificultad para respirar.v
• Sudores y escalofríos nocturnos. Tu cuerpo regula constantemente su propia temperatura, incluso mientras duermes. La mayoría de nosotros conoce la desagradable sensación de despertarse por la noche con un frío glacial o con tanto calor que parece que la habitación está en llamas; moviéndose entre escalofríos y sudores. Se trata de los «sudores nocturnos», que pueden producirse si el dormitorio se calienta demasiado por la noche, ya que el cuerpo intenta refrescarse. Lo mismo ocurre cuando tu dormitorio es demasiado frío; puedes tener escalofríos mientras tu cuerpo se sacude para intentar volver a entrar en calor.vi
• Gripe estomacal (gastroenteritis). Si sufres dolor de estómago y escalofríos, es muy probable que tengas una gripe estomacal. A pesar del nombre, la gastroenteritis no está causada por el mismo virus que la gripe normal, sino por otros tipos de virus, bacterias o toxinas. Puede causar un terrible dolor de estómago, diarrea, náuseas o vómitos, dolores de cabeza y del cuerpo – y, por supuesto, fiebre y escalofríos.viii

Tratamiento – aliviar la fiebre

Sufrir la fiebre y sus escalofríos asociados puede ser extremadamente desagradable, y puede que te preguntes cómo quitar la fiebre – o al menos reducirla. Afortunadamente, la mayoría de las fiebres desaparecen de forma natural en unos pocos días, pero hay algunas medidas sencillas que puede tomar mientras tanto para ayudar a sentirse mejor:iii, ix

• Pruebe un medicamento para reducir la fiebre. Un medicamento de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno puede ayudar a reducir la fiebre. Theraflu Polvo Líquido Caliente Multisíntoma para Resfriados Severos le ayudará tanto a reducir la fiebre como a actuar sobre los peores síntomas del resfriado y de la gripe, incluyendo la tos, el dolor de cabeza, los dolores corporales, el dolor de garganta y la congestión.
• Beba mucho líquido. Esto ayudará a enfriar su cuerpo y a prevenir la deshidratación.
• Descanse mucho. Deje que su cuerpo se recupere y quédese en casa sin ir al trabajo o a la escuela.
• Tome un baño tibio. No intente enfriarse con un baño fresco o frío. También puede aplicarse paños húmedos con agua ligeramente tibia en la frente para obtener algo de alivio.
• Vístase con ropa ligera. Lleve ropa holgada y cómoda, aunque tenga escalofríos.

Es importante tener en cuenta que estas opciones de tratamiento sólo se recomiendan para la fiebre en niños mayores y adultos. Busque atención médica inmediata si su hijo es menor de 3 meses y tiene una fiebre superior a 100,4 °F, o si tiene de 3 a 6 meses y tiene una fiebre superior a 102 °F.x